El Cierre de la MLB: Ganadores y Perdedores en el Mercado de Fichajes
El cierre de la temporada de la MLB de este año no vio movimientos de jugadores estrella del calibre de Juan Soto en 2022, ni el volumen del año pasado, pero el plazo de las 6 p.m. ET se cerró con una gran actividad.
Hubo dos intercambios sorprendentes: Los Astros recuperaron a su antigua estrella Carlos Correa, mientras que los Athletics traspasaron al cerrador Mason Miller a los Padres a cambio de Leo De Vries, uno de los mejores prospectos del juego. El ex ganador del Cy Young, Shane Bieber, que aún se está recuperando en las ligas menores, pasó de Cleveland a Toronto, mientras que los Orioles y los Diamondbacks estuvieron ocupados como se esperaba. ¿Y los Twins? Bueno, ya llegaremos a ellos.
¿Quiénes fueron los mayores ganadores de la fecha límite? ¿Y quiénes fueron los mayores perdedores, dejando mucho que desear? Vamos a profundizar.
Los Grandes Ganadores
Seattle Mariners
Los Mariners adquirieron a los dos mejores bateadores que se movieron en la fecha límite, Eugenio Suárez y Josh Naylor, en dos intercambios separados con los Diamondbacks de Arizona, y notablemente no tuvieron que renunciar a ninguno de sus 10 mejores prospectos para hacerlo. Esa es una negociación de primera categoría del presidente de operaciones de béisbol, Jerry Dipoto, que siempre ha sido un negociador agresivo, pero que también se ha visto limitado a lo largo de los años por un grupo de propietarios tacaños que han limitado la nómina de los Mariners. Dada la aprobación para añadir algunos dólares, Dipoto ha construido ahora una de las mejores alineaciones de las mayores con el dúo de jonrones Cal Raleigh y Suárez.
Los Mariners solo han tenido una aparición en los playoffs desde 2001, perdiéndose la postemporada por una victoria en cada una de las dos últimas temporadas después de llegar en 2022, por lo que ciertamente había una urgencia de ir a lo grande en una temporada en la que la Liga Americana está muy abierta. Todavía están luchando por un puesto de comodín y tratando de perseguir a los Astros de Houston en la División Oeste de la Liga Americana, por lo que octubre no es una garantía, y necesitarán obtener más consistencia de una rotación que estuvo entre las mejores de las mayores en 2024, pero que ocupa el puesto 14 en las mayores en cuanto a efectividad esta temporada (y el 23 en la carretera).
El único inconveniente de la fecha límite de Seattle: Dipoto había dicho que quería añadir un relevista de impacto, y aunque consiguió al zurdo Caleb Ferguson de los Piratas de Pittsburgh, conseguir un lanzador de alto relevo para Andrés Muñoz habría coronado una fecha límite de intercambios aún mejor.
San Diego Padres
La fecha límite de los Padres comenzó con el sorprendente traspaso del mejor prospecto, Leo De Vries, por el cerrador de los A’s, Mason Miller, lo que llevó a especular que el gerente general, AJ Preller, estaba en medio de un complicado esquema en el que luego traspasaría a Dylan Cease y Robert Suárez para sustituir a los prospectos que acababa de traspasar.
No. Los Padres fueron con todo, añadiendo más tarde a Ryan O’Hearn y Ramon Laureano de los Orioles de Baltimore y al receptor Freddy Fermin de los Reales de Kansas City. Así, los Padres solucionaron los tres agujeros que tenían: el jardín izquierdo, el bateador designado y el receptor, a la vez que añadieron a uno de los mejores relevistas del juego. De hecho, al poseer ya posiblemente el mejor bullpen del juego, los Padres ahora parecen el equipo al que no querrás enfrentarte en octubre, cuando presentarán a un relevista dominante tras otro, entrada tras entrada. La ofensiva también ha mejorado ahora. Por supuesto, todavía tienen que llegar a la postemporada, pero este es un equipo que ahora parece capaz de perseguir a los Dodgers de Los Ángeles por el título de la División Oeste de la Liga Nacional, que San Diego ganó por última vez en 2006.
