Jugadores Subestimados de la NFL para la Temporada 2025
¿Qué significa que un jugador de la NFL sea subestimado? En términos sencillos, es alguien que rinde mejor de lo que la percepción general sugiere. Esto puede manifestarse de diversas formas.
Un jugador puede ser considerado bueno cuando en realidad es excelente. También puede ser un jugador que los aficionados perciben como promedio, pero que en el campo demuestra un rendimiento superior. Incluso puede referirse a un jugador que es productivo a pesar de las críticas.
A continuación, destacamos un jugador subestimado por posición en la liga.
Mariscal de Campo: Brock Purdy, San Francisco 49ers
Muchos argumentaron que Purdy no era un verdadero candidato a MVP en 2023, atribuyendo su éxito al esquema ofensivo de San Francisco y a sus talentosos compañeros. Sin embargo, en 2024, a pesar de las lesiones de varios compañeros, Purdy mantuvo un alto nivel de juego.
Un aspecto clave es la producción de yardas después de la recepción en la ofensiva de Kyle Shanahan. Los 49ers lideraron la NFL en este aspecto durante seis años consecutivos, de 2018 a 2023, pero cayeron al sexto lugar la temporada pasada. A pesar de ello, los números de Purdy fueron sólidos.
Purdy destaca en métricas que evalúan su rendimiento independientemente de sus receptores y bloqueadores. Por ejemplo, en 2024, Purdy se ubicó séptimo en la NFL con un QBR de 67.9. Según la eficiencia de mariscales de campo ajustada de Kevin Cole, que considera factores como las yardas después de la recepción y los pases caídos, Purdy fue séptimo en valor por jugada (noveno en valor total). Además, se posicionó cuarto en EPA ajustada por jugada de Ben Baldwin, que también ajusta por protección de pase.
¿Su reciente extensión de contrato lo convierte en un jugador ya no subestimado? Al contrario, algunas críticas sugieren que no se aprecia lo superior que ha sido Purdy en comparación con otros mariscales de campo de Shanahan en San Francisco.
Corredor: Chuba Hubbard, Carolina Panthers
La percepción pública de los corredores a menudo se basa en su valor en el fútbol fantasy. Hubbard nunca estuvo entre los 20 mejores corredores fantasy en sus tres primeras temporadas. Aunque la temporada pasada fue su mejor desempeño como profesional, solo ocupó el puesto 13 en puntos fantasy.
Sin embargo, Hubbard acumuló 1,195 yardas terrestres y anotó 11 touchdowns. En términos de rendimiento por jugada, fue sobresaliente. Hubbard se ubicó cuarto entre los corredores calificados en yardas terrestres sobre lo esperado por acarreo (1.1) según NFL Next Gen Stats. Fue su mejor año en esa métrica, pero también estuvo por encima del promedio en 2022 y 2023.
A pesar de la incorporación de Rico Dowdle y la selección de Trevor Etienne, Hubbard debería seguir siendo el corredor principal de Carolina en 2025.
Receptor Abierto: Darius Slayton, New York Giants
Slayton, seleccionado en la quinta ronda en 2019, no era visto como una figura destacada, pero en su temporada de novato, comenzó nueve juegos y atrapó ocho pases de touchdown. Aunque no ha igualado esa producción desde entonces, los Giants lo mantuvieron junto a Malik Nabers la temporada pasada, demostrando la importancia de tener al menos dos receptores abiertos titulares en la NFL moderna. Slayton logró 39 recepciones para 573 yardas, lo que convenció a los Giants de extender su contrato por tres años y 36 millones de dólares.
Las métricas avanzadas respaldan esta decisión, ya que Slayton ha tenido un DVOA (valor sobre el promedio ajustado a la defensa) positivo durante tres temporadas consecutivas. Jugando con Russell Wilson, Jameis Winston y/o Jaxson Dart en 2025, Slayton debería continuar siendo una amenaza profunda junto a Nabers, produciendo una temporada eficiente y productiva.
Ala Cerrada: Zach Ertz, Washington Commanders
Después de jugar solo siete partidos con los Cardinals en 2023, parecía que la carrera de Ertz, a los 33 años, podría estar llegando a su fin. Sin embargo, tuvo una destacada temporada de regreso con los Commanders en 2024. Ertz atrapó 66 pases para 654 yardas y siete touchdowns, convirtiéndose en uno de los receptores favoritos del mariscal de campo novato Jayden Daniels.
