Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo con historia y desafíos
Tras un año marcado por la pandemia del Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La icónica pizarra y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo ofrecen una sensación de continuidad, un telón de fondo perfecto para el primer Test diurno/nocturno que India disputará fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente considerando los obstáculos que se han superado para que la serie se lleve a cabo. Desde marzo hasta mayo, la incertidumbre sobre el futuro del deporte fue palpable. Superar los desafíos logísticos y sanitarios ha sido una prioridad para Cricket Australia (CA).
CA agradece que los administradores y jugadores de India hayan facilitado el proceso. Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio.
La planificación inicial para aterrizar en Perth se modificó a Adelaide, luego a Brisbane, antes de que Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust finalmente aseguraran la sede. Las negociaciones con el gobierno de Queensland resultaron ser un desafío considerable.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El Adelaide Oval, en un momento dado, estaba programado para albergar al menos uno y posiblemente dos partidos de prueba, dada la prolongada cuarentena que enfrentó Melbourne durante gran parte del año.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios en los partidos de fútbol. Este año, ha preparado una cancha para el partido de prueba, con un espectáculo navideño en lugar de los juegos de Sheffield Shield como preparación.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir el momento un poco más».
Damian Hough
Hough también comentó sobre el desafío de organizar el partido, mencionando que un concierto de U2 el año pasado fue un desafío mayor. Destacó que este año es único y que están agradecidos de poder ofrecer a Australia entrenamiento en el centro de la cancha.
Las sesiones en el centro de la cancha se perfilan como una ventaja competitiva invaluable para los jugadores australianos que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A contra los indios en una superficie diferente en el SCG, algo que Paine no dudó en afirmar.
Paine resaltó la importancia de entrenar en el centro de la cancha del Adelaide Oval, anticipando una gran ventaja para su equipo. Reconoció la dificultad de adaptarse a las condiciones de un partido con pelota rosa y bajo luces, pero enfatizó la preparación de su equipo.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaide. Este encuentro adquiere aún más relevancia al ser el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía para los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las dos series anteriores. Sin embargo, Kohli ha demostrado su capacidad para dañar incluso a los ataques más formidables.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también mencionó que su equipo tiene planes que han funcionado contra Kohli en el pasado y que tienen diferentes opciones para el ataque. La preparación y la estrategia son clave en la víspera de esta esperada serie.
Paine, quien valora su carrera en el cricket más que muchos, mencionó que no siente «fatiga de burbuja» y que disfruta el ambiente actual. Destacó que la vida en la burbuja podría incluso extender su tiempo en el deporte.
Los eventos de 2020 han asegurado que este nuevo capítulo entre India y Australia sea tan vibrante como cualquier competencia deportiva, especialmente en un momento en que muchas personas en todo el mundo siguen confinadas debido a la pandemia.