Philadelphia Phillies
Con una plantilla envejecida y tres lanzadores abridores que lo están haciendo muy bien en este momento, Zack Wheeler, Cristopher Sánchez y Ranger Suárez, los Phillies están absolutamente en modo de ganar ahora, y conseguir a Jhoan Duran aborda su mayor talón de Aquiles. Jordan Romano y su efectividad de 6.81 lidera al equipo con ocho salvamentos. Recuperarán a José Alvarado de su suspensión por PED, pero no es elegible para la postemporada. Los aficionados de los Phillies no necesitan que se les recuerde la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2023 (cuando Craig Kimbrel perdió dos partidos) o la Serie Divisional de la Liga Nacional del año pasado (cuando Jeff Hoffman perdió dos veces).
En Duran, el presidente de operaciones de béisbol, Dave Dombrowski, adquiere no solo una mejora inmediata para su cerrador, sino también una solución a largo plazo, ya que Duran está bajo control del equipo hasta 2027. Les costó a los Phillies sus prospectos número 4 y número 5 en el receptor Eduardo Tait y el lanzador Mick Abel, pero Tait solo tiene 18 años y está a años de las mayores, mientras que Abel luchó un poco en seis aperturas con los Phillies. Con la necesidad de mejorar su relevo de alto impacto, este fue un acuerdo que los Phillies tuvieron que hacer. En un segundo traspaso con los Twins de Minnesota, Dombrowski también añadió al útil jardinero Harrison Bader, que proporciona un bate diestro necesario y podría acabar siendo el titular en el jardín central si sigue bateando como lo hizo con Minnesota.
New York Mets
El bullpen de los Mets había estado luchando durante dos meses, al menos, aparte de Edwin Díaz, que ha estado imparable últimamente. Así que el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, utilizó la fecha límite para rehacerlo, convirtiéndolo en lo que, al menos sobre el papel, ahora parece uno de los mejores del juego. Tyler Rogers es poco convencional con su lanzamiento por debajo del brazo y su velocidad de liga de hombres, pero consigue que los bateadores golpeen esa recta contra el suelo y ha sido uno de los mejores relevistas de esta temporada con una efectividad de 1.80. Ryan Helsley y Gregory Soto proporcionan un arsenal de potencia desde los lados derecho e izquierdo, respectivamente.
Con Díaz, Reed Garrett, Ryne Stanek y Brooks Raley ya en la plantilla, este bullpen está ahora cargado. El béisbol de octubre es un juego diferente al de la temporada regular: Hay más días libres, lo que hace que sea aún más fácil apostar fuerte por el bullpen. Hemos visto a los Bravos de Atlanta en 2021, a los Astros de Houston en 2022 y a los Dodgers de Los Ángeles en 2024 ganar la Serie Mundial a costa de sus bullpens. Los acuerdos le costaron a los Mets dos de sus 10 mejores prospectos en el jugador de cuadro Jesús Baez (n.º 5) y el jardinero Drew Gilbert (n.º 7), además del lanzador Blade Tidwell, que era el n.º 10 en la lista de Baseball America. Dombrowski y Stearns han demostrado por qué están considerados como dos de los mejores ejecutivos del béisbol: No tienen miedo de hacer movimientos audaces, actuando un día antes de la fecha límite para asegurarse de que obtienen a los mejores relevistas disponibles.
Para colmo, los Mets añadieron al jardinero central Cedric Mullins, que les da más ofensiva que Tyrone Taylor, pero menos defensa. Eso probablemente se convertirá en una situación de pelotón o permitirá a los Mets repartir algunos turnos al bate de DH a Juan Soto. Nada malo en mejorar la profundidad.
