La temporada 2026 de la MLS arranca este fin de semana, un año trascendental marcado por la Copa del Mundo en Norteamérica y una modificación histórica en el calendario de la liga. Esta será la última campaña que se dispute íntegramente en el año natural, ya que a partir de 2027, el torneo adoptará el formato europeo.
Inter Miami, Candidato al Título
El enfrentamiento entre Charlotte FC y St. Louis City SC dará inicio oficial a una temporada que tendrá como principal atractivo la defensa del título por parte del Inter Miami CF, liderado por Lionel Messi.
El conjunto de Florida buscará revalidar la corona en una temporada especial en la que estrenará su propio estadio, el Miami Freedom Park. Messi, ocho veces ganador del Balón de Oro, seguirá siendo el eje del proyecto, acompañado por su socio ofensivo Luis Suárez.
Además, el equipo contará con el argentino Rodrigo De Paul y el joven Tadeo Allende. El plantel, ahora dirigido por Javier Mascherano, también se enfocará en conquistar la Liga de Campeones de la Concacaf.
Para cubrir la salida de Jordi Alba, el club incorporó al español Sergio Reguilón, aunque una lesión de rodilla en pretemporada retrasará su debut oficial.
Los Ángeles y Nueva York: Focos de Atención
En la Conferencia Oeste, Los Ángeles vuelve a ser el centro de atención. Los Angeles FC buscará consolidarse con el liderazgo del arquero Hugo Lloris y la figura del surcoreano Son Heung-min.
Por su parte, el campeón de 2024, LA Galaxy, intentará superar una temporada anterior discreta. El alemán Marco Reus continuará siendo un referente, mientras el club espera la recuperación total de Riqui Puig tras su operación de ligamento cruzado.
En la Conferencia Este, New York City FC y New York Red Bulls buscarán competir en una conferencia donde Miami parte como favorito.
Figuras Internacionales en la MLS
Uno de los fichajes más destacados del mercado fue la llegada de James Rodríguez al Minnesota United FC. El colombiano firmó hasta mediados de 2026 con la mirada puesta en el Mundial, donde aspira a liderar nuevamente a su selección.
También destaca la presencia del alemán Thomas Müller en Vancouver Whitecaps FC, además de figuras como Héctor Herrera (Houston Dynamo FC), Hirving Lozano (San Diego FC), Timo Werner (San Jose Earthquakes), Wilfried Zaha (Charlotte FC) y André Gomes (Columbus Crew).
Pausa por el Mundial 2026
La temporada tendrá un receso entre el 25 de mayo y el 16 de julio debido a la Copa Mundial de la FIFA 2026, organizada por Estados Unidos, Canadá y México.
Varios jugadores de la liga participarán en la cita mundialista, entre ellos Messi y De Paul con Argentina, así como James Rodríguez y Son Heung-min con sus respectivas selecciones.
Con un calendario atípico, grandes fichajes y el impacto mediático del Mundial, la MLS afronta una campaña de transición que marcará el inicio de una nueva era para el fútbol profesional en Norteamérica.
