La Lucha por el Puesto de Tackle Izquierdo en los Chicago Bears
Tras 17 prácticas de entrenamiento, los Chicago Bears aún no definen quién será el tackle izquierdo titular para proteger a Caleb Williams, su nuevo mariscal de campo.
La competencia por este puesto clave ha dominado la pretemporada en Chicago, comenzando con una batalla entre Braxton Jones, el titular de la temporada anterior; el novato Ozzy Trapilo; y Kiran Amegadjie, seleccionado en la tercera ronda del draft de 2024.
Esta semana, Theo Benedet, quien estuvo en el equipo de práctica de los Bears en 2024, se sumó a la contienda y obtuvo repeticiones con el primer equipo durante tres prácticas consecutivas.
«Iremos hasta donde sea necesario para encontrar al hombre adecuado», dijo el entrenador Ben Johnson. «Pero nos gustaría ver a alguien dejar claro que él es ese hombre, y aún no lo hemos visto como personal. Ha habido demasiados altibajos».
Ben Johnson
Los Bears realizaron una práctica de 135 minutos el viernes con los Buffalo Bills, en preparación para el juego del domingo en el Soldier Field. Johnson indicó que esta sesión conjunta y el segundo juego de pretemporada ayudarán a definir al tackle izquierdo titular antes del inicio de la temporada regular contra Minnesota el 8 de septiembre.
Sin embargo, Johnson no descartó la posibilidad de realizar cambios incluso después de que comience la temporada.
Benedet ha sido el titular en el puesto de tackle izquierdo durante tres días consecutivos, mientras que Jones ha tenido sus primeras repeticiones con los titulares en una sesión de zona roja. Benedet también jugó en la posición durante el simulacro de dos minutos y comenzó el último período de movimiento del balón antes de ser reemplazado por Jones después de cuatro jugadas.
Benedet ha tomado la mayoría de sus repeticiones con la ofensiva del primer equipo en las últimas tres prácticas de los Bears, después de haber jugado 32 jugadas como tackle derecho y 13 como tackle izquierdo en el empate 24-24 contra Miami el domingo.
Jones, seleccionado en la quinta ronda del draft de 2022, llegó al campo de entrenamiento con 40 aperturas como tackle izquierdo en tres temporadas. Sin embargo, tuvo que ponerse al día después de perderse todas las prácticas de primavera debido a una fractura de tobillo sufrida en diciembre.
Mientras tanto, Trapilo, seleccionado en el puesto 56, ha estado en la mezcla para el puesto de tackle izquierdo desde la primavera. Aunque Trapilo fue titular en 10 partidos como tackle izquierdo en 2022, la mayor parte de su experiencia la obtuvo como tackle derecho (24 aperturas de 2023-24), teniendo su mejor temporada en 2023, permitiendo un sack y un 2.1% de presión.
Esta semana, los Bears movieron a Trapilo de vuelta al tackle derecho con la unidad del segundo equipo, con la esperanza de entrenarlo en ambas posiciones. Johnson dijo que el enfoque principal para mejorar con Trapilo es la velocidad de su juego.
El cuarto miembro en la competencia por el puesto de tackle izquierdo es Amegadjie, quien se perdió cinco prácticas y el primer juego de pretemporada de los Bears debido a una lesión en la pierna. Regresó a la práctica el lunes, pero solo ha tenido repeticiones con las unidades de reserva.
A pesar de las rotaciones que se harán en el juego del domingo, Johnson no quiere que el puesto de tackle izquierdo sea una puerta giratoria durante la temporada regular.
«Esto no va a ser una puerta giratoria», dijo Johnson. «Eso no es lo que queremos. Queremos que un hombre se destaque claramente y diga que este es su trabajo».
Ben Johnson
