Denny Hamlin Domina en Gateway y Avanza en Playoffs de NASCAR
El piloto estrella de NASCAR, Denny Hamlin, demostró una vez más su concentración implacable al asegurar una victoria dominante en el World Wide Technology Raceway, avanzando así en los playoffs de la Cup Series.
A pesar de los desafíos personales y profesionales, incluyendo la enfermedad de su padre y una reciente derrota legal para su equipo 23XI Racing, Hamlin se mantuvo firme y ofreció un fin de semana casi perfecto. Partiendo desde la pole position, lideró un total de 75 vueltas de las 240, mostrando una vez más su destreza en la pista.
“Simplemente me esfuerzo”, declaró Hamlin después de obtener su quinta victoria de la temporada, la mayor cantidad en la serie. “Lo único que puedo hacer es seguir aprendiendo del juego, seguir tratando de mejorar, y cada semana es una oportunidad para mejorar un poco”.
Denny Hamlin
Con esta victoria número 59 en su carrera, Hamlin no solo avanzó a la segunda ronda de los playoffs sino que también se unió a su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, quien obtuvo el segundo lugar.
Chase Elliott se posicionó tercero, seguido por Ryan Blaney y Joey Logano, consolidando a los pilotos de playoffs en los cinco primeros lugares en el óvalo de 1.25 millas.
El equipo del Toyota No. 11 llamó a Hamlin a boxes para su parada final con 44 vueltas restantes, y recuperó el liderazgo tras una bandera amarilla 15 vueltas después. Hamlin, originario de Virginia, superó a Brad Keselowski en el reinicio, marcando la victoria número 200 de Toyota en la serie principal de NASCAR.
El piloto de Joe Gibbs Racing celebró con un largo burnout en la recta principal del circuito, provocando una mezcla de abucheos y aplausos de la multitud.
“Pueden abuchearme, pero pueden subirse al tren o ser atropellados por él”, dijo. “Quiero todo el ruido y todo el calor”.
Denny Hamlin
Hamlin, quien también es copropietario del equipo 23XI Racing junto a la leyenda de la NBA, Michael Jordan, se ha convertido en una figura multifacética en NASCAR, compaginando su carrera como piloto con un podcast.
En Gateway, Hamlin se convirtió en el séptimo piloto en la historia de NASCAR con múltiples victorias después de su salida número 700.
El propietario del equipo, Joe Gibbs, se maravilla de cómo Hamlin, quien cumplirá 45 años en noviembre y dio la bienvenida a su tercer hijo en junio, logra manejar tantas responsabilidades.
El premio final sería un campeonato de la Cup, y Hamlin dio otro paso hacia ese objetivo al asegurarse un lugar en la siguiente ronda antes de la carrera del 13 de septiembre en el Bristol Motor Speedway. La carrera de corte de la primera ronda reducirá el campo de playoffs de 16 a 12 pilotos.
Después de Gateway, Shane van Gisbergen, Austin Dillon, Alex Bowman y Josh Berry se encuentran fuera de los 12 primeros.
Después de un 12º puesto en Gateway, Kyle Larson puede asegurar un lugar en la siguiente ronda simplemente comenzando en Bristol. Bubba Wallace, que terminó octavo después de liderar 73 de 240 vueltas y ganar la segunda etapa, también está en una posición sólida para avanzar.
Berry necesitará una victoria en Bristol para avanzar a la siguiente ronda después de debutar en los playoffs de la Cup con dos finales consecutivas en último lugar. El piloto de Wood Brothers Racing fue tocado en la parte trasera izquierda por Elliott, lo que provocó que el Ford No. 21 de Berry hiciera un trompo contra el muro de la curva 2 en la vuelta 36.
“Chase y ese equipo han hecho mucho por mí, y realmente dudo que eso fuera a propósito”, dijo Berry, quien se estrelló en la primera vuelta de la carrera de playoffs en Darlington Raceway. “Simplemente el lugar equivocado, el momento equivocado para nosotros otra vez. Obviamente, es desafortunado. Simplemente iremos a Bristol y trataremos de hacer lo mejor que podamos y ponernos en posición de competir por una victoria, y eso es realmente todo lo que podemos hacer en este momento”.
Josh Berry
Elliott se disculpó por el incidente después de la carrera.
“No tenía intención de meterme con él”, dijo Elliott. “Conozco a esos muchachos desde toda mi vida, así que solo espero que sepan que no fue nada intencional. Me sentí fatal al respecto en el momento en que sucedió, y desearía poder retroceder”.
Chase Elliott
Anteriormente el domingo, NASCAR anunció la muerte de Bill Davis, cuyos equipos ganaron 40 carreras en las series Cup, Xfinity y Truck de 1993 a 2008. Davis tuvo sus cinco victorias en la Cup con el piloto Ward Burton, incluyendo la Southern 500 de 2001 y la Daytona 500 de 2002. El nativo de Arkansas, que tenía 74 años, también presentó coches para Jeff Gordon y Bobby Labonte antes de que ganaran campeonatos de la Copa con otros equipos.
“Un líder y propietario ganador de campeonatos, Bill Davis dejó una huella duradera en nuestro deporte a través de su pasión y su creencia inquebrantable en las personas que lo rodeaban”, dijo NASCAR en un comunicado. “Bill era más que un competidor: era un amigo para todos en el garaje, respetado por su amabilidad, generosidad y amor genuino por las carreras”.
