En un regreso que ha generado una expectación sin precedentes, el tenista número uno del mundo, Jannik Sinner, fue recibido con una ovación de casi 5,000 fanáticos en su primera sesión de práctica en el Abierto de Italia.
Este evento marcó el final de su suspensión de tres meses, y la atmósfera en el estadio fue electrizante.
La sesión de entrenamiento, transmitida en vivo por la televisión local, se produjo después de que Sinner fuera homenajeado en una ceremonia para celebrar los éxitos de los equipos italianos en la Copa Davis y la Copa Billie Jean King el año pasado.
Ambos trofeos estuvieron presentes, y la multitud cantó el himno nacional italiano.
Es la primera vez que Italia cuenta con un número uno en su torneo nacional. A pesar de ello, Sinner expresó su sorpresa ante la enorme atención que recibe.
No lo sé. Honestamente, creo que soy un chico de 23 años normal. Soy bueno jugando al tenis, pero no estoy cambiando el mundo. Siempre recuerdo que vengo de un pueblo pequeño de 2,000 habitantes. Estar aquí en Roma y jugar frente a tanta gente es algo muy importante.
Jannik Sinner
En un momento en que se avecina un cónclave para elegir a un nuevo papa en el Vaticano, el retorno de Sinner ha provocado titulares locales que proclaman «Habemus Sinner», una variación de las palabras latinas «Habemus Papam» que se anuncian desde el balcón de la Basílica de San Pedro cuando se elige a un papa.
La escena en el Foro Itálico contrastó notablemente con los sentimientos de Sinner en febrero, cuando fue sancionado con tres meses de suspensión tras un acuerdo con la Agencia Mundial Antidopaje.
Al principio estaba un poco confundido porque no sabía exactamente qué quería hacer. Luego fui a casa y me quedé con mi familia. Intenté entender mejor qué era realmente importante para mí.
Jannik Sinner
Además de su familia en la región de habla alemana del Alto Adigio, en el norte de Italia, Sinner pasó más tiempo con amigos en Mónaco, participó en otros deportes como el ciclismo, y solo gradualmente regresó al tenis.
El acuerdo se alcanzó después de que la AMA apelara una decisión del año pasado de la Agencia Internacional de Integridad del Tenis, que exoneró por completo a Sinner por lo que se consideró una contaminación accidental con un esteroide anabólico prohibido en marzo de 2024.
El acuerdo generó preguntas, ya que permitió a Sinner no perderse ningún Grand Slam y regresar en su torneo local.
El Abierto de Italia es el último evento importante sobre tierra batida antes del Abierto de Francia, que comienza el 25 de mayo.
No quería hacerlo al principio, y también fue un poco difícil para mí aceptarlo, porque sé lo que realmente sucedió. Pero a veces tenemos que elegir lo mejor en un momento muy malo, y eso es lo que hicimos. Así que ya pasó. Así que estoy feliz de volver a jugar al tenis.
Jannik Sinner
Muchos colegas profesionales creen que Sinner fue tratado con demasiada ligereza.
Sinner jugará el sábado. No ha disputado un partido desde enero, cuando ganó su segundo título consecutivo del Abierto de Australia.
Tras quedar exento de la primera ronda en Roma, jugará su primer partido el sábado contra Mariano Navone o el comodín italiano de 18 años Federico Cinà.
El último hombre italiano en ganar el título de Roma fue Adriano Panatta en 1976.
Es un torneo de expectativas muy, muy bajas en general para mí. Es una sensación muy extraña de nuevo al principio estar rodeado de tanta gente y atención. Pero es agradable estar de vuelta.
Jannik Sinner
