Los Florida Panthers tienen la oportunidad de asegurar su segunda Copa Stanley consecutiva si logran vencer a los Edmonton Oilers en el Juego 6 el martes por la noche. Sin embargo, cerrar series en juegos de eliminación ha sido un punto débil para ellos en las últimas dos temporadas de playoffs.
No es ningún secreto que la Copa está en el edificio. Será la prueba más difícil, el partido más importante. Tenemos que tratar esto como un Juego 7.
Matthew Tkachuk, jugador de los Panthers
Los Panthers, liderados por Matthew Tkachuk, quien señaló la importancia de tratar el partido como un séptimo juego, buscan evitar repetir errores del pasado. En la final de la Copa Stanley del año pasado, desperdiciaron tres oportunidades para eliminar a sus oponentes antes de asegurar el campeonato en el Juego 7. En esta postemporada, sufrieron derrotas en el Juego 6 contra los Toronto Maple Leafs y los Carolina Hurricanes, perdiendo la oportunidad de cerrar cada serie en el primer intento.
Bajo la dirección del entrenador Paul Maurice, los Panthers tienen un récord de 10-8 en juegos donde podrían asegurar la serie.
Nos las arreglamos para terminar esas series. Te pones en posición de eliminar al otro equipo, pero no está garantizado porque el otro equipo es muy bueno. Así que no hay nada en lo que puedas decir, ‘OK, ahora lo hemos descubierto’. Porque si lo descubres, el año que viene ganas 16 seguidos, ¿verdad? No funciona así.
Paul Maurice, entrenador de los Panthers
Los Panthers confían en que su experiencia en estas situaciones será una ventaja el martes por la noche.
Jugamos un Juego 7, así que tal vez tengamos una pequeña ventaja al conocer la desesperación con la que van a salir. Tenemos que igualar esa desesperación.
Matthew Tkachuk, jugador de los Panthers
Evan Rodrigues, también jugador de los Panthers, cree que el equipo podrá abordar el juego con un equilibrio emocional mayor que en la final del año pasado.
Simplemente mantente en nuestro juego. No intentes hacer que el momento sea más grande de lo que es. Es solo otro partido de hockey. Solo tienes que hacer lo que te ha dado éxito en el pasado. Mantente en el momento y haz tu trabajo.
Evan Rodrigues, jugador de los Panthers
Florida tomó la delantera en la serie con una victoria de 5-2 en Edmonton el sábado por la noche, gracias a los goles de Brad Marchand y un esfuerzo defensivo sólido. Una vez más, los Panthers se vieron impulsados por su fuerte inicio, superando a los Oilers 11-4 en el primer período, incluyendo un 7-0 en los primeros tres juegos.
Sin embargo, Maurice advirtió que anotar primero no garantiza nada.
Creo que ha sido un gran desafío, en realidad. Hemos tenido ventajas en los juegos y las hemos visto evaporarse. Están construidos para atacar. Cuando están abajo por uno o dos goles, son increíblemente difíciles de manejar y es el estilo de juego en el que son muy, muy buenos.
Paul Maurice, entrenador de los Panthers
Tkachuk enfatizó que los Panthers saben que cerrar la serie contra los Oilers en el Juego 6 será un desafío, especialmente con Connor McDavid intentando evitar una segunda eliminación consecutiva en la final de la Copa Stanley a manos de Florida.
Está desesperado por ganar la Copa. Nosotros también. Pero obviamente es un talento como nadie más en la liga. Es muy difícil pararlo. No creo que puedas pararlo. Solo puedes intentar limitar lo más posible. Obviamente son uno de los mejores, si no el mejor, equipo contra el que he jugado en mi carrera y en los playoffs. Así que estoy seguro de que el Juego 6 va a ser muy difícil.
Matthew Tkachuk, jugador de los Panthers
