Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo con historia y expectativas
Tras un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, escenario que acogió el inicio de su serie anterior en 2018. La icónica pizarra y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo ofrecen una continuidad intrínseca al cricket de partidos de prueba, sirviendo como telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser especial, superando las expectativas de cualquier enfrentamiento previo en los últimos 20 años. La serie en sí misma es un logro, considerando los desafíos de este año.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de prueba, un número similar al de series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período. La incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable en los meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo. Recientemente, los obstáculos se centraron en la organización de la serie, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, incluyeron la búsqueda de un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de que Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust finalmente tomaran la iniciativa. Las negociaciones con el gobierno de Queensland fueron tensas.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaida alterara la serie. Durante mucho tiempo, el Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos uno, y posiblemente dos, partidos de prueba.
Damian Hough, curador del Adelaide Oval, ha tenido que adaptarse a conciertos de rock y cambios en los partidos de fútbol. Este año, ha preparado una cancha para un partido de prueba con un desfile navideño como antesala.
“Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más el presente”, dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Hough añadió que la preparación del equipo australiano ha sido clave, con sesiones en el centro de la cancha que han brindado una ventaja competitiva. El capitán australiano, Tim Paine, también destacó la importancia de estas sesiones de práctica.
Paine mencionó que el entrenamiento en el centro de la cancha del Adelaide Oval será una gran ventaja para el equipo. Ajustarse a las condiciones, especialmente con la pelota rosa y las luces, es crucial.
Imagen de Virat Kohli y Tim Paine
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será un factor crítico en Adelaide. Este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, lo que lo convierte en un evento único antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Paine reconoce el desafío de enfrentar a Kohli, pero confía en los planes tácticos del equipo.
“Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero es por eso que son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo”, dijo Paine.
Tim Paine
Paine también se mostró positivo sobre la vida en la «burbuja», mencionando que se siente bien y fresco. La frecuencia de los encuentros entre India y Australia ha generado cierta fatiga en el pasado, pero los eventos de 2020 aseguran que este capítulo sea tan vibrante como cualquier competición deportiva, en un momento en que muchos en todo el mundo siguen confinados por la pandemia.