Houston Astros
Los Astros agregaron a Carlos Correa para jugar en la tercera base, al jardinero Jesús Sánchez para darles un bate zurdo muy necesario y al jugador de cuadro utilitario Ramón Urías. El viernes recuperarán al campocorto Jeremy Peña, por lo que, de repente, la alineación ha mejorado mucho en comparación con el grupo provisional que Houston ha estado utilizando durante gran parte de julio.
Correa se perfila como uno de los jugadores clave en estos dos últimos meses, ya que los Astros buscan mantener a raya a los Mariners y a los Rangers de Texas en la División Oeste de la Liga Americana. No ha sido un bateador de impacto en 2025, bateando .267/.319/.386 con solo siete jonrones en 93 partidos, pero está a una temporada de un OPS+ de 151, cuando su OPS era 200 puntos más alto que este año. Será fascinante ver qué ocurre en su regreso a Houston.
Los Astros tienen uno de los mejores bullpens de final de partido de las mayores y una de las mejores parejas de lanzadores abridores 1-2 en Framber Valdez y Hunter Brown. Han estado ganando sin Yordan Álvarez. No necesitan necesariamente una gran ofensiva con su pitcheo, pero la tienen mejor con Correa, Sánchez (.814 OPS contra los diestros) y Urías.
Oakland Athletics
El traspaso de Mason Miller por Leo De Vries fue uno de los acuerdos más sorprendentes que hemos visto en años, no solo porque los 100 mejores prospectos rara vez se traspasan en la fecha límite, y mucho menos un prospecto de los cinco primeros como De Vries, sino porque los A’s lo consiguieron por un relevista. Sí, uno muy bueno en Miller, que los Padres de San Diego podrían probar como abridor la próxima temporada. Siempre que puedas cambiar un relevista por una potencial superestrella, haces el movimiento.
Con 18 años, De Vries se mantiene en la High-A, con un OPS 60 puntos por encima de la media de la Liga del Medio Oeste, a pesar de ser el jugador más joven de la liga (y uno de los dos únicos jugadores de posición adolescentes). Se podría decir que está donde estaban Carlos Correa o Francisco Lindor a esta edad, aunque también se podría señalar una larga lista de adolescentes muy promocionados que no lo consiguieron. Aun así, todo el mundo piensa que De Vries es el verdadero negocio, y sus resultados precoces sugieren que debería convertirse al menos en un jugador regular por encima de la media. Este es un movimiento que podría alterar la franquicia.
New York Yankees
El gerente general Brian Cashman prometió que los Yankees iban a «ir a la ciudad» en esta fecha límite. Añadieron al antesalista Ryan McMahon, a los jugadores de cuadro Jose Caballero y Amed Rosario, al cerrador David Bednar, al jardinero Austin Slater y a los relevistas Jake Bird y Camilo Doval, que es… muchos jugadores. ¿Pero eso es ir a la ciudad? McMahon podría acabar siendo una de las adquisiciones sorpresa de la fecha límite, ya que escapar de Colorado para ir a una organización más analítica podría ser bueno para la psique y los números. Caballero les da una opción para jugar al campocorto sobre el luchador Anthony Volpe, o al menos les da uno de los mejores ladrones de bases del juego.
Pero los Yankees no consiguieron a Eugenio Suárez ni a Jhoan Duran ni a un lanzador abridor.
En resumen: Esta no fue la aproximación de la Estrella de la Muerte que siempre esperamos de los Yankees, pero, en realidad, no han operado así en mucho tiempo. Sus mayores movimientos en la fecha límite en los últimos años fueron Jazz Chisholm Jr. el año pasado y Andrew Benintendi en 2022. No les recuerden a los aficionados de los Yankees a Joey Gallo en 2021. Han mejorado drásticamente su profundidad y versatilidad, así que los llamaremos ganadores, pero ¿hicieron lo suficiente para perseguir a los Blue Jays de Toronto en la división?
