Equipos de la NHL Bajo la Lupa: La Temporada de las Pruebas
En la historia reciente de la NHL, pocos equipos han demostrado su valía ante la adversidad como los [Florida Panthers](/nhl/team/_/name/fla/florida-panthers). Tras una humillante eliminación en 2022, después de ganar el Trofeo de los Presidentes, los Panthers se reinventaron bajo la dirección de Bill Zito y Paul Maurice. Con la incorporación de Matthew Tkachuk, una defensa sólida y la destacada actuación de Sergei Bobrovsky, construyeron un equipo campeón, logrando tres apariciones consecutivas en la final de la Copa Stanley y dos títulos consecutivos.
Este éxito de los Panthers pone presión sobre otros equipos de la NHL que buscan demostrar su capacidad. La temporada 2025-26 se perfila como una de pruebas para varias franquicias, que buscan cambiar la narrativa que las rodea.
Analizamos a 13 equipos divididos en cinco categorías, cada uno con desafíos específicos y metas por alcanzar. Desde contendientes que buscan el título hasta equipos prometedores y franquicias que necesitan demostrar su capacidad para llegar a los playoffs.
Los «Ahora o Nunca»
Este grupo incluye a los equipos que han estado cerca del campeonato pero no han logrado el salto final. El objetivo es demostrar que pueden llegar a la cima, especialmente aquellos con un tiempo limitado para lograrlo.
Los [Edmonton Oilers](/nhl/team/_/name/edm/edmonton-oilers) lideran esta categoría. Tras llegar a la final de la Copa Stanley por primera vez en la era de Connor McDavid y Leon Draisaitl en 2024, las derrotas consecutivas ante Florida han generado dudas sobre su capacidad para superar el último obstáculo.
La clave para los Oilers será la actuación de sus porteros, Stuart Skinner y Calvin Pickard, y si su ofensiva, reforzada con Jack Roslovic y Andrew Mangiapane, puede generar suficiente anotación. Con la extensión de contrato de McDavid, la ventana de oportunidad de los Oilers es limitada.
Los [Carolina Hurricanes](/nhl/team/_/name/car/carolina-hurricanes) y los [Dallas Stars](/nhl/team/_/name/dal/dallas-stars) también se encuentran en esta situación. Ambos equipos necesitan avanzar a la final, si no ganar la Copa. Han acumulado un impresionante número de victorias en playoffs desde 2022 sin llegar a la final.
Carolina debe demostrar que su estrategia de posesión se traduce en éxito en los playoffs. Dallas necesita probar que los cambios realizados en la temporada baja, incluyendo el cambio de entrenador, han sido efectivos. Ambos equipos sienten la presión del tiempo y las expectativas de llegar a la final.
Historias Marcadas por la Mala Suerte
Estos equipos no han avanzado lo suficiente para ser considerados contendientes al título. Han tenido éxito en la temporada regular, pero sufren derrotas en la primera ronda de los playoffs.
Los [Toronto Maple Leafs](/nhl/team/_/name/tor/toronto-maple-leafs) y los [Winnipeg Jets](/nhl/team/_/name/wpg/winnipeg-jets) son claros ejemplos. A pesar de su rendimiento en la temporada regular, no han logrado ganar muchos partidos de playoffs. Los Leafs, con una historia de fracasos en playoffs, necesitan demostrar que pueden superar los fantasmas del pasado.
Los Jets, por su parte, deben demostrar que su éxito de la temporada anterior no fue casualidad y que pueden ser un equipo competitivo en playoffs. La presión recae en Connor Hellebuyck, quien necesita mejorar su desempeño en postemporada.
Los Trenes del Hype
Este grupo incluye a equipos con jóvenes talentos prometedores que aún no han demostrado su potencial. Aunque son emocionantes y atractivos, necesitan demostrar que pueden mantener el nivel de juego.
Los [New Jersey Devils](/nhl/team/_/name/nj/new-jersey-devils) destacan en esta categoría. Después de generar expectativas altas, necesitan ganar series de playoffs para cumplir con las expectativas. Los [Montreal Canadiens](/nhl/team/_/name/mtl/montreal-canadiens) y los [Chicago Blackhawks](/nhl/team/_/name/chi/chicago-blackhawks) también se encuentran en esta situación. Los Canadiens buscan mejorar su rendimiento con su joven núcleo, mientras que los Blackhawks, liderados por Connor Bedard, buscan consolidarse como un equipo ganador.
Los Que Buscan Revancha
Estos equipos, que se esperaba que compitieran por el título, tuvieron una temporada decepcionante y buscan demostrar que fue un accidente.
Los [New York Rangers](/nhl/team/_/name/nyr/new-york-rangers) sufrieron un colapso inesperado. Con cambios en el equipo y el cuerpo técnico, deben volver a su nivel anterior. Los [Boston Bruins](/nhl/team/_/name/bos/boston-bruins) también experimentaron una caída en su rendimiento. Con una plantilla más joven, el núcleo restante debe demostrar que pueden mantener el legado de los Bruins.
Los [Nashville Predators](/nhl/team/_/name/nsh/nashville-predators) tuvieron una temporada por debajo de las expectativas. Con la mayoría del equipo de vuelta, necesitan demostrar que pueden cumplir con las expectativas y obtener un mejor rendimiento.
Poniendo Fin a la Sequía
Los equipos que han estado mucho tiempo sin llegar a los playoffs, buscan poner fin a sus sequías y demostrar que la espera valió la pena.
Los [Buffalo Sabres](/nhl/team/_/name/buf/buffalo-sabres) tienen la sequía de playoffs más larga de la NHL, con 14 temporadas sin participar. Necesitan demostrar que pueden romper esta racha. Los [Detroit Red Wings](/nhl/team/_/name/det/detroit-red-wings) también buscan poner fin a su sequía de nueve temporadas. Con talento joven y paciencia, su objetivo es demostrar que la reconstrucción ha valido la pena y lograr un regreso a los playoffs.
