WASHINGTON – Eli Willits no perdió tiempo antes de firmar su primer contrato profesional. El joven campocorto de 17 años tiene una agenda apretada.
Willits llegó a un acuerdo con los Nacionales de Washington el sábado, solo seis días después de que el club lo seleccionara en el puesto número 1 en el draft amateur de la Major League Baseball.
«Me he fijado la meta de estar en las Grandes Ligas a los 20 años, y eso es algo que me entusiasma mucho», dijo Willits durante una conferencia de prensa en el Nationals Park. «Espero salir y empezar a jugar bien y que eso sea algo que pueda lograr en los próximos años».
Eli Willits
Bateador ambidiestro de la Fort Cobb-Broxton High School en Oklahoma, Willits es hijo de Reggie Willits, quien jugó seis temporadas con los Angelinos de Los Ángeles y también fue entrenador con los Yankees de Nueva York.
Willits, el jugador más joven seleccionado en el puesto número 1 desde que Seattle eligió a Ken Griffey Jr. en 1987, volará al complejo de entrenamiento de primavera de Washington en West Palm Beach, Florida, el domingo y comenzará a entrenar con el personal de desarrollo de jugadores del equipo.
El gerente general interino de los Nacionales, Mike DeBartolo, quien fue ascendido a su puesto actual cuando Washington despidió al gerente general Mike Rizzo y al mánager Dave Martinez el 6 de julio, dijo que el club verá cómo se desarrollan las cosas en las próximas semanas antes de tomar cualquier decisión adicional.
«Una de las cosas que nos atrajo de Eli fue lo motivado que está, su ética de trabajo, lo concentrado que está», dijo DeBartolo. «Eso me encanta de él. Ciertamente, no voy a poner plazos a nadie. Todavía no ha pisado un campo profesional, pero me encanta que esa sea su perspectiva y ciertamente vamos a hacer todo lo posible para que eso sea posible».
Mike DeBartolo
Willits recordó cómo se aseguraba de estar en las gradas cada vez que Aaron Judge tomaba práctica de bateo durante el tiempo de su padre con los Yankees. Otro miembro de la organización de Nueva York en ese momento era Miguel Cairo, quien ahora es el mánager interino de los Nacionales y estaba familiarizado con la nueva selección número 1 hace casi una década.
«Eso me hizo sentir realmente viejo», dijo Cairo.
Miguel Cairo
Willits se unió a Stephen Strasburg (2009) y Bryce Harper (2010) como los únicos jugadores seleccionados en el puesto número 1 por los Nacionales.
«Estoy agradecido por la oportunidad que me dieron los Nacionales», dijo Willits. «No mucha gente puede venir aquí y ser la selección número 1».
Eli Willits
