Sorpresa en la WNBA: Phoenix Mercury remonta 20 puntos y empata serie contra Lynx
En un giro inesperado, las Minnesota Lynx parecían encaminadas a una victoria cómoda, pero las Phoenix Mercury protagonizaron una remontada épica para empatar la serie de playoffs de la WNBA.
El equipo número 6, Phoenix Mercury, superó un déficit de 20 puntos para vencer a las Lynx, el equipo número 1, con un marcador final de 89-83 en tiempo extra. Según datos, esta es solo la segunda vez en la historia de los playoffs de la WNBA que un equipo logra una remontada de 20 puntos en la carretera.
La serie se traslada a Phoenix para el tercer juego, que se jugará el viernes.
Un partido para la historia
El entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, había anticipado un período de adaptación en el primer juego de la serie. Aunque esto pareció continuar en el segundo juego, con las Mercury perdiendo por 16 puntos al medio tiempo, la tenacidad del equipo fue clave. Phoenix finalmente encontró su puntería desde la línea de tres puntos, anotando 13 triples, y también se mantuvo fuerte en la pintura. Las 13 asistencias de Alyssa Thomas (junto con 19 puntos) son la mayor cantidad para una jugadora de Mercury en un juego de playoffs.
Este fue un juego casi obligatorio para un equipo que no estaba enfrentando la eliminación. Ahora, las Mercury regresan a casa con la oportunidad de ganar dos juegos.
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¿Qué significa la derrota para Minnesota?
En muchos partidos de esta temporada, Minnesota elevó su nivel de juego después del descanso. Sin embargo, no hubo magia en la segunda mitad del martes. Ahora, las Lynx deben viajar a Phoenix e intentar recuperar su ventaja.
Con un récord de 14-8, las Lynx empataron el mejor récord de visitante durante la temporada regular. Jugar fuera de casa generalmente no afecta su confianza, y eso tendrá que ser el caso en el Juego 3.
¿Quiénes serán las figuras clave?
La banca de Phoenix superó a la de Minnesota por 22-3 el martes, un factor clave en su impresionante remontada. Solo Jessica Shepard anotó desde la banca para Minnesota. En el primer juego, la segunda unidad de las Lynx tuvo la ventaja.
Hasta ahora, las estrellas de la serie han cumplido con las expectativas. Napheesa Collier y Kayla McBride han sido anotadoras consistentes. Thomas y Satou Sabally han dominado. Por lo tanto, las contribuciones de otros jugadores podrían definir esta serie.
El martes, Sami Whitcomb anotó 13 puntos para Phoenix, incluido un triple que empató el marcador y envió el juego a tiempo extra. Kathryn Westbeld agregó ocho puntos y DeWanna Bonner tuvo cuatro. En el primer juego de la serie, Maria Kliundikova y Natisha Hiedeman fueron importantes para cerrar el juego. Estas contribuciones podrían ser cruciales en el Juego 3 y en la serie.
¿Deberían las Lynx seguir siendo las favoritas ahora que Phoenix tiene la ventaja de jugar en casa en la serie?
La serie entre las Mercury y las Lynx ha demostrado ser un enfrentamiento de «hacer o fallar». La mala puntería de Minnesota desde la línea de tres puntos (7 de 28, 25%) fue la peor de los playoffs hasta ahora, mientras que Phoenix tuvo un porcentaje superior al 40% desde más allá del arco, incluyendo 9 de 21 (43%) después del descanso. En un juego que se extendió a tiempo extra, esa puntería fue la diferencia, y no hay razón para esperar que eso cambie.
Por otro lado, las Mercury deben sentirse muy bien al dividir la serie en la carretera. El Juego 2 también podría haber revelado la ausencia de la guardia lesionada de las Lynx, DiJonai Carrington. Cuatro de las cinco titulares de Minnesota jugaron más de 36 minutos, incluyendo a Bridget Carleton, que superó los 40 minutos por segunda vez en su carrera, y a Kayla McBride, que jugó 42 minutos.
Esa fatiga podría haber afectado a las Lynx al final del juego y en el tiempo extra. Depende del entrenador Cheryl Reeve encontrar una manera de dar descanso a sus jugadoras perimetrales sin Carrington, que está fuera por el resto de la temporada.
Las Aces se recuperan con una victoria dominante sobre el Fever
Después de perder el primer juego, las Aces no solo necesitaban ganar el segundo, sino también enviar un mensaje. Y eso fue exactamente lo que hicieron.
Las Aces recuperaron el impulso en la serie. Con un esfuerzo concertado para llevar el balón al interior, las Aces anotaron 48 puntos en la pintura. A’ja Wilson lideró el camino y volvió a su forma de MVP con 25 puntos y nueve rebotes.
La defensa, que no pudo frenar el backcourt del Fever en el Juego 1, también mejoró significativamente. La entrenadora Becky Hammon rotó a Chelsea Gray, Jackie Young y Jewell Loyd para defender a Kelsey Mitchell, y el trío logró limitar la penetración de Mitchell. Sin el dominio de Mitchell, Indiana no tuvo una contraofensiva.
¿Qué significa la victoria para las Aces?
Después de perder el primer juego, las Aces no solo necesitaban ganar el Juego 2, sino también enviar un mensaje. Y eso fue exactamente lo que hicieron. Las Vegas podría no tener la ventaja de jugar en casa, pero las Aces han recuperado el impulso en la serie.
¿Qué significa la derrota para Indiana?
Ganar un juego en Las Vegas sigue siendo positivo para el Fever, que jugará los próximos dos juegos en casa. Las Aces hicieron los ajustes necesarios para ganar el Juego 2. Ahora, es el turno de Indiana de contraatacar el viernes.
La serie de playoffs se decidirá en los ajustes. Wilson fue una parte importante de la racha de victorias de las Aces. Mitchell jugó uno de los mejores partidos de su carrera el domingo y el Fever robó el primer juego. La victoria podría ser de Mitchell, quien terminó quinto en la votación de MVP, jugando a ese nivel de élite para que el Fever logre la sorpresa de la serie.
