El debate sobre si la Copa Mundial Femenina de Rugby presenta marcadores desiguales es un tema complejo.
Aunque hemos sido testigos de récords de asistencia, fan zones repletas y el surgimiento de nuevas estrellas, también se han producido resultados con marcadores muy amplios. Tras la victoria de Inglaterra sobre Samoa por 92-3, surge la pregunta: ¿Qué obtienen realmente ambos equipos de un partido así?
Para Inglaterra, la situación era un dilema. Una victoria contundente era lo esperado, mientras que una victoria ajustada generaría críticas. Para Samoa, la derrota fue inevitable, con 14 tries en contra y el marcador predicho materializándose.
El después de la derrota
Para las «Rosas Rojas», esta victoria le dio al entrenador John Mitchell un alivio y dolores de cabeza en la selección antes de enfrentarse a Australia el sábado, y antes de las etapas eliminatorias donde se espera que sean desafiadas por primera vez.
Ver a Samoa recorrer el campo de juego en Franklin’s Gardens, disfrutando de los aplausos, sonriendo de oreja a oreja y con lágrimas de emoción, fue presenciar a un grupo de jugadoras que ya habían logrado mucho al llegar a la Copa del Mundo. Son un equipo de jugadoras aficionadas, muchas de las cuales tuvieron que tomarse licencias no remuneradas para participar en esta competición. Entre ellas, hay seis madres que dejaron a sus familias para enfrentarse a las mejores jugadoras del mundo, además de gerentes de propiedades, maestras y controladoras de tráfico.
El entrenador Ramsey Tomokino, un gerente de TI, tuvo que hacer una pausa durante su conferencia de prensa para controlar sus emociones al revivir la experiencia de ver a su equipo ser ovacionado al bajar del autobús al llegar a Northampton antes del partido.
Nuestras chicas se lo merecen mucho. Eso me emocionó un poco porque nunca habíamos tenido eso, nunca habíamos tenido la oportunidad de jugar frente a 13,000 personas. Eso contribuye a lo que somos.
Ramsey Tomokino
Mientras el entrenador Ramsey hablaba, la capitana Sui Pauaraisa también se emocionó. Intenten decirles que esto no tuvo significado.
La realidad es que esta Copa del Mundo siempre iba a tener una serie de partidos desiguales. El lema de Samoa para la semana fue «Misión: Imposible» en un Mundial donde solo hay tres equipos con posibilidades de ganar. Inglaterra ha ganado 29 partidos consecutivos. Cuando Samoa, que no se enfrentó a un oponente de primer nivel antes del torneo, se prepara para enfrentarse a la bien equipada Inglaterra, con 32 jugadoras profesionales para elegir, esta es la realidad.
Como dijo Mitchell durante la semana, «esos países tienen que empezar en alguna parte».
La pregunta clave, sin embargo, es qué pasa después. Porque no tiene sentido dar a Samoa esta probada de la Copa del Mundo y luego devolverlas al mar con los otros equipos de menor nivel para que se mantengan a flote hasta que llegue la próxima reunión global.
Para que esta Copa del Mundo sea verdaderamente un trampolín para el juego, se necesita más inversión, más partidos competitivos, un acceso continuo a mejores entrenadores y menos interés propio.
Tenemos países vecinos que no quieren ayudarnos. No jugamos suficientes partidos antes de la Copa del Mundo y lo sabíamos. No quiero restar mérito a nuestras chicas. Sabemos el resultado y sé que la gente ha estado hablando sobre ‘¿es bueno para el juego o no?’ Pero lo que es bueno para el juego es que estamos aquí y podemos mejorar.
Ramsey Tomokino
La atención sostenida es el camino a seguir. El impacto de los partidos desiguales suele ser a corto plazo. Estas palizas son en gran medida un pequeño hilo en un tapiz más grande del torneo; los partidos que recuerdas por los récords más que por el legado.
Pero para los involucrados y para quienes están en el lado equivocado del marcador, estos partidos significan todo. Lo vimos después del partido en Franklin’s Gardens. Estos partidos son la justificación del esfuerzo y la existencia dentro del rugby.
World Rugby nos brinda un gran apoyo, pero necesitamos más respaldo y más oportunidades. No tenemos la oportunidad de jugar en estos días.
Ramsey Tomokino
Para avanzar, necesitan más días como este.
Samoa anhelaba un try contra Inglaterra. No lo consiguieron. Pero sí obtuvieron sus primeros puntos de la Copa del Mundo cuando Harmony Vatau anotó un penal en la segunda parte. Las jugadoras no seleccionadas junto a la cabina de prensa celebraron ampliamente, al igual que el grupo de familiares y amigos de Samoa frente a nosotros.
Luego vitorearon aún más fuerte cuando Emma Sing falló un reinicio. Pero el try que tanto anhelaban se les escapó. Se enfrentarán a Inglaterra nuevamente en el futuro, e irán por ese try nuevamente.
Esperamos que cuando se enfrenten, veamos a algunas jugadoras profesionales en el equipo de Samoa. Y el margen entre los equipos será menor. Eso sería legado y progreso.
