La Welsh Rugby Union (WRU) ha reconocido el «dolor e ira» causados por su propuesta de reducir el número de equipos profesionales masculinos en Gales de cuatro a dos, aunque insiste en que mantener el statu quo no es lo «correcto».
El organismo rector del rugby galés ha presentado un plan radical para transformar el deporte a nivel de clubes e internacional, detallando sus ambiciones en un documento de consulta de 90 páginas titulado «El futuro del rugby de élite en Gales».
Habrá un período de consulta de seis semanas antes de que la WRU tome una decisión final sobre los planes. La directora ejecutiva de la WRU, Abi Tierney, ha instado a la gente a «mejorar las propuestas» y proporcionar «algo adecuado para el rugby galés».
La propuesta de la WRU de reducir a la mitad el número de equipos profesionales masculinos (Cardiff, Dragons, Ospreys y Scarlets) a dos, será el tema de conversación más importante en un documento que describe cuatro modelos potenciales para el juego en Gales.
Aún no está claro si los dos equipos futuros propuestos serán nuevas entidades o equipos existentes, pero ambas organizaciones contarán con un equipo masculino y otro femenino.
El WRU planea cambios importantes en la estructura del rugby profesional en Gales.
La WRU ha reconocido el impacto emocional de estos cambios.
«Sé lo emotivo que es el rugby en Gales y la gente se sentirá dolida hoy, cuando piensen en lo que podría significar potencialmente para ellos y su equipo».
Abi Tierney, directora ejecutiva de la WRU
La propuesta de la WRU se produce en medio de los planes de los Ospreys de mudarse a un estadio remodelado en St Helen’s en Swansea para la temporada 2026-27 y los Scarlets, quienes recientemente revelaron nuevos inversores.
Los Dragons anunciaron esta semana que el rugby profesional de élite debe continuar en Gwent, mientras que el Cardiff es actualmente propiedad de la WRU después de entrar en administración en abril.
Es posible que la WRU se enfrente a acciones legales de las regiones que podrían quedar fuera del negocio, con el presidente de la WRU, Richard Collier-Keywood, diciendo que existen «dos o tres áreas de posibles desafíos legales».
Women’s Rugby World Cup 2025: Squad lists, fixtures, rankings
Maher is rugby’s biggest star. Can she transform the World Cup?
La WRU también ha propuesto la creación de un campus nacional en un sitio aún por decidir, que sería el hogar de los equipos profesionales masculinos y femeninos, así como de los equipos nacionales de Gales y la academia de la unión.
Los jugadores fueron informados sobre el plan de la WRU el martes y Dave Reddin, el nuevo director de rugby y rendimiento de élite, confía en que no se materializarán las sugerencias de posibles huelgas de jugadores.
Reddin dijo: «El campus nacional sería una desviación radical y hacer algo diferente, un foso defensivo para el rugby galés y crear una ventaja competitiva.
«Tenemos que mirar fuera de la caja si queremos intentar hacer las cosas de manera diferente.
«Ser lo suficientemente valientes como para liderar a veces y hacer cosas que nadie más está haciendo. Hacer cosas que la gente piensa que son un poco locas, demasiado diferentes o demasiado incómodas».
