El Descenso Emocional de Lewis Hamilton en Ferrari: ¿Fin de una Era?
El ambiente en el O2 Arena de Londres se encendió al ver la inconfundible silueta de Lewis Hamilton. El siete veces campeón del mundo de Fórmula 1, vestido con su mono rojo y acompañado de su nuevo compañero de equipo, Charles Leclerc, y el jefe del equipo, Frédéric Vasseur, saludó a la multitud con una gran sonrisa. Parecía el inicio de algo trascendental. La presentación de Ferrari en el evento de lanzamiento de pretemporada de F1 fue la más ruidosa de las diez escuderías, y por un amplio margen. Hamilton, entusiasmado por su cambio de Mercedes, un movimiento que llevó un año en concretarse, se unía al equipo más grande del deporte, en una sequía de títulos que se extendía desde 2008. El piloto de 40 años se sentía «revitalizado» por el nuevo desafío.
El ambiente era inmejorable. Hamilton parecía un hombre renacido. Parecía que Ferrari había añadido el último ingrediente que le faltaba a su operación de F1. Pero eso fue entonces.
Hoy en día, el entusiasmo que Hamilton trajo consigo a Ferrari ha desaparecido tan rápido que es difícil creer que alguna vez existió. McLaren, que casi superó a Ferrari en el campeonato de constructores el año pasado, ha surgido como el equipo dominante. La victoria de Hamilton en la carrera sprint en China en abril y algunos podios de Leclerc son todo lo que el equipo italiano ha logrado en 2025, antes del parón de verano. Tanto Mercedes como Red Bull, que están por detrás de Ferrari en la clasificación, pueden presumir de una victoria en un Gran Premio este año.
Lo peor de todo es que la euforia de Hamilton parece haber dado paso a una completa rendición. Cualquiera que haya seguido la montaña rusa de Ferrari en la F1 podría decir que al equipo italiano solo le tomó 14 carreras destruir la moral del mejor piloto de todos los tiempos. Quizás los comentarios de Hamilton en Budapest, donde dijo que era «absolutamente inútil», serán recordados como el momento en que este costoso fichaje se vino abajo. El tiempo lo dirá.
El domingo por la noche, Hamilton parecía estar a punto de tirar la toalla por completo. «Probablemente necesiten cambiar de pilotos», dijo Hamilton el sábado después de ser eliminado de la Q1 en una sesión en la que Leclerc logró la pole position. Fue una declaración notable de alguien con un contrato de 60 millones de libras al año, el hombre con más poles y victorias que nadie. Es justo preguntarse qué pensó el presidente de Ferrari, John Elkann, que gastó ese dinero para llevarlo al equipo, al escuchar una visión tan derrotista.
Después de terminar en el puesto 12, su estado de ánimo no mejoró mucho. Dijo crípticamente que «hay muchas cosas pasando en segundo plano… que no son buenas». En respuesta a una pregunta sobre el Gran Premio de Holanda, que sigue al parón de agosto, dijo: «Espero volver, sí». La carrera de casa de Ferrari, el Gran Premio de Italia en Monza, una peregrinación para los legendarios tifosi del equipo, tiene lugar siete días después.
Es asombroso ver lo rápido que han cambiado las cosas, dado cómo estaban hace unos meses. Si bien Hamilton ha dicho repetidamente que su enfoque es estar completamente integrado a tiempo para el cambio de reglamento de 2026, que Ferrari espera que lo catapulte a la cima, no está hablando ni conduciendo como un hombre capaz de afrontar ese desafío si eso sucede.
Las cosas solo fueron un poco mejores en el otro Ferrari el domingo. Si bien la sublime vuelta de Leclerc en la pole había provocado los comentarios de Hamilton, la forma en que se desarrolló su carrera fue dolorosamente familiar para cualquiera que haya seguido a este equipo en la era moderna. Era una victoria que parecía posible, hasta que, de repente, no lo fue. Los aficionados de Ferrari conocen muy bien esa sensación. Los mensajes de radio de Leclerc tenían un tono familiar.
«Vamos a perder esta carrera con estas cosas. Estamos perdiendo mucho tiempo», dijo en un momento dado. Luego añadió: «Esto es increíblemente frustrante. Hemos perdido toda competitividad. Solo tienes que escucharme… Es un milagro si terminamos en el podio».
