Lynx, las favoritas al título de la WNBA, ¿quiénes son sus mayores rivales?
Las Minnesota Lynx entran a los playoffs como las principales candidatas para ganar el campeonato. Sin embargo, ¿qué podría interponerse en su camino? ¿Quiénes son sus mayores rivales? ¿Y qué jugadoras tendrán el mayor impacto cuando arranquen las series de la primera ronda el domingo?
En Alofoke Deportes, encuestamos a expertos de la WNBA para responder a estas preguntas y analizar las principales historias de cara a la postemporada. Las Lynx fueron la elección más popular para ganar el título, y los expertos votaron unánimemente por una final entre Minnesota y las Las Vegas Aces, sembradas número 2. Este enfrentamiento podría ser épico, con las candidatas a MVP Napheesa Collier y A’ja Wilson como protagonistas.
¿Hasta dónde podrían llegar las Indiana Fever, afectadas por las lesiones? Con el formato de series a tres partidos, ¿cuántas series de primera ronda se extenderán hasta el final, garantizando un partido en casa para cada equipo?
Analicemos cómo se espera que se desarrollen los playoffs.
¿Por qué las Lynx podrían (o no) ganar el título?
«Las Aces son la principal razón por la que las Lynx podrían no ganar el campeonato. Creo que Napheesa Collier es la MVP, pero A’ja Wilson puede alcanzar un nivel que ninguna otra jugadora puede igualar y lo estamos presenciando ahora. Las Aces han encontrado su química en el momento justo, y esa es la mayor amenaza para las Lynx».
Myron Medcalf
«El tamaño aún puede incomodar a las Lynx. Están por debajo del promedio en el rebote defensivo y jugar con suplentes más fuertes les resta espacio, lo que hace que el quinteto inicial de Minnesota sea menos potente».
Kevin Pelton
«Las Lynx son un equipo de nivel de campeonato. La mayor razón por la que Minnesota no ganará es si las Aces juegan a su máximo nivel. Las Vegas tiene a la jugadora interior más dominante de la liga, además de tres jugadoras exteriores capaces de controlar el juego. Esa sinergia interior-exterior es difícil de manejar para cualquier defensa, incluidas las Lynx, en una serie».
Andre Snellings
«Las Lynx necesitan capitalizar su temporada regular y evitar quedarse sin energía en el tramo final».
Kendra Andrews
«Con Collier recuperándose de una lesión en el tobillo y DiJonai Carrington lidiando con un problema en el hombro, es posible que las Lynx no sean tan favoritas».
Alexa Philippou
¿Qué equipo podría ganar el título si las Lynx no lo hacen?
«Las Liberty pueden ser un equipo de campeonato si Nueva York puede encontrar algo de cohesión. La adición de Emma Meesseman permite a la entrenadora Sandy Brondello emplear mejores versiones de las alineaciones grandes que ayudaron a las Liberty a superar a Minnesota el pasado octubre».
Kevin Pelton
«La decisión de la entrenadora Becky Hammon de sacar a Jewell Loyd del banquillo cambia la dinámica de las Aces. La disminución del talento es menos significativa cuando recurren a sus suplentes, ahora liderados por una jugadora que promedió 24.7 puntos hace solo dos temporadas».
Myron Medcalf
«La incorporación de NaLyssa Smith reforzó el juego interior de las Aces en ambos extremos de la cancha, y Loyd ha encontrado su nivel saliendo del banquillo. Con Wilson reafirmando su estatus como la mejor jugadora de la liga, y Jackie Young jugando a nivel de All-WNBA, las Aces están preparadas para el éxito en la postemporada».
Andre Snellings
«Parece que las Lynx, las Aces o las Liberty, en ese orden, serán coronadas campeonas. Los jugadores de las Lynx, Aces y Liberty tienen mucha experiencia en la postemporada jugando juntos, lo que puede marcar una gran diferencia».
Alexa Philippou
«Las Aces están en el nivel más alto desde hace más de un mes. Si pueden mantener eso, el impulso puede llevarlas a un tercer título. Si no son las Lynx o las Aces, es probable que veamos una repetición de las Liberty, que podrían estar en su mejor momento en la postemporada».
Michael Voepel
¿Qué jugadora podría tener el mayor impacto en la postemporada?
«Jewell Loyd es un factor X fascinante para Las Vegas. Loyd promedió más puntos en menos minutos después de pasar al banquillo, con un 42% de tiros de campo y un 40.5% en triples en comparación con el 36% y el 35%, respectivamente, como titular. Si Loyd continúa con su reciente éxito en el tiro, es probable que las Aces vuelvan a las Finales».
