Natalie Nakase, Entrenadora de las Golden State Valkyries, es Nombrada Entrenadora del Año en la WNBA
La entrenadora de las Golden State Valkyries, Natalie Nakase, ha sido galardonada con el premio a la Entrenadora del Año de la WNBA, según anunció la liga este miércoles.
En su primer año al frente del equipo, Nakase lideró a las Valkyries a un récord de 23-21. Este logro supera ampliamente el número de victorias del último equipo de expansión de la WNBA en 2008. Además, Golden State se convirtió en el primer equipo de expansión en llegar a los playoffs en su temporada inaugural.
Nakase recibió 53 de los 72 votos. El entrenador de las Dream, Karl Smesko, obtuvo 15 votos, mientras que Becky Hammon de las Las Vegas Aces y Cheryl Reeve de las Minnesota Lynx recibieron dos votos cada una.
Nunca apunté a este tipo de premio, y mi padre me enseñó desde temprano que todo se trata de ganar. Por eso acepté este trabajo porque Joe Lacob me dijo: ‘Si aceptas este trabajo, tenemos que ganar un campeonato en cinco años’. Ese es el objetivo, así que quería empezar con eso. Pero esto refleja a toda nuestra organización. Empieza desde arriba.
Natalie Nakase
Nakase fue contratada por el dueño del equipo, Lacob, y las Valkyries en octubre de 2024, después de desempeñarse como entrenadora asistente bajo Hammon con las Aces durante las tres temporadas anteriores. Tras un riguroso proceso de entrevistas, una reunión cara a cara con Lacob en un hotel de Las Vegas durante la liga de verano de la NBA selló su destino en el puesto.
Al principio, estaba obviamente nerviosa. La cultura ganadora… todo lo que él hace, se fija una meta y la logra. Me inspiró mucho tener una entrevista con él.
Natalie Nakase
Lacob dejó clara su meta a cinco años para su equipo de la WNBA, tal como lo ha hecho con los Warriors, su equipo de la NBA.
Cuando dudas de mí o me pones un buen desafío, voy a por él al 100%… Ahí supe que realmente quería trabajar para este tipo porque tiene altos estándares.
Natalie Nakase
Las expectativas de Lacob para la primera temporada de las Valkyries fueron superadas. Casi todas las jugadoras de Nakase finalizaron la temporada con máximos de carrera, incluyendo a Veronica Burton, ganadora del premio a la Jugadora con Mayor Progreso.
Nakase, sin embargo, siempre destaca la labor de su equipo y de quienes la rodean. Una de las razones por las que Nakase atribuye su éxito a los demás es que le han permitido ser auténtica.
Tan pronto como la conocí, me di cuenta de lo intensa que es. Me encanta. Es muy apasionada por todo lo que hace. Es muy intencional, y claramente se preocupa mucho. Cuando tienes a alguien que está súper involucrado y nos está ayudando, es para nosotras, ¿cómo no vas a querer eso?
Veronica Burton
Nakase era consciente de su afición por el baloncesto, enviando mensajes a su equipo hasta las 3 de la madrugada, viendo vídeos durante incontables horas y autoproclamándose «MFer» con mala boca. No se dio cuenta de cómo se percibía externamente. Es extraño para algunas personas, pero siempre se siente completamente aceptada en Golden State.
Pensé que era un poco más alegre, pensé que tenía una sonrisa en la cara, pero estoy empezando a aprender que soy más intensa. La razón por la que hago eso es porque las jugadoras me permiten ser yo misma. Me enorgullece que me acepten por lo que soy. Me permiten entrenarlas duro, decirles la verdad, decirles palabrotas directamente en los momentos en que lo necesitan.
Natalie Nakase
Cuanto más siento que me aman y se preocupan por mí en un entorno, más puedo ser yo misma.
Natalie Nakase