Charles Leclerc
Leclerc tenía razón. Después de liderar las primeras etapas de la carrera, el ritmo de su coche se desplomó al final, y cayó sin remedio hasta la cuarta posición. Luego volvió a lo que se ha convertido en una rutina bien ensayada en este punto. Después de haber criticado al equipo por radio durante la carrera, al enfrentarse a los focos de los medios de comunicación, se retractó de sus críticas. «Hablé demasiado rápido», dijo poco después de la bandera a cuadros, señalando un problema con el chasis y no los cambios de configuración en la última parada en boxes que sintió que habían arruinado el ritmo que había tenido durante todo el fin de semana. La explicación podría haber sido válida, pero la rutina de criticar y retractarse es un poco cansina a estas alturas. Solo reforzó la sensación persistente de que, en Leclerc, Ferrari tiene un tipo mega talentoso que es duro con el equipo cuando habla en la seguridad de la cabina, pero menos cuando sale.
Pero Ferrari puede consolarse al menos con la increíble capacidad de Leclerc para sacar algo de la nada. No se puede decir lo mismo de Hamilton. El Gran Premio de Hungría fue un fin de semana en el que no hubo nada positivo que sacar del hombre con el coche número 44.
¿Se Acabó el Tiempo de Hamilton?
En el mejor de los casos, los comentarios de Hamilton fueron muy alarmantes. Ya sea vistos en televisión o leídos después, parecían haber sido pronunciados por alguien que consideraba agitar la bandera blanca y dejarlo todo allí mismo. En un momento de su entrevista con Sky Sports F1 el domingo por la noche, parecía estar realmente luchando por hablar sin derrumbarse.
Cualquiera que haya seguido la carrera de Hamilton podría reconocerlo como parte del abanico de emociones que lo han convertido en una parte tan cautivadora del deporte durante tanto tiempo. Su péndulo de emociones siempre ha tenido extremos absolutos. El jefe de Mercedes, Toto Wolff, que junto con Hamilton construyó la mayor dinastía que el deporte haya visto jamás, reconoció eso cuando se le preguntó al respecto el domingo por la noche.
«Ese es Lewis con el corazón en la mano», dijo Wolff. «Fue muy crudo. Estaba decepcionado consigo mismo. Lo hemos tenido en el pasado, cuando sentía que no había cumplido con sus propias expectativas. Ha sido emocionalmente transparente desde que era un adulto joven. Se machacará a sí mismo».
Toto Wolff
Solo una semana antes, antes del Gran Premio de Bélgica, Hamilton había estado de buen humor, desafiante y confiado. Le dijo a los medios de comunicación que estaba decidido a no seguir el ejemplo de los compañeros leyendas Fernando Alonso y Sebastian Vettel, que no lograron ganar un campeonato para Ferrari. Hamilton reveló que había estado escribiendo documentos para el equipo destacando las áreas donde estaba teniendo un mal desempeño. Era exactamente el tipo de cosas que Ferrari debería acoger: un hombre con tanta experiencia señalando fallas en el funcionamiento de un equipo que carece de verdadera experiencia en ganar títulos de F1 a todos los niveles.
Sin embargo, a raíz de esa revelación, es difícil escapar del hecho obvio. Dos de los peores fines de semana de Hamilton conduciendo un coche rojo siguieron a esa revelación sobre los documentos. Un cínico podría decir fácilmente que, si bien Alonso y Vettel no lograron el grande para el equipo de Enzo Ferrari, ambos ganaron al principio de su temporada de debut y dejaron el equipo con recuentos de victorias de dos dígitos. Aparte de ese fin de semana en Shanghai, Hamilton no ha parecido estar cerca de hacer ninguna de esas cosas.
Quizás eso explica en parte el último ataque de transparencia emocional al que aludió Wolff. Mercedes vio mucho de eso en los años posteriores al agonizante Gran Premio de Abu Dhabi de 2021 de Hamilton. En los últimos meses de su mandato con el equipo el año pasado, incluso con la emoción emocional de su maravillosa victoria en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2024, la duda de sí mismo era clara. El hombre con más poles que nadie terminó su mandato con las Flechas de Plata declarando públicamente que había perdido su anterior magia a una vuelta.
