INGLEWOOD, Calif. – Cooper Flagg ha escrito una página importante en la historia del baloncesto, dejando su huella en los dos recientes partidos consecutivos de los Dallas Mavericks contra los equipos de Los Ángeles.
En la noche del viernes, Flagg demostró su habilidad al repartir 11 asistencias, estableciendo un récord para un jugador de 18 años, a pesar de la derrota ante los Lakers.
Tan solo 24 horas después, Flagg se convirtió en el jugador más joven en alcanzar los 35 puntos en un partido, un logro aún más significativo al liderar a un equipo de Dallas afectado por lesiones hacia una victoria por 114-110 sobre los Clippers en el Intuit Dome.
Tiene solo 18 años, pero parece que ha estado en esta liga antes. Lo hizo todo esta noche. Tuvo el balón. Puedes llamarlo base o como sea, pero dirigió la ofensiva por nosotros. Condujo el balón. El balón tocó la pintura. Llegó al aro, fue a la línea de tiros libres, se levantó e hizo tiros libres por nosotros al final. Su compostura en ambos extremos [fue impresionante]. Compite a un nivel muy alto. Lo viste esta noche, pero también lo viste anoche.
Jason Kidd, entrenador de los Mavs
LeBron James es el único otro jugador de 18 años que ha logrado anotar 35 puntos en un partido de la NBA, habiendo logrado esta hazaña dos veces durante su temporada de novato con los Cleveland Cavaliers en diciembre de 2023. El primer partido de 35 puntos de James ocurrió cuando tenía 18 años y 348 días, cinco días más que Flagg el sábado por la noche.
El momento cumbre de la noche histórica de Flagg fue un espectacular mate a dos manos sobre el pívot de los Clippers, Ivica Zubac, un jugador reconocido por su defensa. Flagg atacó implacablemente la canasta durante todo el partido, con un porcentaje de 13 de 22 tiros de campo, incluyendo ocho canastas dentro de los tres metros del aro.
Ser agresivo ahora mismo es obviamente lo correcto para mí, y eso es lo que el entrenador me ha recalcado. Tengo que ser agresivo, y viviremos con algunos de los errores, pero solo tienes que ser agresivo y confiar en todo el trabajo. Mis compañeros de equipo confían mucho en mí, y lo siento. Y cuando confían en mí, me permite ser libre allí arriba.
Cooper Flagg
Flagg, quien había tenido dificultades en la segunda noche de sus partidos consecutivos anteriores, comenzó el juego con fuerza, anotando 12 puntos en el primer cuarto y 21 en la primera mitad. También tuvo un final sólido, manteniendo la calma después de un par de pérdidas de balón costosas en el último cuarto para anotar ocho puntos en los últimos dos minutos y 47 segundos.
El potencial de Cooper es ilimitado. Tiene todas las herramientas para ser grande. A veces no puedo creer que deba ser un estudiante de primer año en la universidad.
Klay Thompson, escolta de los Mavs
Fue el compañero de equipo más veterano de Flagg, Thompson, de 35 años, quien se aseguró de que el novato número 1 tuviera la oportunidad de cerrar el partido contra los Clippers. Thompson anotó 17 de sus 23 puntos en el último cuarto, la misma racha que lo hizo famoso mientras jugaba en cuatro equipos campeones con los Golden State Warriors.
Thompson, quien fue brevemente catalogado como baja debido a una molestia en la rodilla derecha en el informe oficial de lesiones del sábado antes de cambiar de opinión después de nadar en el océano, tuvo un 6 de 8 en tiros de campo y un 4 de 6 en tiros de 3 puntos en el último cuarto. Su tiro de 28 pies con 1:52 restantes le dio a los Mavs la ventaja definitiva.
Se sintió como un alivio. No he tirado bien el balón en estos primeros 20 partidos, al menos no para mi nivel. Así que cuando tienes una noche como esa después del comienzo difícil que hemos tenido, simplemente te da alivio para seguir adelante. Realmente me inspira estar ahí afuera tanto como pueda.
Klay Thompson
Ha sido un comienzo difícil para Thompson y los Mavs, que con un récord de 6-15, recibieron más malas noticias unos minutos antes del salto inicial cuando el alero titular P.J. Washington aterrizó sobre un balón de baloncesto y se torció el tobillo derecho. Washington se unió a Kyrie Irving (cirugía de rodilla), Anthony Davis (manejo de la lesión en la pantorrilla), Daniel Gafford (manejo de la lesión en el tobillo) y Dereck Lively II (pie) como jugadores clave de los Mavs que no estaban disponibles contra los Clippers.
A pesar de la mala suerte que han tenido los Mavs, tuvieron un golpe de suerte increíble cuando consiguieron a Flagg al ganar la lotería del draft a pesar de tener solo un 1.8% de posibilidades.
Es genial ser parte de esto. Todos podemos ser testigos de lo que va a hacer durante mucho tiempo.
Klay Thompson
