Kyle Larson se Corona Campeón de NASCAR en una Final Dramática
AVONDALE, Ariz. – Kyle Larson se alzó con su segundo campeonato de NASCAR, en una carrera llena de giros inesperados que negaron a Denny Hamlin su anhelado primer título. La final, disputada en el Phoenix Raceway, se decidió en tiempo extra tras una bandera amarilla tardía.
Larson, consciente de que no podría alcanzar a Hamlin en las últimas vueltas sin una intervención externa, recibió su oportunidad de oro cuando William Byron, otro contendiente al título, sufrió un pinchazo y chocó contra el muro, provocando la crucial bandera amarilla a solo tres vueltas del final.
Simplemente increíble. No puedo creerlo.
Kyle Larson
La estrategia de paradas en boxes jugó un papel crucial. Mientras Hamlin optó por cuatro neumáticos nuevos, Larson solo cambió dos, lo que le permitió salir en quinto lugar para el sprint final de dos vueltas. Hamlin, por su parte, se vio relegado a la décima posición. La ventaja obtenida por Larson fue suficiente para asegurar el campeonato, mientras que Hamlin finalizó sexto.
Ryan Blaney, quien ya no estaba en la contienda por el título, ganó la carrera.
Hay que sentir empatía por Denny. Hizo un buen trabajo durante todo el día, pero no se le dio. Pero así es el automovilismo. A veces es una pena.
Ryan Blaney
Para Hamlin, la derrota fue un duro golpe. Lideró la mayor parte de la carrera, pero la bandera amarilla y la estrategia de neumáticos le impidieron asegurar su primer campeonato después de 20 años de carrera.
El piloto de 44 años, visiblemente afectado, lamentó la situación. «Nada que pudiera hacer diferente. Me preparé lo mejor que pude para el fin de semana y mi equipo me dio un coche fantástico. Simplemente no funcionó», declaró.
Chase Briscoe, compañero de equipo de Hamlin, finalizó en el puesto 18, mientras que William Byron, compañero de equipo de Larson, terminó en el puesto 33 después de su problema tardío. Byron expresó su pesar por arruinar las posibilidades de Hamlin, a pesar de que su compañero de equipo de Hendrick Motorsports ganó el campeonato.
