Breanna Stewart bajo evaluación tras lesión en la rodilla
La alera de las New York Liberty, Breanna Stewart, fue sometida a una resonancia magnética y otras pruebas el lunes para evaluar la lesión en la rodilla izquierda sufrida durante el primer partido de la serie de primera ronda de la WNBA contra las Phoenix Mercury. El encuentro terminó con victoria para las Liberty 76-69.
Stewart se lesionó en el tiempo extra, a falta de 3:01, al intentar una bandeja contra Satou Sabally y DeWanna Bonner, de Phoenix. La jugadora ya parecía estar con gestos de dolor al subir, y al caer a la cancha, inmediatamente se agarró la rodilla izquierda.
Aunque inicialmente permaneció en el juego, la entrenadora de las Liberty, Sandy Brondello, informó que Stewart solicitó ser sustituida debido a «malestar». En la banca, Stewart lucía visiblemente afectada y con lágrimas en los ojos.
Brondello no ofreció detalles sobre el estado de Stewart después del partido, quien finalizó con 18 puntos. «Esperamos que esté bien», comentó la entrenadora.
Cabe recordar que Stewart se perdió 13 partidos de la temporada regular debido a una contusión ósea en la rodilla derecha y, en marzo, se sometió a una artroscopia en la misma rodilla.
A pesar de la salida de Stewart, New York se llevó el primer partido y robó la ventaja de campo a las Mercury.
Natasha Cloud, quien jugó en Phoenix la temporada pasada, anotó dos bandejas consecutivas para dar a las Liberty una ventaja de dos puntos a falta de 4:17 en el último cuarto. Kahleah Copper respondió con dos tiros libres, y tras una pérdida de balón de Sabrina Ionescu, Alyssa Thomas realizó un pase sin mirar a Copper, quien anotó una bandeja que dio a las Mercury una ventaja de 65-63 con 1:44 restantes.
Stewart luego encestó una difícil canasta en la zona 13 segundos después, que eventualmente forzó la prórroga.
Vimos a nuestro alrededor y nos dimos cuenta de que ya habíamos estado en esa posición antes. Entendimos lo importante que es la prórroga y sabíamos que teníamos otro nivel al que llegar. Estoy orgullosa de la forma en que nos mantuvimos unidas; superamos las rachas que tuvieron y, finalmente, encontramos la manera de ganar.
Sabrina Ionescu
Cloud anotó un triple para abrir la prórroga y dar inicio a una racha de 8-0 que puso el marcador en 73-65 a falta de 1:51. Phoenix redujo la diferencia a cuatro puntos, pero Leonie Fiebich, que finalizó con 10 puntos, anotó un triple crucial para asegurar la victoria.
Había fallado algunos al principio, pero sabía que iba a meter el más importante de la noche. Es lo que hace… es una de las mejores tiradoras de triples del mundo.
Sabrina Ionescu sobre Fiebich
Las Liberty, que promediaron 13.8 pérdidas de balón en la temporada regular, terminaron con 20, una menos que su máximo de la temporada, incluyendo 14 después del descanso.
Con o sin Stewart, las Liberty pueden barrer la serie en el segundo partido del miércoles y avanzar a las semifinales por segunda temporada consecutiva.
A pesar de la incertidumbre sobre la disponibilidad de Stewart, las Liberty no quieren desaprovechar la oportunidad de cerrar esta serie rápidamente.
Tenemos la ventaja. Ganamos en su cancha, y ahora la ventaja es para que nosotros nos encarguemos. Este es un equipo con experiencia, y ya hemos estado aquí antes. Sabemos cuál es nuestro objetivo, y queremos seguir jugando.
Sandy Brondello
