El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, ha revelado que ha sido diagnosticado con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM).
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 después de una ilustre carrera de 16 años, durante la cual representó a los Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions.
El ex flanker ganó casi todos los trofeos disponibles y jugó en algunos de los partidos más importantes del deporte.
La Trayectoria de Lewis Moody
Lewis Moody nació el 12 de junio de 1978 en Ascot. Comenzó a jugar al rugby a los cinco años en Bracknell, donde permaneció hasta los 12 años.
Asistió a la prestigiosa escuela de rugby Oakham, donde también estudiaron otros internacionales ingleses como Jack van Poortvliet y Tom Croft, así como Hamish Watson de Escocia y el apertura galés Sam Costelow. En su etapa estudiantil, Moody jugó inicialmente como centro y luego como zaguero.
Posteriormente, se unió a la academia de los Leicester Tigers, donde se convirtió en flanker.
Su paso por Leicester fue notable, convirtiéndose en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con 18 años y 94 días, un récord actualmente en manos de Ben Youngs.
Moody se convirtió en un pilar en Welford Road, representando al club en 217 ocasiones, la mayor cantidad para un flanker, antes de pasar sus últimos dos años en Bath.
Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y fue una parte integral del equipo ganador de la Copa del Mundo en 2003. También representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros de Lewis Moody
Durante su tiempo en Leicester, Moody participó en siete victorias de la Premiership, incluyendo cuatro títulos consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002, y Moody también formó parte del equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Con Inglaterra, obtuvo 71 caps, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluido el Grand Slam en 2003. Jugó en los siete partidos del histórico triunfo de Inglaterra en la Copa del Mundo de 2003 y fue galardonado con una MBE en 2004.
Participó en los tres partidos de la serie de los Lions de 2005 en Nueva Zelanda.
En 2007, Moody fue una figura clave para Inglaterra, que llegó a la final de la Copa del Mundo, y terminó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby de 2011, antes de retirarse del rugby un año después.
El Estilo de Juego de Moody
Después de su debut a los 18 años contra Orrell, pocos habrían predicho la exitosa carrera de Moody.
Era bastante aterrador.
Lewis Moody
Moody se convirtió en un flanker intrépido e intransigente, ganándose el apodo de «Mad Dog» por su compromiso con el club y el país.
Su pasión por el juego era inigualable, como lo demostró jugando con una fractura por estrés en la pierna mientras estaba en Leicester. También se recuperó rápidamente de una grave fractura de tobillo, jugando los 80 minutos completos en su primer partido de regreso solo tres meses después.
Moody nunca rehuyó ningún desafío, como demostró cuando se convirtió en el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham tras una pelea con su compañero de equipo de Leicester, Alesana Tuilagi, en la victoria sobre Samoa.
Después de la Retirada
Tras retirarse en marzo de 2012, Moody fundó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que ayuda a combatir los tumores cerebrales con investigación, apoyo y educación.
El legado de Moody en el campo continúa con su hijo Dylan, un prometedor portero en el equipo sub-18 del Southampton, que ha representado a Inglaterra en la categoría sub-18.
¿Qué es la ENM?
La enfermedad de la neurona motora causa debilidad muscular que empeora progresivamente con el tiempo. Los mensajes de las neuronas motoras en la columna vertebral y el cerebro dejan de llegar a los músculos, lo que provoca que se debiliten, se pongan rígidos y se atrofien.
Actualmente, no existe cura para la ENM, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas durante el mayor tiempo posible. La condición suele desarrollarse después de los 50 años y las personas que la padecen tienen una esperanza de vida reducida.
Otros jugadores de rugby, como Doddie Weir y Rob Burrow, fallecieron tras ser diagnosticados con la enfermedad en los últimos años.
Síntomas de la ENM
Los primeros síntomas incluyen manos rígidas o débiles, lo que puede dificultar la sujeción o el agarre de objetos.
Otros signos incluyen debilidad en las piernas y los pies, lo que puede provocar problemas al tropezar, levantar los pies o subir escaleras. Las personas también pueden experimentar espasmos, calambres o espasmos musculares dolorosos. Los síntomas posteriores incluyen problemas con la respiración, la deglución y el habla.
Aproximadamente la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
Diagnóstico de la ENM
Los neurólogos suelen diagnosticar la ENM después de que un médico de cabecera remite al paciente. Las pruebas que ayudan a diagnosticar la ENM incluyen análisis de sangre, pruebas de los nervios y resonancias magnéticas.
Los síntomas de la ENM pueden progresar a diferentes velocidades, lo que puede dificultar el diagnóstico de la enfermedad.
Incidencia y Tipos de ENM
La ENM afecta a hasta 5.000 adultos en el Reino Unido en un momento dado. En general, existe un riesgo de uno entre 300 de contraer ENM a lo largo de la vida.
Diferentes formas de ENM afectan a las personas de diferentes maneras. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común de ENM, que causa debilidad y desgaste en las extremidades, rigidez muscular y calambres.
Los síntomas iniciales suelen incluir tropiezos o caídas de objetos.
La ENM de inicio bulbar o parálisis bulbar progresiva (PBP) afecta principalmente a los músculos de la cara, la garganta y la lengua, y los primeros signos incluyen dificultad para hablar o tragar.
La atrofia muscular progresiva (AMP) afecta a menos personas, mientras que la esclerosis lateral primaria (ELP) es una forma rara de ENM.
Declaraciones de Lewis Moody
Tras revelar su diagnóstico, Moody compartió en redes sociales:
«Escribo para compartir algunas noticias difíciles.
Recientemente me han diagnosticado ELA, también conocida como enfermedad de la neurona motora.
Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y una gran sorpresa para mí y mi familia.
Me siento en forma y bien y estoy enfocado en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen.
Desde que me retiré del deporte que amo y junto a mi esposa Annie, he podido dedicar gran parte de los últimos 12 años a recaudar fondos para la Fundación Lewis Moody en apoyo de las personas afectadas por tumores cerebrales.
Mi plan es continuar con esto, pero también crear la oportunidad de apoyar a una organización benéfica más cercana a mi situación actual.
Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho».