Denny Hamlin Mantiene la Postura en la Batalla Legal de 23XI Racing contra NASCAR
El propietario del equipo de carreras de NASCAR, Denny Hamlin, se mantiene firme a pesar de los recientes contratiempos legales. En el marco de la demanda antimonopolio presentada por 23XI Racing contra la serie de carreras, Hamlin prometió que «todo será expuesto» en el juicio programado para diciembre.
Un juez federal rechazó la solicitud de 23XI Racing y Front Row Motorsports de continuar compitiendo con sus licencias mientras se enfrentan a NASCAR en los tribunales. Esto significa que sus seis coches competirán como participantes abiertos este fin de semana en Dover, la próxima semana en Indianápolis y posiblemente más allá, una situación que, según los equipos, podría poner en riesgo su viabilidad económica.
El juez de distrito de EE. UU., Kenneth Bell, denegó la petición de los equipos de una orden de restricción temporal, argumentando que podrán competir en las próximas semanas y no perderán a sus pilotos o patrocinadores antes de que se tome una decisión sobre una medida cautelar preliminar. Bell dejó abierta la posibilidad de reconsiderar su decisión si las circunstancias cambian en las próximas dos semanas.
Después de este fin de semana, los coches afectados podrían tener que clasificarse por velocidad si se inscriben 41 participantes, una posibilidad que ha surgido ahora que se han abierto plazas de salida.
El juicio está programado para el 1 de diciembre, pero los dos equipos están luchando por ser reconocidos con licencias para la temporada actual, a la que le restan 16 carreras. Una licencia garantiza un lugar en la parrilla de 40 cada semana, así como una cantidad base de dinero pagada semanalmente.
«Si quieres respuestas, quieres entender por qué está pasando todo esto, el 1 de diciembre obtendrás las respuestas que buscas», dijo Hamlin el sábado en el Dover Motor Speedway. «Todo será expuesto».
Denny Hamlin
23XI, copropiedad de la leyenda de la NBA Michael Jordan, y FRM presentaron su demanda federal contra NASCAR el año pasado después de ser las únicas dos organizaciones de 15 que rechazaron la oferta de extensión de licencias de NASCAR.
Jordan y el propietario de FRM, Bob Jenkins, obtuvieron una orden judicial para reconocer a 23XI y FRM como poseedores de licencias para la temporada, pero la decisión fue revocada en apelación a principios de este mes, devolviendo el caso a Bell.
Hamlin, tres veces ganador de las 500 Millas de Daytona y piloto de Joe Gibbs Racing, es copropietario de 23XI con Jordan y dijo que estaban preparados para enviar a Tyler Reddick, Bubba Wallace y Riley Herbst a la pista cada semana como equipos abiertos. Solicitaron la orden de restricción el lunes, alegando que a través del descubrimiento se enteraron de que NASCAR planeaba comenzar inmediatamente el proceso de venta de las seis licencias, lo que pondría a «los demandantes en peligro irreparable de no recuperar sus licencias y quebrar».
Hamlin aseguró que ninguno de los contratiempos le ha hecho dudar de la decisión de presentar la demanda.
«El 1 de diciembre es lo único que importa. Marca tu calendario», dijo Hamlin. «Me encantaría estar haciendo otras cosas. Tengo muchas cosas en marcha. Cuando me suba al coche (hoy), nada más importará que eso. Siempre doy a mi equipo el 100%. Siempre me preparo, ya sea que tenga trabajos secundarios, actividades secundarias, más hijos, todo eso importa, pero siempre doy a mi equipo todo el tiempo que necesita para asegurarme de que cuando entro, estoy comprometido al 100%».
Denny Hamlin
Reddick, quien tiene una cláusula que le permite convertirse en agente libre si el equipo pierde su licencia, se negó a comentar el sábado sobre todas las preguntas relacionadas con su futuro y la demanda. Hamlin también se negó a comentar sobre el futuro de Reddick con 23XI Racing.
Reddick, uno de los cuatro pilotos restantes en el Desafío de temporada de $1 millón de NASCAR, fue el campeón de la temporada regular del año pasado y compitió por el campeonato de la Serie Cup en el final de temporada. Sin embargo, ninguno de los seis pilotos afectados por la decisión judicial está asegurado para los playoffs de este año.
No será un problema clasificarse para la carrera de este fin de semana en Dover, ya que se han inscrito menos de los 40 coches máximos. Pero si 41 coches se presentan en cualquier lugar de esta temporada, alguien lento será enviado a casa, lo que significa pérdida de ingresos y una oportunidad perdida de ganar puntos en la clasificación.
«Nada cambia de mi parte, obviamente, y nada cambia dentro del taller», dijo el piloto de Front Row Motorsports, Zane Smith. «Normalmente ni siquiera hay suficientes coches para preocuparse por clasificarse».
Smith, número 24 en la clasificación y alguien que probablemente necesitaría una victoria para clasificarse para los playoffs de NASCAR, dijo que apoyaba a Jenkins en su agria batalla legal que ha ensombrecido la serie de coches de stock durante meses.
«Dejo todo eso en sus manos», dijo Smith, «pero mi trabajo es conseguir que el 38 obtenga el mejor resultado posible».