La montaña rusa emocional ha sido evidente este año. Su pole y victoria en la sprint en Shanghai demostraron ser un breve punto álgido. Después de terminar cuarto en Austria y luego en Gran Bretaña, los contratiempos en fines de semana sucesivos en Bélgica y Hungría antes del parón de verano han movido la aguja hacia el extremo equivocado de la escala.
Exteriormente, Ferrari no ha mostrado ninguna preocupación persistente por la forma decreciente de Hamilton y su creciente derrotismo. Vasseur ha restado importancia a la situación.
«No necesito motivarlo», dijo Vasseur el domingo por la noche. «Honestamente, está frustrado, pero no desmotivado… A veces, justo después de la carrera o justo después de la clasificación, estás muy decepcionado y la primera reacción es dura, pero todos sabemos que estamos empujando en la misma dirección».
Frédéric Vasseur
Se han presentado numerosas teorías para explicar las dificultades de Hamilton este año. Sin duda, se ha frustrado abiertamente en numerosas ocasiones por la estrategia de carrera de Ferrari (sus interacciones con el ingeniero de carrera Riccardo Adami a menudo suenan más como dos personas incompatibles en una cita a ciegas incómoda que como un piloto de carreras de Fórmula 1 y un ingeniero de carrera), pero es injusto señalar simplemente a Ferrari, especialmente después de un fin de semana en el que su compañero de equipo estaba en la pole y debería haber terminado en el podio.
Los problemas van más allá de Budapest. La forma de Hamilton simplemente no ha estado al nivel que todos esperaban. El momento en que cambió de equipo podría ser una explicación. Una tendencia este año ha sido cómo, en el último año del ciclo de regulación, los pilotos han tenido dificultades para cambiar a coches nuevos; Carlos Sainz, que tuvo que dejar paso a Hamilton en Ferrari, ha sido igualmente inconsistente en Williams.
Hamilton ha hablado de lo diferentes que son las cosas en Ferrari en comparación con Mercedes. A principios de año, él y Sainz bromeaban sobre cómo sus nuevos equipos trazan los gráficos de vueltas de manera opuesta a como están acostumbrados, lo que significa que ambos comenzaron el año mirando datos que parecían estar al revés. Si bien ese podría ser el caso, los logros de Hamilton y su legado hasta este momento sirven como una espada de doble filo: incluso si es un mal momento para haber cambiado de equipo, la excusa no funciona cuando se jacta de las mejores estadísticas que el deporte haya visto jamás. Que Sainz, un ganador de múltiples carreras él mismo, esté luchando es irrelevante en comparación con un competidor con un legado como el de Hamilton.
Quizás las dificultades del inglés en el Hungaroring, escenario de su primera victoria con Mercedes en 2013 y un lugar considerado uno de sus circuitos más fuertes, reforzaron la sensación de que simplemente no había podido marcar la diferencia que solía marcar en su antiguo equipo.
Se habló mucho de una visita que Hamilton hizo a Mercedes en Spa-Francorchamps, siete días antes de la carrera en Budapest. Tanto Hamilton como Mercedes dijeron que simplemente era una visita para ponerse al día con viejos colegas y dar a su sustituto en apuros, el adolescente italiano Kimi Antonelli, una palmadita de ánimo. Pero llegó después de una serie de comentarios igualmente francos a los medios de comunicación después de ser eliminado de la Q1 en la clasificación tanto para la sprint como para el Gran Premio. Quizás no sea sorprendente que, en un momento de tan poca confianza, Hamilton buscara la familiaridad de sus días de campeón, aunque fuera por una breve visita.
Todo esto habría parecido impensable para la multitud en el O2 Arena en febrero. El ambiente, que antes era tan bueno, ahora es amargo. Hamilton aún tiene tiempo para cambiar las cosas. Ferrari podría salir de los bloques como el equipo a vencer la próxima temporada, pero después de Budapest, la pregunta no es tanto si Ferrari puede darle un coche ganador del título, sino si todavía cree que es un piloto que puede ganar con uno.
De todos los problemas en Ferrari, ese podría ser el más alarmante de todos.
