Pongsapak «Fifa» Laopakdee Conquista el Asia-Pacific Amateur
En un emocionante desenlace, Pongsapak «Fifa» Laopakdee, remontó una desventaja de seis golpes con una impresionante ronda de 68 golpes bajo par, superando al joven japonés Taisei Nagasaki, de 16 años, en el tercer hoyo de desempate. Esta victoria le asegura un lugar en el prestigioso Masters y en el Open Championship del próximo año.
Laopakdee, estudiante de la Universidad Estatal de Arizona, hizo historia al convertirse en el primer jugador tailandés en ganar este campeonato, que comenzó en 2010.
El golpe decisivo de Laopakdee fue un 6-hierro que superó el agua por escasos centímetros en el hoyo 18 del campo Majlis en el Emirates Golf Club, deteniéndose en la pendiente justo después de la línea amarilla de peligro. A partir de ahí, un sencillo approach y putt le dieron su quinto birdie consecutivo, contando desde el hoyo 17 en el tiempo reglamentario.
Le dije al entrenador Matt Thurmond, «Voy a ganar este evento y seré el primer amateur tailandés en jugar en el Masters».
Pongsapak «Fifa» Laopakdee
Nagasaki, quien inició la ronda final con una ventaja de cinco golpes sobre Rintaro Nakano, igualó a Laopakdee después de un cambio de dos golpes en el hoyo 15. Sin embargo, el adolescente japonés respondió con un birdie de 18 pies en el hoyo 16, logrando otro birdie en el hoyo 17 y un excelente chip a 4 pies en el hoyo final par-5.
Pero falló el putt de birdie para ganar, terminando con 74 golpes y empatando con Laopakdee en 15 bajo par, 273 golpes. Laopakdee tuvo que hacer un approach y putt desde un bunker trasero para hacer birdie en los dos últimos hoyos. Jugó 32 golpes, 5 bajo par, en los últimos nueve hoyos.
Después de terminar el hoyo 18, ni siquiera sabía que había jugado 5 bajo par en los últimos nueve hoyos. Fue un golf increíble. Un saludo a Taisei. Me hizo la vida muy difícil.
Pongsapak «Fifa» Laopakdee
El desempate fue igualmente dramático. Nagasaki optó por jugar conservador en el hoyo 18 y colocó un wedge sobre el agua a 2 pies para birdie, manteniéndose en el desempate después de que Laopakdee hiciera birdie desde detrás del green.
Laopakdee usó su potencia para lograr otro sencillo approach y putt en el hoyo 17 en el desempate, y Nagasaki igualó su birdie con otro excelente golpe.
Pero en el hoyo 18 del tercer hoyo de desempate, Nagasaki se fue muy a la izquierda del green, y su chip desde una posición difícil salió pesado, dejándolo a unos 35 pies de distancia. Hizo dos putts para par.
Muy decepcionado. Realmente me costó hacer un buen resultado.
Taisei Nagasaki
Nakano cerró con 71 golpes y finalizó tercero por segundo año consecutivo.
