Kylian Mbappé ha programado su debut en el Mundial de Clubes de la FIFA de manera magistral.
Menos de 24 horas después de que Erling Haaland se despidiera de la competición tras la sorpresiva derrota del Manchester City contra el Al Hilal, el delantero del Real Madrid recibió una cálida bienvenida tras recuperarse de una enfermedad, a mediados del segundo tiempo del partido de octavos de final contra la Juventus en Miami. El Real Madrid se impuso por 1-0.
Cuando el Real Madrid parecía encaminado a los cuartos de final tras adelantarse en el marcador, con un posible enfrentamiento contra el Paris Saint-Germain en las semifinales, Mbappé finalmente entró en acción en esta competición.
¿Qué tan importante es esto? Los cánticos de «Mbappé, Mbappé» de los seguidores del Real Madrid en el Hard Rock Stadium de Miami recordaban a los de una película de «Rocky». Mbappé era el jugador que todos querían ver, incluso solo calentando en la banda, por lo que su participación de 23 minutos fue una buena noticia para todos, excepto para los oponentes del Real Madrid. El equipo merengue fue sólido y no tuvo problemas ante una Juventus inferior, pero el regreso de Mbappé solo los fortalecerá.
Su presencia también será bien recibida por la FIFA, que siempre quiere que las figuras más importantes del fútbol estén al frente de sus competiciones. Este torneo, que se ha visto afectado por el mal tiempo y la baja asistencia de público en muchos partidos, necesita a las estrellas más grandes para captar la atención del público.
La ausencia de Mbappé, debido a una gastroenteritis aguda, privó al Mundial de Clubes de un jugador que podría ser el único rival en este momento para Lamine Yamal en la lucha por ser el número uno del fútbol mundial. Yamal, por supuesto, no está aquí en Estados Unidos.
El FC Barcelona no se clasificó para el Mundial de Clubes, por lo que, aunque Lionel Messi disfrutó de su tiempo en el foco mediático durante la participación del Inter Miami, Haaland y Mbappé han sido los jugadores que más atención han generado. Mbappé, debido a su enfermedad, ha tenido que observar desde la banda cómo Messi, Haaland y otros han creado momentos mágicos que pueden impulsar el estatus de un jugador en el escenario mundial.
El internacional francés, que fue hospitalizado brevemente el mes pasado como consecuencia de su enfermedad, también se ha visto obligado a esperar su oportunidad de demostrar que es el hombre principal bajo la dirección del nuevo entrenador, Xabi Alonso.
El nuevo entrenador reiteró antes de este partido que se espera que Mbappé trabaje para el equipo tan duro como cualquier otro jugador. Suena bastante simple, pero otros entrenadores, como Luis Enrique del PSG, lo han intentado y no lo han logrado, por lo que la forma en que Alonso saque lo mejor del jugador de 26 años es algo que todos hemos estado esperando ver durante el Mundial de Clubes.
Aunque Gonzalo García selló la victoria del Real Madrid con su tercer gol en cuatro partidos en esta competición, el joven de 21 años no va a apartar a Mbappé del equipo. Mbappé jugará, pero la forma en que juegue y si demuestra la ética de trabajo que exige Alonso es el tema que podría aclararse en los próximos partidos.
La conexión de Mbappé con Vinícius Júnior, tras sustituir a García, fue notable, y Mbappé también se movió por la línea de ataque en busca del balón, pero el gol que él y la afición habrían deseado no se materializó. El centro preciso de Trent Alexander-Arnold para el gol de cabeza de García, el primer gol del exdefensor del Liverpool para su nuevo club, demostró el tipo de entrega que probablemente Mbappé aprovechará esta temporada.
Con Alexander-Arnold en banda, Vinícius trabajando estrechamente con él en el último tercio y la creatividad de Jude Bellingham y Federico Valverde detrás de él, Mbappé tendrá un sinfín de oportunidades para marcar y hacerlo aún mejor que los 43 goles en 56 partidos que registró en su primera temporada en el Real Madrid tras su fichaje como agente libre procedente del PSG hace un año.
Mientras Mbappé observaba desde el banquillo, el Real Madrid estuvo cerca de marcar a través de Bellingham, Valverde, Dean Huijsen y Arda Güler. Pero fue gracias a las cruciales paradas del portero Michele Di Gregorio que la Juventus no perdió por un margen mayor.
Pero se necesitó el cabezazo de García en el minuto 54 para asegurar la victoria y un choque de cuartos de final contra el Monterrey o el Borussia Dortmund en Nueva Jersey el sábado. El Monterrey aseguraría una reunión del Real Madrid para Sergio Ramos, que ahora juega en el equipo mexicano, mientras que el Dortmund progresaría a ese partido y vería a Bellingham enfrentarse a su hermano menor Jobe por primera vez en un encuentro profesional.
Por lo tanto, habrá muchos titulares potenciales cuando el Real Madrid vuelva a saltar al campo, pero Mbappé es capaz de reclamar el más grande.
La estrella del Real Madrid ha vuelto y querrá recuperar el tiempo perdido en el Mundial de Clubes.