Los Grandes Perdedores
Minnesota Twins
Qué día tan triste y brutal para ser aficionado de los Twins. Se fueron en este periodo de fecha límite: Carlos Correa, Jhoan Duran, Griffin Jax, Louis Varland, Danny Coulombe, Harrison Bader, Willi Castro, Brock Stewart, Chris Paddack y Ty France. Son 10 jugadores de la lista de 26, incluyendo la parte trasera de un bullpen de calibre de campeonato. Al menos mantuvieron a Joe Ryan y Byron Buxton.
Claro, algunos de esos tipos -Bader y Castro en particular- se dirigían a la agencia libre. Es más el mensaje aquí: Somos baratos y no nos importa ganar. ¿Era probable esta temporada? Probablemente no, ya que los Twins están a 5½ partidos de la carrera por el comodín. Pero no era una idea imposible. Una racha caliente y ya están de vuelta. ¿Es probable el año que viene? Probablemente no ahora. Los Twins necesitarán construir un bullpen entero desde cero, para empezar. Tienen un jugador de posición estrella legítimo en Buxton, y tiene problemas para mantenerse sano.
¿Lo hicieron bien en los traspasos? El tiempo lo dirá, pero no es que se hayan cargado de los 100 mejores prospectos ni nada por el estilo. El receptor Eduardo Tait es el prospecto más interesante que consiguieron, pero tiene 18 años y está en la High-A, y es probable que le falten años para causar impacto. Es posible que los Twins -si gastan parte de los ahorros en el traspaso del contrato de Correa- puedan reasignar sus recursos para construir un equipo más competitivo y completo. También es posible, con el equipo a la venta, que los Twins estén entrando en una era de frugalidad similar a la de los Rays o los Piratas, embolsándose más beneficios mientras las pérdidas se acumulan.
Esta era de los Twins comenzó con un equipo de 101 victorias en 2019. Ficharon a Correa en 2022, pero la era de Correa solo habrá producido una temporada de playoffs en cuatro años. Podrían pasar unos años antes de que los Twins vuelvan a pensar en los playoffs. Los aficionados de los Twins solo pueden esperar que esa evaluación sea errónea.
Otros Perdedores
Chicago Cubs
Los Cubs no estuvieron inactivos -añadieron al antesalista/utilitario Willi Castro y a un par de lanzadores marginales en Michael Soroka y Andrew Kittredge- pero fue una fecha límite sorprendentemente poco agresiva para un equipo que lucha contra los Brewers por el título de la División Central de la Liga Nacional. Nada de Eugenio Suárez. Ningún lanzador abridor de impacto como Merrill Kelly. Ninguno de los relevistas de impacto que intercambiaron equipos. Los Cubs tienen un sistema de granja bastante bueno, por lo que tenían los recursos para hacer un intercambio por uno de esos jugadores, pero pecaron de cautela. Veremos si eso les cuesta un título de división o les persigue en octubre.
Boston Red Sox
Los Red Sox añadieron a los lanzadores Dustin May y Steven Matz. Meh. May tuvo una efectividad de 4.85 como abridor de los Dodgers. Matz tuvo una efectividad de 3.44 lanzando en relevo para los Cardenales de San Luis. Ambos tienen cierta utilidad -May les da una opción de rotación, y Matz ha sido un relevista de varias entradas- pero no alteran realmente las probabilidades de playoffs de Boston, especialmente teniendo en cuenta los movimientos que hicieron los Yankees y los Blue Jays, o incluso los Rays de Tampa Bay añadiendo un par de lanzadores de mayor impacto en Adrian Houser y Griffin Jax.
Los Red Sox podrían haber fichado a un primera base o haber sido creativos y haber cambiado desde su atasco de jardineros. Es comprensible que no quisieran hacer eso ahora, dado que han tenido un balance de 17-7 en julio. ¿Por qué estropear ese impulso? Aun así, un mejor lanzador abridor que May o un relevista de impacto habría ayudado.
