En una emotiva ceremonia celebrada el miércoles por la noche, Lionel Messi recibió la llave de la ciudad de Miami de manos del alcalde Francis Suárez, tras su participación en el Foro Empresarial Americano en el Kaseya Center.
«Quiero darte esta llave por todo lo que has hecho por nuestra gran ciudad de Miami, nuestro país y el mundo del fútbol. Gracias», expresó Suárez.
Francis Suarez
Messi, quien se unió al Inter Miami el 15 de julio de 2023, ha dejado una huella imborrable en el club. Logró el primer trofeo de la institución con la Leagues Cup, días después de su debut. Además, lideró al Inter Miami hacia el Supporters’ Shield en 2024 y estableció un récord de puntos en una sola temporada de la MLS.
«Quiero compartir y decir algo sobre nuestro capitán del Inter Miami, nuestro número 10. Este es un pequeño regalo de esta ciudad, que ha cautivado los corazones de todos nosotros», comentó Jorge Mas, copropietario del Inter Miami.
Jorge Mas
Mas añadió: «Esta es una bienvenida no solo para ti, sino también para tu esposa Antonella y tu hermosa familia, para que siempre se sientan como en casa aquí».
Individualmente, Messi ha sido reconocido con el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la MLS en 2024 y la Bota de Oro en 2025. Actualmente, es finalista para el premio MVP de la MLS en 2025.
Aunque su contrato original con el club expiraba al final de la temporada 2025, Messi recientemente firmó un acuerdo por tres años, extendiendo su permanencia en el sur de Florida hasta la temporada 2028 de la MLS.
«Me siento muy honrado por esto, es verdad que como acabo de decir nos sentimos muy queridos, muy agradecidos, muy felices de vivir en esta ciudad y poder tener esta distinción para mí es un gran honor, así que gracias», declaró Messi.
Lionel Messi
Messi también compartió detalles sobre su salida del Barcelona, explicando la dificultad de adaptarse a la vida en París con el Paris Saint-Germain antes de llegar a Miami.
«Bueno, la verdad es que la primera vez que nos mudamos a París fue duro porque habíamos vivido toda nuestra vida en Barcelona», comentó. «Éramos muy felices allí, la familia, los niños, teníamos todo. Crecimos allí».
«Imagínate, me fui a los 13 años; es toda mi vida. Mi esposa llegó a la ciudad por primera vez cuando tenía 20 o 21 años. Y bueno, nunca es fácil adaptarse. Pero la verdad es que nos asentamos bien, los niños también, en su día a día, al igual que mi esposa.
«Pero, como he dicho varias veces, no lo estaba pasando bien en cuanto al fútbol y al día a día. No disfrutaba por muchas razones, en parte porque todo era nuevo para mí, muy diferente a lo que estaba acostumbrado».
Tras su paso por el PSG, Messi anunció su sorprendente llegada al Inter Miami.
«Fue una decisión familiar; decidimos continuar mi carrera profesional en Miami», añadió Messi. «Creo que eso significa mucho: elegir dónde quieres estar y poder hacerlo hace que las cosas sean mucho más fáciles».
«Y después de llegar a Miami, fue espectacular. Vivir en esta ciudad por primera vez es increíble. Y luego está la forma en que todos han sido desde el primer día. El primer día fue increíble, y hoy es solo otro ejemplo de la bienvenida que siento».
Messi habló el mismo día en que el Inter Miami anunció que su nuevo estadio cerca del Aeropuerto Internacional de Miami está alcanzando un hito importante en la construcción, con la elevación de las vigas finales de la cubierta del estadio.
«Estoy feliz en este lugar, así que estoy muy contento de seguir», dijo. «Estoy realmente ansioso, con muchas ganas de que esté terminado, de poder jugar aquí».
El Inter Miami se prepara para jugar el último partido de la serie de playoffs de la primera ronda contra el Nashville SC el sábado por la noche en su actual estadio Chase Stadium en Fort Lauderdale.
