En un encuentro marcado por la decepción, el mariscal de campo de los Houston Texans, C.J. Stroud, asumió la responsabilidad tras una actuación que significó el fin de la temporada para su equipo. La derrota por 28-16 ante los New England Patriots en la ronda divisional de los playoffs dejó un sabor amargo para los Texans.
Stroud, quien tuvo una de las peores jornadas de su carrera, lanzó cuatro intercepciones, la mayor cantidad en su trayectoria profesional. Con un porcentaje de pases completados del 42.6%, el joven mariscal de campo acumuló 212 yardas y un touchdown, además de registrar un índice de pasador de 28, el más bajo de su carrera. Una de las intercepciones resultó en un touchdown para los Patriots.
A pesar de que la defensa de los Texans concedió tres touchdowns, la mayor cantidad desde el 21 de diciembre contra los Las Vegas Raiders, la actuación de Stroud fue objeto de análisis. Según datos de NFL Next Gen Stats, Stroud tuvo un porcentaje de pases completados por debajo de lo esperado, con un -15.9%, el peor registro para un quarterback titular en la ronda divisional en la última década.
Siento que decepcioné a la gente… Me duele, y no estoy acostumbrado a esto. No jugué mi mejor partido este año. Pero voy a responder, mantener el pecho erguido, la barbilla en alto y seguiré luchando. Si Dios está conmigo, ¿quién puede estar en contra mía? Me voy a apoyar en eso.
C.J. Stroud
A pesar de las cuatro intercepciones en la primera mitad, el entrenador DeMeco Ryans mantuvo su confianza en Stroud, descartando la posibilidad de sustituirlo por Davis Mills. Ryans afirmó que Stroud es su hombre y que creía en su capacidad para mejorar en la segunda mitad.
Las pérdidas de balón de Stroud fueron las más altas en la primera mitad de un partido de playoffs desde que Trevor Lawrence, de los Jacksonville Jaguars, también registrara cuatro intercepciones en un enfrentamiento de comodines en 2022. Desde la fusión de 1970, los jugadores con cuatro intercepciones tienen un récord de 3-35 en la postemporada. Desde el año 2000, solo Lawrence en 2022 y Russell Wilson en el Campeonato de la NFC de 2014 lograron la victoria a pesar de ser interceptados cuatro veces.
Tras la derrota, Ryans expresó su apoyo a Stroud, instándole a mantener la cabeza en alto. El mensaje del entrenador se extendió al vestuario, donde el ala defensiva Will Anderson Jr. y Stroud se mostraron palabras de aliento.
Anderson, quien logró tres capturas y dos balones sueltos forzados, afirmó que Stroud es el mejor mariscal de campo de la liga. Destacó el apoyo del equipo hacia Stroud y la importancia de utilizar la temporada baja para mejorar y crecer.
Stroud finalizó la postemporada con dos touchdowns y siete pérdidas de balón (cinco intercepciones, dos balones sueltos perdidos). Se convirtió en el primer jugador con tantas pérdidas de balón en una sola postemporada desde que Carson Palmer tuvo ocho, también en dos juegos, en 2015. Stroud también se convirtió en el primer jugador con cinco intercepciones y cinco balones sueltos en una sola postemporada.
Solo estoy siendo descuidado con el balón. Tengo que arreglar eso, y es algo que sé que puedo hacer. Así que voy a hacerlo.
C.J. Stroud
Después de ser nombrado Novato Ofensivo del Año en 2023, Stroud no ha logrado alcanzar el mismo nivel de producción. Terminó la temporada 2025 con 3,041 yardas por pase, 19 touchdowns y 8 intercepciones, una disminución respecto a la temporada anterior, donde acumuló 3,727 yardas por pase y 20 touchdowns.
Los Houston Texans ahora tienen un récord de 0-7 en la ronda divisional, incluyendo un 0-3 bajo la dirección de Ryans y Stroud.