Cincinnati Reds
Aplaudimos a los Reds por hacer un par de acuerdos -después de todo, no han jugado los playoffs en una temporada completa desde 2013- pero Ke’Bryan Hayes y Zack Littell son una combinación extraña. Como escribió mi colega Brad Doolittle, Hayes es un excelente antesalista defensivo pero batea como un campocorto de la década de 1970. (Tiene el porcentaje de slugging más bajo de cualquier jugador con 600 apariciones al plato en las dos últimas temporadas). Los Reds intentarán con Noelvi Marte en el jardín derecho para despejar espacio a Hayes, pero dado que Marte no tenía experiencia en el jardín hasta hace 11 días, las ganancias que Hayes proporciona en defensa podrían verse compensadas por Marte en el jardín derecho. Sí, esto puede verse como un acuerdo a largo plazo tanto como un movimiento para ganar ahora, porque Hayes está firmado hasta 2029, pero una vez que su defensa decaiga un poco, no será jugable.
Littell es una adquisición extraña también porque la rotación ha sido una fortaleza para los Reds y sus tendencias al jonrón -lidera las mayores en jonrones permitidos- son una combinación especialmente mala para los acogedores confines del Great American Ball Park. Solo ha permitido 21 bases por bolas en 22 aperturas, así que al menos el comando plus-plus elimina parte del daño de los jonrones. Pero Littell no parece una mejora respecto a lo que ya tienen los Reds y, a diferencia de Hayes, es agente libre después de la temporada.
Detroit Tigers
Los Tigers estuvieron ocupados añadiendo lanzadores en la fecha límite -con los abridores Chris Paddack y Charlie Morton y los relevistas Kyle Finnegan, Paul Sewald, Rafael Montero y Codi Heuer- pero ese grupo no hace mucho para solucionar los problemas de bullpen que han plagado a los Tigers durante dos meses, y Paddack o Morton simplemente reemplazan al lesionado Reese Olson sin proporcionar una mejora.
De acuerdo, con una cómoda ventaja de nueve partidos en la División Central de la Liga Americana y con sus rivales de división sin hacer nada para mejorar, los Tigers no estaban bajo ninguna presión intensa para mejorar. Aun así, en una temporada en la que la Liga Americana está tan abierta, fue un enfoque decepcionantemente conservador de la fecha límite de traspasos, especialmente porque Detroit tiene uno de los mejores sistemas de granja de las mayores. Los Tigers no tuvieron que traspasar a Kevin McGonigle ni a Max Clark ni a Bryce Rainer para mejorar, pero al menos deberían haber añadido un relevista de impacto.
Milwaukee Brewers
Los Brewers no son perdedores en el panorama general, ya que este es posiblemente el mejor equipo de béisbol, y se puede argumentar que ya hicieron sus dos grandes incorporaciones con el regreso de Brandon Woodruff hace un par de semanas y la llamada de junio del novato Jacob Misiorowski, que lanza fuego. También es cierto que sus necesidades -un bate de poder para la alineación- no coincidían con lo que estaba disponible, aunque Eugenio Suárez habría sido una buena adición.
Consiguieron al relevista Shelby Miller de los D-backs, que está teniendo un buen año, pero los Brewers ya tenían uno de los mejores bullpens de las mayores. Y si Andrew Vaughn sigue bateando, estarán bien en la primera base, aunque fue terrible para los Medias Blancas de Chicago antes de que los Brewers lo consiguieran por una canción. Ryan O’Hearn también habría sido una buena adición, capaz de jugar en primera base o en el jardín y de mejorar el banquillo, pero fue traspasado a los Padres. Los Brewers están luchando contra los Cubs por el título de la división, y evitar esa serie de comodines será enorme. Veremos si los Brewers pueden hacerlo sin hacer grandes acuerdos.
