Shohei Ohtani Avanza en su Recuperación como Lanzador: ¿Pronto en la Rotación de los Dodgers?
Shohei Ohtani ha dado un paso significativo en su proceso de recuperación como lanzador. El martes por la tarde, realizó 44 lanzamientos en tres entradas simuladas en el Petco Park.
El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, ha indicado que hay «más que cero» posibilidades de que Ohtani se una a la rotación del equipo antes del receso del All-Star.
En este momento, parece más probable que Ohtani regrese como lanzador en julio, en lugar de agosto, que previamente parecía ser el objetivo más lógico. Una de las razones principales es la impresión que ha causado el control de Ohtani, a pesar de su casi dos años de ausencia como lanzador. Además, se suma el espacio adicional en la plantilla que esto les proporciona.
Ohtani tiene la designación de «jugador de dos vías», lo que, según una regla establecida por las Grandes Ligas en 2019, le permite lanzar sin contar para el límite de 13 lanzadores de un equipo. Como el lanzador número 14, los Dodgers tienen el lujo de traer a Ohtani de vuelta antes de que esté completamente preparado como un abridor tradicional. En otras palabras, inicialmente pueden hacer que Ohtani haga aperturas de dos a tres entradas y tener a otro lanzador listo para servir como un abridor de relevo.
«Ciertamente, no tiene que ser una construcción completa», dijo Roberts, «porque cualquier cosa que pueda darnos es ciertamente un añadido».
Dave Roberts
Roberts agregó que el Dr. Neal ElAttrache, quien realizó la segunda reparación del ligamento colateral cubital de Ohtani en septiembre de 2023, y el personal de entrenamiento atlético de los Dodgers continuarán marcando el ritmo de su recuperación. El equipo seguirá ajustándose según sea necesario, como lo hizo al retrasar la última sesión de Ohtani un día debido a que golpeó una pelota con el pie en St. Louis el domingo.
Otro factor importante es la situación de los lanzadores de los Dodgers. Actualmente, hay catorce jugadores en la lista de lesionados, incluyendo a cuatro abridores que se esperaba que fueran clave en 2025: Blake Snell, Tyler Glasnow, Roki Sasaki y, más recientemente, Tony Gonsolin. Snell y Glasnow lanzaron una sesión de bullpen el martes, pero ambos aún necesitan recuperarse.
Ohtani comenzó su progresión de lanzamiento el año pasado, mientras se convertía en el primer bateador designado a tiempo completo en ganar un MVP, luego esencialmente la detuvo para la postemporada. Las esperanzas de los Dodgers de que Ohtani reiniciara su progresión de lanzamiento relativamente temprano en el invierno se desvanecieron cuando se desgarró un labrum en su hombro izquierdo durante el Juego 2 de la Serie Mundial, requiriendo cirugía fuera de temporada. El entrenamiento de primavera esencialmente calificó como el programa de lanzamiento fuera de temporada de Ohtani. Luego lo detuvo antes del partido inaugural del 18 de marzo en Japón y lo retomó cuando los Dodgers regresaron a los Estados Unidos.
Ohtani se enfrentó a bateadores por primera vez en el Citi Field el 25 de mayo, lanzando 22 lanzamientos. Seis días después, lanzó 29. Diez días después, aumentó su producción a 44. Ohtani ponchó a seis bateadores, otorgó una base por bolas y permitió un rodado por el medio que probablemente habría sido un sencillo mientras se enfrentaba a un par de jugadores de ligas menores de los Dodgers. Ohtani, de 30 años, también pasó por elementos específicos del juego, como lanzar desde la posición de estiramiento, incorporar un paso de deslizamiento y usar el reloj de lanzamiento. Roberts dijo que su recta «tenía vida» y que su sweeper era «realmente bueno».
Ohtani continuará participando en juegos simulados cada semana más o menos, con una sesión de bullpen ligera en el medio, hasta que los Dodgers determinen que está listo para unirse a su rotación.
Roberts comentó: «Estoy ansioso por el próximo».
