La jugadora Julie Vanloo vivió una semana llena de emociones encontradas, marcada por cambios inesperados y la perseverancia en su carrera en la WNBA. Tras ser cortada por las Golden State Valkyries, Vanloo se unió a las Los Angeles Sparks, mostrando una resiliencia admirable.
Una Travesía Inesperada
Vanloo se encontraba a las afueras del Barclays Center, dos horas antes del partido entre las Sparks y las New York Liberty, esperando para ser oficialmente parte de su nuevo equipo. Su viaje fue largo y costoso, volando desde San Francisco después de ser liberada por las Valkyries.
El proceso de espera de 48 horas para la liberación de un jugador, le dio la esperanza de unirse a las Sparks, quienes ya habían mostrado interés. Con determinación, Vanloo cruzó el país para estar con su nuevo equipo.
A las 5 de la tarde, Raegan Pebley, gerente general de las Sparks, llamó a Vanloo para darle la bienvenida. «Cualquier cosa por el sueño. No me importa. Podría haberme quedado allí otra hora», dijo Vanloo después de que las Sparks perdieran contra Nueva York.
Cualquier cosa por el sueño. No me importa. Podría haberme quedado allí otra hora.
Julie Vanloo
La semana de Vanloo fue una montaña rusa. Después de ganar el título del EuroBasket con Bélgica, regresó a San Francisco para reincorporarse a las Valkyries, pero fue liberada una hora después de su llegada. Aunque no guarda rencor hacia Golden State, lamenta la decisión de no haber sido notificada antes de emprender el largo viaje desde Europa.
«No estoy aquí para lanzar piedras a Golden State», dijo Vanloo. «Si estás con tu familia y amigos, es una historia completamente diferente, y no estar literalmente solo al otro lado del mundo tratando de resolver las cosas».
Vanloo atribuye su fortaleza familiar, donde la resiliencia es una constante. «Vengo de una familia en la que seguimos adelante. Mi madre perdió a sus padres en un accidente de coche cuando tenía 18 años. Así que siempre dice que si nadie murió, podemos seguir adelante», dijo Vanloo. «La familia Vanloo, seguimos adelante. No nos sentamos a ser mezquinos al respecto. Seguimos adelante».
Las Sparks recibieron a Vanloo con los brazos abiertos, sumando una talentosa guardia a su plantilla.
La jugadora Julie Allemand, compañera de Vanloo en el equipo belga, expresó su alegría por la llegada de su amiga. «Estoy muy feliz, muy emocionada por ella», dijo Allemand. «Primero, feliz de tenerla en el equipo. Nos va a ayudar mucho, pero feliz por ella porque, como, los últimos días fueron una locura para ella».
La entrenadora de primer año de las Sparks, Lynne Roberts, también celebró la incorporación de Vanloo, quien la impresionó en la pretemporada.
Aunque Vanloo jugó solo dos minutos en el partido, se espera que su tiempo en la cancha aumente a medida que se adapte a su nuevo equipo.
Otro miembro del equipo nacional belga que se espera que regrese pronto a la WNBA es la delantera Emma Meesseman, quien jugó siete temporadas con las Washington Mystics y fue la MVP de las Finales de la WNBA en 2019. Meesseman fue la MVP del EuroBasket, promediando 19.2 puntos, 9.2 rebotes, 5.3 asistencias, 2.3 robos y 1.8 tapones por partido.
