En un emotivo encuentro, el entrenador de los Indianapolis Colts, Shane Steichen, interrumpió la celebración en el vestuario para dirigir unas palabras a su equipo tras la victoria sobre los Miami Dolphins. El triunfo, con un marcador de 33-8, adquirió un significado especial, marcando la primera victoria del equipo tras el fallecimiento de su propietario, Jim Irsay.
Un Homenaje Sentido a Jim Irsay
Steichen quiso destacar la importancia de esta victoria, que coincidió con el homenaje a Jim Irsay, quien fue honrado durante el medio tiempo del partido con su inducción al Ring of Honor del equipo. «Este es un momento especial», declaró Steichen a su equipo.
Posteriormente, el entrenador entregó balones conmemorativos a las tres hijas de Irsay, quienes ahora son las propietarias del equipo, generando un ambiente cargado de emoción tras el partido.
«Hay un hombre que dio tanto a esta ciudad y a esta organización. No está físicamente con nosotros, pero está espiritualmente en este vestuario. Nos está observando. Y crió a tres hijas para dirigir un equipo de fútbol. Y no podríamos estar más agradecidos».
Shane Steichen
Las hijas de Irsay, Carlie Irsay-Gordon, Casey Foyt y Kalen Jackson, presenciaron la victoria de los Colts en su primer partido de la temporada, rompiendo una racha de diez derrotas y un empate en los partidos inaugurales desde 2013.
Conmovidas tras el discurso de medio tiempo de Peyton Manning, las hijas de Irsay celebraron la victoria y recordaron a su padre.
«Esto significa mucho. Alguien dijo que el techo retráctil estaba abierto para que pudiera vernos y estaba con cada uno de ustedes. Amaba mucho a este equipo».
Kalen Jackson
La ceremonia de medio tiempo contó con la presencia de leyendas del equipo como Marvin Harrison, Edgerrin James y Dwight Freeney, quienes jugaron bajo la dirección de Irsay.
Manning destacó la unión que Irsay logró en el equipo: «No solo era el dueño de los Colts, sino que nos unió a todos».
Daniel Jones: Un Debut Destacado
La victoria de los Colts fue histórica no solo por romper la racha negativa en los inicios de temporada, sino también por el desempeño del quarterback Daniel Jones, quien tuvo un debut prometedor.
Jones, que no había sido titular desde que fue suplente en los New York Giants, firmó un contrato de un año con los Colts y ganó la competencia por el puesto de titular en pretemporada.
En su primer partido oficial con los Colts, Jones completó 22 de 29 pases para 272 yardas, sumando tres touchdowns (uno por pase y dos por carrera). Se convirtió en el primer quarterback en la historia de los Colts en lograr al menos 250 yardas y tres touchdowns en su debut.
Además, los Colts anotaron en cada posesión del partido, algo que no sucedía desde 1977, según datos.
Jones mantuvo la calma y la perspectiva, recordando la importancia de una temporada larga: «Es una temporada larga de 17 partidos y hay que jugar a un alto nivel todo el tiempo. Un buen comienzo. Creo que nos sentimos bien con el comienzo, por supuesto, hay cosas que limpiar y en las que trabajar, pero creo que todos en nuestro equipo son lo suficientemente maduros, saben lo suficiente, que tenemos que seguir creciendo y mejorando. Los mejores equipos de la liga siguen construyendo sobre el éxito».
Steichen resaltó la confianza en el juego de pases del equipo, algo que se demostró en el partido. Los receptores de los Colts encontraron espacios en la defensa de Miami, y Jones aprovechó la situación.
Michael Pittman Jr., quien anotó un touchdown de 27 yardas, resumió el desempeño del equipo: «Danny salió y lo destrozó hoy. No estoy seguro de que pudiera haber ido mejor en ofensiva. Sentí que estábamos rodando y lanzó un gran pase y el resto es historia, supongo».