Kevin Pelton
«Natisha Hiedeman ha prosperado saliendo del banquillo para las Lynx, particularmente en el tramo final de la temporada. En los últimos seis partidos de la temporada regular, promedió 16.3 puntos y 4.2 asistencias en solo 25.7 minutos. Jugar junto a las otras talentosas jugadoras de las Lynx le ha permitido enfrentar menos presión defensiva y la ha ayudado a brillar. Con ese impulso, está bien posicionada para ser una contribuyente clave en esta postemporada».
Eric Moody
«La presencia defensiva de Collier. Para ganar un título, las Lynx tendrán que luchar contra algunas aleros y pívots de élite. Los números ofensivos generan los titulares para Collier, pero la forma en que maneje los enfrentamientos defensivos, y evite los problemas de faltas, determinará el destino de las Lynx».
Medcalf
«Históricamente, Nueva York ha alcanzado un techo de campeonato cuando obtiene lo mejor de Jonquel Jones. Ella fue la MVP de las Finales cuando Nueva York ganó el año pasado, y las Liberty tienen marca de 34-0 en los partidos de la temporada regular cuando registra un doble-doble. Jones es un desafío de emparejamiento, en general, y tendrá la ventaja en el interior contra Phoenix en la primera ronda y, si Nueva York avanza, contra Minnesota en las semifinales. Si bien las Liberty todavía confían significativamente en Sabrina Ionescu y Breanna Stewart, es difícil verlas repetir sin una Jones dominante».
Philippou
«Cuidado con la base de las Aces, Chelsea Gray, que fue la MVP de las Finales en 2022. Estuvo completamente sana esta temporada después de perderse 13 partidos la temporada pasada mientras se recuperaba de una lesión en el pie sufrida en las Finales de la WNBA de 2023. Gray promedió 5.4 asistencias esta temporada, pero esa cifra subió a 7.8 en los últimos 10 partidos de la temporada regular. Gray tiene un historial de estar en su mejor momento en los partidos más importantes, así que veremos si ese es el caso en los playoffs de este año».
Voepel
Predicciones de los playoffs
¿Quién gana cada serie de primera ronda al mejor de tres?
(1) Minnesota Lynx vs. (8) Golden State Valkyries
- Andrews: Lynx en 2
- Hurd: Lynx en 2
- Medcalf: Lynx en 2
- Moody: Lynx en 2
- Paine: Lynx en 2
- Pelton: Lynx en 2
- Philippou: Lynx en 2
- Snellings: Lynx en 2
- Voepel: Lynx en 2
(2) Las Vegas Aces vs. (7) Seattle Storm
- Andrews: Aces en 3
- Hurd: Aces en 3
- Medcalf: Aces en 2
- Moody: Aces en 3
- Paine: Aces en 2
- Pelton: Aces en 3
- Philippou: Aces en 3
- Snellings: Aces en 2
- Voepel: Aces en 2
(3) Atlanta Dream vs. (6) Indiana Fever
- Andrews: Dream en 2
- Hurd: Dream en 2
- Medcalf: Dream en 2
- Moody: Dream en 2
- Paine: Dream en 2
- Pelton: Dream en 2
- Philippou: Dream en 2
- Snellings: Dream en 2
- Voepel: Dream en 3
(4) Phoenix Mercury vs. (5) New York Liberty
- Andrews: Liberty en 3
- Hurd: Mercury en 3
- Medcalf: Liberty en 3
- Moody: Liberty en 3
- Paine: Liberty en 3
- Pelton: Liberty en 3
- Philippou: Liberty en 3
- Snellings: Liberty en 3
- Voepel: Liberty en 3
¿Qué equipos se encontrarán en las Finales de la WNBA?
- Andrews: Lynx vs. Aces
- Hurd: Lynx vs. Aces
- Medcalf: Lynx vs. Aces
- Moody: Lynx vs. Aces
- Paine: Lynx vs. Aces
- Pelton: Lynx vs. Aces
- Philippou: Lynx vs. Aces
- Snellings: Lynx vs. Aces
- Voepel: Lynx vs. Aces
¿Qué equipo ganará el campeonato?
- Andrews: Lynx en 7
- Hurd: Lynx en 6
- Medcalf: Lynx en 7
- Moody: Aces en 7
- Paine: Lynx en 7
- Pelton: Lynx en 6
- Philippou: Lynx en 6
- Snellings: Aces en 6
- Voepel: Aces en 7
¿Qué jugadora será la MVP de las Finales?
- Andrews: Napheesa Collier, Minnesota Lynx
- Hurd: Napheesa Collier, Minnesota Lynx
- Medcalf: Napheesa Collier, Minnesota Lynx
- Moody: A’ja Wilson, Las Vegas Aces
- Paine: Napheesa Collier, Minnesota Lynx
- Pelton: Napheesa Collier, Minnesota Lynx
- Philippou: Napheesa Collier, Minnesota Lynx
- Snellings: A’ja Wilson, Las Vegas Aces
- Voepel: A’ja Wilson, Las Vegas Aces
