Real Madrid elimina al Manchester City y avanza a cuartos de final
El Real Madrid se clasificó para los cuartos de final de la Champions League tras derrotar al Manchester City por tercera vez consecutiva.
Una victoria por 2-1 en el Etihad Stadium el martes selló un triunfo global de 5-1 para el Real Madrid, que podría enfrentarse al Bayern Múnich en la siguiente fase.
El City, que necesitaba remontar una desventaja de tres goles desde Madrid, comenzó bien, pero el partido cambió a mitad de la primera parte cuando Bernardo Silva fue expulsado por tocar con la mano un disparo de Vinícius Júnior. Vinícius, que falló un penalti en la victoria por 3-0 en el Bernabéu la semana pasada, marcó desde el punto de penalti.
A pesar del empate de Erling Haaland justo antes del descanso, el City no pudo encontrar el camino de vuelta al partido con diez hombres. El equipo de Pep Guardiola tuvo dos goles anulados por fuera de juego en la segunda parte y terminó la noche con 22 disparos a puerta, pero Vinícius volvió a marcar en el tiempo de descuento para asegurar la victoria del Real Madrid en la noche y en el global.
Otra decepción europea para Guardiola
El Manchester City contrató a Pep Guardiola hace una década con la clara ambición de convertirse en un ganador habitual de la Champions League, pero esta década ha deparado más decepciones europeas que éxitos.
El único éxito del City en la Champions League llegó en 2023, cuando venció al Inter de Milán en la final de Estambul. También llegó a la final de 2021 antes de perder contra el Chelsea en Oporto.
Ese es el total de los 10 años de Guardiola en la Champions League con el City, y por segunda temporada consecutiva, su equipo sale de la competición antes de la fase de cuartos de final. De hecho, a lo largo de esos 10 años, el City solo ha llegado a las semifinales en tres ocasiones. No cabe duda de que Guardiola no ha cumplido las expectativas a este alto nivel.
En cierto modo, el historial de Guardiola guarda similitudes con el de Sir Alex Ferguson durante su etapa en el Manchester United. El United de Ferguson dominó el fútbol inglés, ganando 13 títulos de liga en 20 años, pero solo ganó dos Champions League en ese tiempo antes de perder dos finales, casualmente contra el Barcelona de Guardiola. El City de Guardiola ha ganado seis títulos de liga en diez años, pero solo una Champions League, a pesar de jugar en la competición en cada una de las temporadas de Guardiola en el Etihad.
Si abandona su puesto en verano, como muchos esperan ahora, su historial en la Champions League será la única mancha en su legado.
El Real Madrid nunca debe ser descartado
Antes del partido de ida en Madrid la semana pasada, existía la sensación de que el Real Madrid tendría suerte de pasar. La rueda de prensa del entrenador Álvaro Arbeloa estuvo dominada por preguntas sobre su condición de «underdog», e incluso los aficionados del Bernabéu parecían relativamente pesimistas. El partido no se agotó, y no hubo una gran fanfarria antes del saque inicial como suele ocurrir antes de las noches importantes de la Champions League.
Pero esto ha sido una lección de que nunca se debe descartar al Real Madrid en esta competición. Simplemente hay algo en ellos en esta fase.
El Arsenal, el Bayern de Múnich y el Barcelona serán considerados como los contendientes más probables. El Real Madrid, sin embargo, confiará en sus posibilidades después de eliminar a uno de los mejores equipos de la Premier League.
El jugador del City, Bernardo Silva, dijo el lunes que el mejor equipo suele ganar en una liga nacional, pero la Champions League es diferente.
El Real Madrid terminó noveno en la tabla de la fase de liga y tuvo que superar una tensa y apretada eliminatoria contra el Benfica. Sin embargo, aún se encuentran en los cuartos de final, y a partir de aquí, cualquier cosa podría pasar. Con el Real Madrid, nunca se sabe.
Haaland, fuera de forma a pesar del gol
El noruego parece falto de algo, ya sea de forma física o de confianza. Marcó aquí, pero incluso con la tarea de rematar a bocajarro un centro de Jérémy Doku, no encontró la red de una manera especialmente convincente.
Con el City desesperado por marcar en la segunda parte, Guardiola decidió sustituir a Haaland por Omar Marmoush cuando aún quedaban más de 30 minutos por jugar. El gol contra el Real Madrid fue solo el quinto de Haaland en 2026 y el tercero en jugada. En el partido de ida en Madrid, no intentó ningún disparo y en el empate a 1-1 con el West Ham el sábado, falló dos buenas ocasiones.
Existe la teoría de que Haaland ha tenido problemas en la segunda mitad de la temporada debido a las lesiones de los dos mejores extremos del City: Savinho y Doku. Tener a ambos de vuelta en la plantilla debería ayudar a Haaland a tener las oportunidades que necesita en el tramo final, pero aún parece que le falta su instinto clínico habitual de cara a puerta.
En riesgo el puesto de Alexander-Arnold en la Copa del Mundo
Trent Alexander-Arnold ha tenido un primer año difícil en el Real Madrid tras su fichaje en verano procedente del Liverpool, y también tuvo una noche difícil en el Etihad.
El jugador de 27 años se enfrentó a Doku, y el City fue el claro ganador en la batalla individual. Alexander-Arnold fue superado en fuerza y superado en carrera por el internacional belga, que fue uno de los pocos puntos brillantes del City en una noche en la que se estrelló en la Champions League.
Las lesiones han limitado a Alexander-Arnold a solo 20 apariciones con el primer equipo desde el inicio de la temporada, sin contar el Mundial de Clubes de la FIFA del verano pasado, y se le vio oxidado en este partido.
Debido a que ha tenido un paso tan poco convincente por el Real, el puesto de Alexander-Arnold en la selección inglesa para la Copa del Mundo está en duda. La lesión en el tendón de la corva de Reece James podría significar que sea convocado a la selección de Thomas Tuchel cuando este nombre a su grupo el viernes para los próximos amistosos contra Uruguay y Japón. Pero con esta forma, podría ni siquiera ganar un puesto en esa selección.
Sus esperanzas mundialistas están en juego.
Khusanov, el punto brillante para el City
Abdukodir Khusanov fue sobresaliente para el City contra el Real, dando a Vinícius uno de sus partidos más difíciles de la temporada en el Etihad.
El jugador de 22 años parecía estar completamente fuera de lugar cuando llegó procedente del Lens en enero de 2025 y luego sufrió un debut de pesadilla contra el Chelsea. Pero ha trabajado en su juego y ha mejorado significativamente su físico hasta convertirse posiblemente en el mejor defensa del City.
El internacional uzbeko demostró una increíble velocidad y fuerza contra el Real. En un momento dado, recuperó tres metros a Brahim Díaz para desposeer al ex canterano del City después de que pareciera haber sido liberado por Vinícius.
Khusanov ha tenido que luchar por su puesto, pero está mostrando una verdadera consistencia. En una mala noche para el City, fue un verdadero punto positivo.
