Extensión en las Negociaciones del Convenio Colectivo de la WNBA
A menos de 24 horas de la expiración del convenio colectivo de la WNBA, la liga y la Asociación de Jugadoras de la WNBA (WNBPA) han acordado una extensión de 30 días del acuerdo actual. El objetivo es alcanzar un nuevo acuerdo que impulse el crecimiento exponencial que la WNBA ha experimentado en los últimos años.
Hace más de un año, la WNBPA optó por no renovar el convenio, dando a ambas partes un plazo para negociar un acuerdo «transformador».
En los últimos meses, las tensiones aumentaron entre ambas partes. Erin D. Drake, consejera de la WNBPA, declaró que un acuerdo antes de la fecha límite era «imposible» y acusó a la liga de falta de urgencia. La liga respondió instando a la unión a centrarse en una negociación constructiva.
Inicialmente, la liga propuso una extensión de 30 días, pero las jugadoras cambiaron de opinión. Finalmente, se llegó a un acuerdo para extender el convenio actual hasta el 30 de noviembre.
¿Qué sigue ahora? Este acuerdo indica el deseo de ambas partes de continuar las negociaciones.
En las negociaciones de 2019, se acordó una extensión de 60 días antes de ratificar el nuevo acuerdo en enero de 2020. Sin embargo, en esta ocasión, existe una mayor presión temporal debido a la necesidad de llevar a cabo un draft de expansión y un período de agencia libre masivo.
A pesar de las reuniones de esta semana, aún no está claro con qué frecuencia se reunirán ambas partes durante los próximos 30 días. Generalmente, estas reuniones involucran a personal de la WNBA y la NBA, sus asesores legales externos, personal de la WNBPA, asesores de la unión y líderes de las jugadoras.
Si no se llega a un acuerdo al final de los 30 días, es posible una nueva extensión. Sin embargo, la WNBA tiene mucho por resolver en esta temporada baja. Incluso si el acuerdo expira, no se produciría automáticamente una interrupción laboral.
Sin una extensión, se abriría la puerta a una posible interrupción laboral, ya sea una huelga iniciada por las jugadoras o un cierre patronal iniciado por los propietarios. Hasta ahora, esta situación no es una preocupación importante.
¿Cuál es el principal punto de desacuerdo? Las jugadoras sugieren que las dos partes no están de acuerdo en el sistema salarial y la distribución de ingresos.
Adam Silver, comisionado de la NBA, declaró que las jugadoras de la WNBA pueden esperar un «gran aumento» en sus salarios.
Adam Silver
Las jugadoras buscan un sistema salarial que crezca con el negocio, mientras que la liga insiste en un modelo de reparto de ingresos sin tope y directamente ligado al rendimiento de la liga.
Se ha informado que la propuesta de la liga incluía un salario supermáximo de alrededor de $850,000 y un mínimo para veteranas de alrededor de $300,000. En 2025, bajo el convenio actual, estas cifras eran de $249,244 y $66,079, respectivamente.
¿Cuáles son otras prioridades en la mesa de negociaciones?
- Establecer estándares profesionales mínimos en instalaciones y personal.
- Codificar el programa de viajes chárter de la liga, que se introdujo al comienzo de la temporada 2024.
- Ampliar los beneficios de jubilación y planificación familiar.
La prioridad, un conjunto de reglas que requiere que las jugadoras de la WNBA que compiten en otras ligas se presenten a tiempo para el campo de entrenamiento de la WNBA o sean suspendidas por toda la temporada, se convirtió en un tema controvertido después de su introducción en el último convenio. Sin embargo, es poco probable que los propietarios quieran flexibilizar esas reglas, especialmente en medio de los aumentos salariales esperados en la liga.
Las jugadoras también han expresado su deseo de debilitar o abolir por completo el sistema «core», similar a la etiqueta de franquicia de la NFL, que ya se redujo en gran medida en el último convenio.
¿Qué pasa con el calendario comprimido de la temporada baja? Se necesita mucho, empezando por un draft de expansión para Portland Fire y Toronto Tempo, que no puede ocurrir hasta que se finalicen las nuevas reglas de plantilla como parte de las negociaciones del convenio colectivo. Una vez que eso concluya, la agencia libre ofrece una incertidumbre sin precedentes, con casi la mitad de las jugadoras de la liga sin restricciones.
La situación es muy diferente de la de las negociaciones del convenio colectivo anteriores que se prolongaron hasta bien entrada la primavera de 2003. Ese convenio colectivo introdujo la agencia libre por primera vez, y solo para un número limitado de jugadoras, lo que significa que la liga podría pasar de un acuerdo preliminar con las jugadoras sobre un acuerdo el 18 de abril a que el campo de entrenamiento comenzara dos semanas después, el 1 de mayo, con el draft de la WNBA y un draft de dispersión en el medio.
Vimos a la NBA pasar de un acuerdo preliminar para poner fin a su cierre patronal de 2011 el 26 de noviembre a que los campos de entrenamiento comenzaran el 9 de diciembre, menos de dos semanas después, pero la liga pudo celebrar la agencia libre al mismo tiempo. Eso no es realista dado el alcance de la agencia libre de la WNBA, y el nuevo convenio colectivo podría revisar el tope salarial de la WNBA de manera más drástica de lo que hemos visto de un acuerdo de la NBA a otro.
Como resultado, aproximadamente tres semanas es lo más rápido que la WNBA podría esperar razonablemente pasar del acuerdo sobre un acuerdo a la celebración de prácticas. Idealmente, por supuesto, la liga quiere progresar hacia un acuerdo a principios de enero para evitar retrasar el calendario típico de la temporada baja de forma sustancial. Eso es especialmente importante para los Fire y los Tempo, que podrían promover su temporada inaugural teniendo jugadoras reales en su plantilla.
