Craig Kimbrel Refuerza el Bullpen de los Astros
El experimentado relevista Craig Kimbrel y los Houston Astros han llegado a un acuerdo para un contrato de Grandes Ligas. Este movimiento busca fortalecer el bullpen de los Astros, quienes buscan mantener su liderazgo en la Liga Americana del Oeste.
Kimbrel, de 37 años, se une a su noveno equipo en las Grandes Ligas y al segundo en esta temporada, después de lanzar una entrada para los Atlanta antes de ser asignado.
En los últimos dos meses, Kimbrel estuvo con el equipo Triple-A de los Texas Rangers, donde registró una efectividad de 3.86 y ponchó a 28 bateadores en 21 entradas.
Considerado uno de los relevistas más destacados de su generación, Kimbrel ha jugado en siete equipos de las Grandes Ligas desde 2021. Ahora llega a los Astros, quienes necesitan urgentemente refuerzos en el bullpen debido a la lesión en el hombro de su cerrador, Josh Hader. La ventaja de Houston en la División Oeste de la Liga Americana sobre Seattle es de 1 1/2 juegos.
Durante los primeros tres meses de la temporada, los relevistas de Houston se encontraban entre los mejores del béisbol, con una efectividad de 3.47. Sin embargo, desde el 1 de julio, el rendimiento del bullpen de los Astros ha disminuido, con una efectividad más de un punto más alta (4.69), una caída en la tasa de ponches y aumentos en las tasas de bases por bolas y jonrones.
El mánager de los Astros, Joe Espada, ha dependido en gran medida de los relevistas Bryan Abreu, Steven Okert, Bryan King y Bennett Sousa. Los Astros son uno de los tres equipos, junto con San Diego y Kansas City, que tienen cinco lanzadores de relevo con más de 50 entradas lanzadas esta temporada.
Houston espera que Kimbrel pueda ofrecer una opción para las últimas entradas y aliviar la carga de trabajo del bullpen. Desde que firmó con los Los Angeles Dodgers en 2023, Kimbrel ha salvado 68 juegos en las Grandes Ligas y ponchado a 240 bateadores en 180 1/3 entradas. Sin embargo, su efectividad de 4.00 fue casi el doble de la de 2.18 que registró en sus primeras doce temporadas en las Grandes Ligas, cuando era uno de los cerradores más temidos del juego.
Según Statcast, la velocidad del lanzamiento de recta de Kimbrel ha disminuido de un máximo de 98.3 mph en 2017 a un promedio de 92.8 mph en las ligas menores esta temporada. Continúa lanzando su característica curva con nudillos y también ha añadido un slider.
