La entrenadora de las Lynx, Cheryl Reeve, ha sido suspendida por un partido debido a su «conducta y comentarios» durante y después de la derrota del Juego 3 ante las Phoenix Mercury en las semifinales de la WNBA, según anunció la liga el sábado.
Reeve cumplirá la suspensión durante el Juego 4 en Phoenix, donde las Lynx, que van perdiendo la serie 2-1, se enfrentan a la eliminación.
La expulsión de Reeve se produjo en los últimos segundos del partido del viernes, después de que la pierna izquierda de Napheesa Collier, de las Lynx, hiciera contacto con Alyssa Thomas, de las Mercury, cuando Thomas intentaba robar el balón. Collier quedó tendida en el suelo, agarrándose el tobillo derecho. No se señaló falta en la jugada.
Después de que Thomas anotara, hubo que sujetar a Reeve cuando corrió a la cancha para increpar a uno de los árbitros. Continuó persiguiéndolo y gritándole mientras intentaba alejarse. Se le señaló su segunda técnica del partido, lo que llevó a su expulsión.
Mientras la escoltaban hacia el vestuario, Reeve gritó a algunos aficionados en el PHX Arena.
En un comunicado, la liga indicó que la suspensión de Reeve se debe a que «persiguió agresivamente y abusó verbalmente de un árbitro en la cancha, no abandonó la cancha de manera oportuna tras su expulsión a falta de 21.8 segundos para el final del cuarto periodo, hizo comentarios inapropiados a los aficionados al salir de la cancha y realizó comentarios en una conferencia de prensa posterior al partido».
El entrenador asociado Eric Thibault también recibió una técnica por gritar a los árbitros. Thibault fue multado por su interacción con los árbitros, al igual que Reeve. La entrenadora asistente Rebekkah Brunson fue multada por una publicación en redes sociales que decía: «¡Sí, esto ocurrió! Sacar a una de las mejores jugadoras de la liga porque no tienes el control del partido».
Aunque Collier cayó con fuerza sobre la cancha tras la colisión entre las jugadoras, la Asociación Nacional de Árbitros de Baloncesto publicó un clip de la jugada en X con su descripción de por qué los árbitros actuaron correctamente al no señalar falta.
La publicación decía: «Esto NO es falta. Thomas llega legalmente al balón y lo suelta antes de cualquier contacto. El contacto de pierna a pierna es incidental una vez que el balón está claramente suelto».
En su conferencia de prensa posterior al partido, Reeve no respondió a las preguntas. En lugar de eso, habló durante casi dos minutos sobre el arbitraje, diciendo que era una «mala práctica» que este grupo de árbitros trabajara en un partido de semifinales de playoffs de la WNBA.
Si esto es lo que la liga quiere, de acuerdo, pero quiero pedir un cambio de liderazgo a nivel de la liga en lo que respecta al arbitraje. El equipo arbitral que tuvimos esta noche, que la dirección considere a esas tres personas dignas de semifinales-playoffs, es una maldita mala práctica.
Cheryl Reeve
Reeve dijo que el hombro de Collier se salió de su sitio y que posiblemente sufrió una fractura, pero no dio más detalles sobre la posible lesión. Las Lynx descartaron a Collier para el Juego 4 más tarde el sábado debido a una lesión en el tobillo izquierdo.
Ha habido varias quejas sobre el arbitraje de la WNBA esta temporada.
