Hamlin Busca Coronar su Trayectoria en la Final de NASCAR
El piloto Denny Hamlin se encuentra en una posición privilegiada para poner fin a su racha como el mejor piloto de NASCAR sin un campeonato. En su vigésima temporada completa, Hamlin aseguró la pole position en el Phoenix Raceway para la final del campeonato de NASCAR.
La competencia por el título se definirá entre Hamlin, su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, y William Byron y Kyle Larson, ambos de Hendrick Motorsports.
Hamlin liderará la carrera final de una temporada donde logró seis victorias, la mayor cantidad de la serie. Su triunfo en Las Vegas el mes pasado, la victoria número 60 de su carrera, le aseguró un lugar en la final y le dio tres semanas para preparar su coche y su mentalidad. Se muestra relajado y bromeando antes de la carrera más importante de su vida.
Creo que el beneficio fue ganar en Las Vegas porque pude hacer mucho trabajo antes de esta semana. De esa manera, esta semana no está tan llena.
Denny Hamlin
Hamlin, quien ha experimentado diversas emociones en carreras por el título, incluyendo una actitud seria en 2010, ha enfocado esta semana como cualquier otra en Phoenix. Cuenta con el apoyo de unos 30 amigos y familiares que comparten tres casas en el área.
Tras marcar un tiempo de 133.759 mph en su Toyota, obteniendo la posición de salida más alta, Hamlin tendrá la ventaja de elegir su posición en los pits, lo cual podría reducir las posibilidades de penalizaciones por exceso de velocidad.
A pesar de que podría estar en su mejor momento, Hamlin ha perdido el campeonato al menos en seis ocasiones. Sus competidores reconocen que una victoria de Hamlin sería bien recibida.
A todos les gusta una historia como esa, donde alguien se acerca al final de su carrera, todo eso, puedo ver por qué la gente lo animaría.
Kyle Larson
Briscoe añadió: «Creo que sería una pena, ¿verdad?, que cuando decida retirarse, fuera el mejor que nunca ha ganado, ¿verdad? Creo que todos saben que es más que capaz».
Hamlin llega a la carrera por el campeonato después de un cambio de jefe de equipo en la temporada baja al cual se opuso. Chris Gayle fue asignado al equipo de Hamlin, mientras que Chris Gabehart pasó a la gestión. A pesar de esto, Gayle se adaptó rápidamente y ahora podría ser el jefe de equipo que finalmente lleve a Hamlin al título.
Hay cuatro coches realmente buenos, equipos realmente buenos, jefes de equipo realmente buenos. Solo quiero ganar la carrera y ser el campeón.
Chris Gayle
La victoria número 60 de Hamlin lo empató en el puesto 10 de la lista de victorias de todos los tiempos. Hamlin ha estado persiguiendo este logro como un premio de consolación personal por no tener un título de la Copa y quería lograrlo antes de que su padre, que tiene un problema de salud grave, falleciera.
Hamlin expresó a The Associated Press que desea ganar el domingo porque, «Sé con certeza que esta es mi última oportunidad de que mi padre lo vea. No quiero que se vaya y nunca llegue a ver el momento».
