Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su último encuentro en 2018. El histórico marcador y los emblemáticos árboles Moreton Bay proporcionarán un telón de fondo familiar para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser aún más especial que sus enfrentamientos anteriores, que han sido constantes durante los últimos 20 años. La serie en sí misma es un logro, considerando los desafíos que se han presentado.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de Test, un número comparable a las series Ashes de Australia contra Inglaterra en el mismo período. Sin embargo, este año, la incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable, especialmente durante los meses más duros de la pandemia.
Cricket Australia (CA) ha enfrentado desafíos significativos, incluyendo negociaciones con asociaciones estatales, gobiernos y emisoras. Afortunadamente, los administradores y jugadores de India no plantearon problemas importantes para la gira.
Los mayores desafíos para CA, liderada por Nick Hockley y Earl Eddings, fueron encontrar un puerto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se modificaron, y finalmente se optó por Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de India, un brote de Covid en Adelaida podría haber alterado la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, tuvo que adaptarse a las circunstancias cambiantes, preparando una cancha para un partido de prueba con un evento navideño en lugar de los juegos de Sheffield Shield.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir el momento un poco más».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro de la cancha se presentan como una ventaja competitiva para el equipo australiano, que llegó antes que los jugadores de Australia A. Tim Paine no dudó en destacar esta ventaja.
Virat Kohli y Tim Paine se preparan para un enfrentamiento crucial.
Paine enfatizó la importancia de la preparación en el centro de la cancha del Adelaide Oval, especialmente para adaptarse a las condiciones de la pelota rosa y las luces. La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial, especialmente considerando que este es su único partido de prueba en la serie.
Con la capitanía de Ajinkya Rahane para los tres partidos restantes, este encuentro se convierte en un evento único. Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood y Mitchell Starc, buscarán limitar el impacto de Kohli, quien ha demostrado ser un rival formidable.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
