En una carrera llena de emociones y giros inesperados, Chase Elliott se alzó con la victoria en el Kansas Speedway, asegurando su lugar en la tercera ronda de los playoffs de la NASCAR. El piloto, partiendo desde la octava posición, protagonizó una remontada espectacular en las dos últimas vueltas de la prórroga, llevándose la bandera a cuadros.
La carrera, que parecía destinada a Denny Hamlin, quien dominó gran parte de la competencia liderando 159 vueltas, tuvo un final salvaje. Una serie de incidentes y paradas en boxes desafortunadas relegaron a Hamlin, abriendo la puerta a otros competidores.
La bandera roja, provocada por el vuelco de Zane Smith, preparó el terreno para el reinicio final. Bubba Wallace y Christopher Bell se disputaban la victoria, pero la astucia de Elliott, sumada a un contacto con Hamlin, le permitió tomar la delantera y asegurar el triunfo.
¡Qué final tan loco! Espero que todos lo hayan disfrutado tanto como yo.
Chase Elliott
Elliott se une a Ryan Blaney como los pilotos clasificados para la tercera ronda de los playoffs. La próxima semana, en Concord, Carolina del Norte, se reducirá el número de competidores de 12 a 8.
Denny Hamlin, visiblemente decepcionado tras finalizar en segundo lugar, lamentó la pérdida de una victoria que le habría asegurado un lugar en la siguiente fase y le habría permitido alcanzar su victoria número 60 en la Copa.
Hamlin, a pesar de competir con problemas en la dirección asistida durante las últimas vueltas, expresó su frustración. «Quería ganar mucho. Hubiera sido la victoria 60 para mí», declaró.
Los compañeros de equipo de Hamlin en JGR, Bell y Chase Briscoe, completaron los cuatro primeros lugares. Bubba Wallace, quien finalizó quinto, se mostró satisfecho con su desempeño, a pesar de no haber logrado la victoria.
La próxima parada será en el circuito mixto de Charlotte Motor Speedway, donde Kyle Larson obtuvo la victoria el año pasado. Tras esta carrera, el grupo de playoffs se reducirá de 12 a 8 pilotos.
Los cuatro pilotos en riesgo de eliminación de los playoffs antes de la carrera son Ross Chastain, Austin Cindric, Reddick y Wallace.
«Obviamente, solo hay una cosa que podemos hacer en Charlotte (ganar), y en eso nos centraremos», dijo Reddick.
