Terence Crawford: El Hombre que Convierte la Duda en Victoria
La vida de Terence «Bud» Crawford gira en torno a desafiar las expectativas. El actual número 3 en el ranking libra por libra de boxeo se prepara para subir dos categorías de peso y enfrentarse a Canelo Álvarez por los campeonatos mundiales del mexicano en las 168 libras. Para Crawford, un excampeón indiscutido en dos divisiones, esta pelea es otra oportunidad para demostrar su valía.
La competitividad de Crawford trasciende el boxeo. Desde el tenis de mesa hasta el ajedrez, pasando por los videojuegos, el baloncesto y las cartas, Crawford busca la victoria en todo. Su motivación principal es lograr lo que otros consideran imposible.
“Es algo con lo que nací. Creo que ser pequeño toda mi vida me obligó a trabajar más duro que otros que fueron bendecidos con talento natural, tamaño y cosas así. Perder no es una opción. Tengo que ganar a toda costa y sin importar nada.”
Terence Crawford
Su próximo objetivo es hacer historia. Aunque ser campeón indiscutido en dos divisiones ya no es un logro exclusivo, Crawford busca conquistar una tercera división, algo que ningún boxeador masculino ha logrado (Claressa Shields lo ha hecho en el boxeo femenino).
Ganar esta pelea, además, lo uniría al difunto boxeador sudafricano Dingaan «The Rose of Soweto» Thobela como los únicos en ganar títulos mundiales en peso ligero y supermediano.
La duda impulsa a Crawford.
“Terence Crawford es la persona más competitiva que he conocido.”
Shakur Stevenson
Stevenson, amigo de Crawford desde hace casi una década, ha sido testigo de su espíritu competitivo dentro y fuera del ring. Según Stevenson, la competitividad de Crawford es un don divino.
Crawford, reconocido por su obsesión por ser el mejor en todo, evita los deportes de equipo porque no tiene control total sobre el resultado. Esta fue la razón por la que abandonó el fútbol americano en su adolescencia y se dedicó al boxeo. Si depende de otros para determinar si gana o pierde, no está interesado.
Boubacar Sylla, que ayudó a «Bud» a prepararse para su pelea de unificación de peso superligero con Viktor Postol en 2016 y ha sido un pilar en cada uno de sus campamentos desde entonces, ha sido testigo de primera fila de la búsqueda de la grandeza de Crawford.
“Nunca he visto a ese hombre perder directamente en nada. Nunca lo dominan en el sparring ni en nada de lo que hace. Es absolutamente implacable.”
Boubacar Sylla
La competitividad de Crawford se manifiesta incluso en juegos como el ping pong, donde su afán de ganar es evidente.
“Lo vencí en ping pong. Pero luego me venció tres veces después de eso. Es un mal perdedor y te hará jugar 100 veces hasta que gane. No te dejará ganar en nada.”
Shakur Stevenson
Sylla recuerda competencias ridículas con Crawford, incluyendo desafíos de cocina y ver quién podía dormir más tiempo, siempre con Crawford como ganador.
Shawn Porter fue víctima de la implacable determinación de Crawford en una derrota en 2021. Porter, que conoce a Crawford desde su etapa como amateur, destaca cómo Crawford se aislaba de los demás boxeadores en aquellos días, lo que, en su opinión, pudo haber intensificado su competitividad.
Crawford, al no lograr clasificar para el equipo olímpico de Estados Unidos en 2008, se mantuvo imperturbable, convencido de que su estilo estaba hecho para el profesionalismo y los campeonatos mundiales, no para las medallas olímpicas.
Debutando como profesional en 2008, sin el mismo bombo que otros, Crawford intensificó su ambición. Tras ganar sus primeras 19 peleas, 15 por nocaut, saltó a la fama en 2013 al enfrentarse a Breidis Prescott con solo tres días de anticipación, en el evento coestelar de Brandon Rios contra Mike Alvarado 2 en HBO.
Crawford superó fácilmente a Prescott, más grande y supuestamente más fuerte, demostrando lo que ya creía: era el mejor boxeador del mundo.
“Todo lo que necesitaba era una oportunidad. Nadie sabía quién era yo antes de eso, e hice que les diera vueltas la cabeza con la facilidad con la que vencí a Prescott. Todos decían, ‘Maldita sea, ¿quién es este tipo?’ Ahora necesitaba mostrarles quién era.”
Terence Crawford
Crawford comenzó su búsqueda de títulos mundiales confiando solo en sus entrenadores y amigos cercanos, viendo a todos los demás como enemigos. Porter descubrió lo difícil que era estar en el lado contrario. Crawford creó un ambiente de aversión antes de su pelea de 2021.
Durante la conferencia de prensa, Crawford pareció ofenderse por la vestimenta de Porter, y se hizo evidente que Crawford no quería simpatizar con él. Crawford más tarde reveló que solo quería pelear con Porter para demostrar que desafiarlo era un error.
“Nunca quise pelear con Shawn Porter. No porque pensara que podía vencerme, sino porque éramos amigos que nos respetábamos. Pero cuando tenía el título del CMB, no habló de pelear conmigo. Sentí una falta de respeto porque sabía que [los promotores de Premier Boxing Champions] solo me estaban usando como una herramienta para medir cómo sería una pelea con [Errol] Spence y yo.”
Terence Crawford
Crawford noqueó a Porter y lo retiró. Con cada victoria, Crawford ascendía en popularidad y en los rankings libra por libra. Desde convertirse en campeón indiscutido en peso superligero hasta derrotar a Jeff Horn y Spence para obtener el estatus de indiscutido en las 147 libras, Crawford comenzó a ganar el respeto que creía merecer.
Sin embargo, a pesar de recibir más reconocimiento, también vio más enemigos. Porter cree que Crawford necesita esta narrativa de «yo contra el mundo».
Después de superar a Spence en 2023, Crawford necesitaba un nuevo desafío. Buscó una pelea con Canelo Álvarez, algo que se consideraba demasiado audaz. Aunque inicialmente dudó por la diferencia de peso, Crawford se convenció de que Canelo no era tan grande como se decía.
Con el respaldo de Turki Alalshikh, Crawford comenzó a buscar la pelea con Canelo. Cuanto más lo descartaba Canelo, más insistía Crawford. Crawford llamó a Canelo en Instagram Live para desafiarlo.
La preparación de Crawford para las peleas es extraordinaria. Cuida su cuerpo y se enfoca en los detalles. Aunque es un boxeador ambidiestro y fuerte, no se basa solo en sus atributos físicos.
“Cada minuto de una pelea, está tratando de hacer una declaración. Es un peleador especial, pero no te das cuenta hasta que estás en el ring con él. Controla cada aspecto de la pelea y siempre está un paso por delante de ti. Desde la forma en que corta los ángulos hasta su juego de pies subestimado, hace casi todo a la perfección. Es lo más parecido a [Floyd] Mayweather que he visto, pero es mucho más peligroso.”
Ray Beltran
Beltran, que perdió ante Crawford, sugiere que el hambre de grandeza, la inteligencia boxística y el apetito de destrucción de Crawford serán la razón por la que logrará la sorpresa contra Canelo.
Crawford cree que el destino está nuevamente en su contra. Es el desfavorecido en las apuestas. Espera estar en territorio hostil en el Allegiant Stadium. Canelo ha minimizado a Crawford, pero eso solo ha alimentado su deseo de demostrar su valía.
Ahora, Crawford tiene un punto que demostrar. ¿Cómo vencerá a Canelo?
“Canelo ya perdió antes, así que entiende cómo perder. Yo no.”
Terence Crawford
