Equipos de la NHL en la Mira: Temporada 2025-26, la Prueba Definitiva
En el mundo del hockey sobre hielo, pocas historias son tan inspiradoras como la de los Florida Panthers, que han silenciado a sus críticos en las últimas temporadas. Tras una humillante derrota en 2022, los Panthers se reinventaron bajo la dirección de Bill Zito y Paul Maurice, transformándose en un equipo temible. Con la llegada de Matthew Tkachuk, una defensa sólida y la destacada actuación de Sergei Bobrovsky, lograron llegar a tres finales consecutivas de la Copa Stanley, obteniendo dos títulos consecutivos y consolidando una dinastía.
Sin embargo, el éxito de un equipo no deja mucho espacio para que otros brillen. Por eso, la temporada 2025-26 de la NHL se definirá por aquellos equipos que buscan demostrar su valía. Analizamos a 13 equipos que se encuentran en diferentes etapas, desde contendientes que buscan el éxito hasta jóvenes promesas y franquicias que anhelan volver a los playoffs.
Los Equipos «Ahora o Nunca»
Este grupo incluye a aquellos equipos que han estado cerca del título, pero aún no han logrado el salto final. El principal ejemplo son los Edmonton Oilers, liderados por Connor McDavid y Leon Draisaitl, quienes llegaron a la final en 2024. Ahora, deben demostrar que pueden superar el obstáculo final. El rendimiento de Stuart Skinner y Calvin Pickard en la portería y la capacidad ofensiva del equipo, reforzada con Jack Roslovic y Andrew Mangiapane, serán cruciales.
Además de los Oilers, los Carolina Hurricanes y los Dallas Stars están bajo presión. Ambos equipos han acumulado un impresionante número de victorias en playoffs desde 2022 sin llegar a la final. Carolina debe demostrar que su estrategia de dominio de posesión puede superar a los porteros de élite en los playoffs. Dallas, por su parte, necesita probar que los cambios realizados en la temporada baja son efectivos.
Historias Marcadas por la Adversidad
En esta categoría, encontramos a equipos que no han logrado avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs. Los Toronto Maple Leafs y los Winnipeg Jets son los ejemplos más claros. A pesar de su éxito en la temporada regular, ambos equipos no han logrado un desempeño destacado en playoffs. Los Leafs necesitan superar sus fantasmas del pasado y demostrar que pueden ganar en los momentos cruciales. Los Jets, por otro lado, deben probar que su éxito de la temporada anterior no fue una casualidad y que pueden ser un equipo de playoffs consistente.
Trenes de la Hype
Aquí se encuentran los equipos con talento joven y prometedor que aún no han demostrado su potencial. Los New Jersey Devils, que han generado expectativas durante un tiempo, necesitan ganar series de playoffs para justificar su reputación. Los Montreal Canadiens y los Chicago Blackhawks, con planteles jóvenes, buscan mejorar su rendimiento y demostrar que pueden competir por el campeonato.
Los que Buscan la Revancha
Varios equipos que se esperaba que compitieran por la Copa no cumplieron las expectativas en la temporada pasada. Los New York Rangers, con cambios significativos en su plantilla, buscan recuperar su nivel. Los Boston Bruins, tras una caída en su rendimiento, necesitan demostrar que pueden mantener el legado de su núcleo de veteranos. Los Nashville Predators, que no cumplieron con las expectativas, buscan una mejor actuación con los jugadores clave de su plantilla.
Rompiendo la Sequía
La temporada pasada, los Ottawa Senators rompieron una larga sequía de playoffs, lo que aumenta la presión sobre otros equipos que buscan lo mismo. Los Buffalo Sabres, con la sequía de playoffs más larga de la NHL, necesitan demostrar que pueden poner fin a esta racha. Los Detroit Red Wings, con un historial de éxitos, buscan terminar su propia sequía y demostrar que la reconstrucción valió la pena.