Ertz también se ubicó décimo entre los alas cerradas en la métrica DYAR (yardas sobre el reemplazo ajustadas a la defensa). Además, tuvo una tasa de éxito en el bloqueo de carrera del 85.7%, una de las mejores entre los alas cerradas titulares. Los Commanders lo volvieron a contratar con un contrato de un año y 6.25 millones de dólares para 2025, sin añadir otros alas cerradas, lo que indica que seguirá siendo titular.
Tackle Ofensivo: Garett Bolles, Denver Broncos
Después de un comienzo difícil en su carrera, el jugador seleccionado en la primera ronda de 2017 se ha convertido en uno de los mejores tackles izquierdos de la liga. Aunque aún espera su primera convocatoria al Pro Bowl, Bolles se ubicó séptimo entre los tackles en la tasa de éxito de bloqueo de pase la temporada pasada (93.4%) y decimotercero en 2023 (91.6%).
Bolles lideró una línea ofensiva de los Broncos que finalizó en el puesto número 1 en la tasa de éxito de bloqueo de carrera (74.9%) en 2024. Los datos de FTN también lo situaron en el séptimo lugar en cuanto a presiones permitidas como tackle izquierdo. Su único problema podrían ser las penalizaciones, ya que fue el quinto entre los linieros la temporada pasada con 15 penalizaciones totales.
Línea Ofensiva Interior: Elgton Jenkins, Green Bay Packers
A diferencia de Bolles, Jenkins ha sido seleccionado dos veces para el Pro Bowl en sus seis años de carrera. Sin embargo, muchos aficionados aún no lo consideran uno de los mejores linieros de la NFL.
La temporada pasada, Jenkins lideró a los guardias izquierdos en la menor cantidad de presiones permitidas, según los datos de FTN. Se ubicó octavo entre todos los guardias en la tasa de éxito de bloqueo de pase (92.4%), además de aportar versatilidad a la línea ofensiva de Green Bay. Ha jugado en ambas posiciones de tackle y ahora está programado para ser el centro titular en 2025. Jenkins está a la espera de un nuevo contrato.
Línea Defensiva Interior: Zach Allen, Denver Broncos
Aunque fue seleccionado como All-Pro del segundo equipo, es posible que muchos aficionados fuera de Denver no se den cuenta de lo bueno que fue Allen en 2024. Juega como ala defensiva de 5 técnicas en el esquema 3-4 de Denver y fue clave para la unidad de los Broncos. Dominó en las derrotas, que es la suma de grandes jugadas defensivas (pérdidas de balón, tacleadas para pérdida de yardas y tacleadas/pases defendidos para evitar una conversión en tercera o cuarta oportunidad). Los 25 derribos de Allen empataron en el segundo lugar entre los linieros defensivos interiores con Cameron Heyward de los Steelers y fue uno menos que Leonard Williams de los Seahawks.
Allen también fue segundo en la tasa de detención de carrera (89%), que mide la frecuencia con la que una de sus tacleadas impidió una carrera exitosa para la ofensiva. Tuvo 36 presiones para su buena medida, lo que lo ubicó en segundo lugar después de Chris Jones de los Chiefs entre los linieros interiores en 2024.
Ala Defensivo: George Karlaftis, Kansas City Chiefs
Si buscas un ala defensivo subestimado, hay una regla general: busca a alguien que tenga muchas más presiones que capturas. Esto indica que está llegando al mariscal de campo y causando jugadas negativas para el oponente, incluso si no está obteniendo las capturas.
En 2024, Karlaftis cumplió con ese perfil. Después de una temporada de 10.5 capturas en 2023, logró ocho capturas la temporada pasada, pero su total de presiones fue mucho más impresionante. Karlaftis empató en el puesto 14 de la NFL con 44 presiones. Añadió 11 presiones más en tres juegos de playoffs y tuvo tres capturas contra los Texans en la ronda divisional de la AFC.
Apoyador: Lavonte David, Tampa Bay Buccaneers
Este podría ser un premio a la trayectoria para uno de los jugadores más subestimados en la historia de la NFL, pero David sigue rindiendo a los 35 años. Es el líder histórico (desde 1991) en derribos, y David todavía realizó estas grandes jugadas la temporada pasada (empatado en el cuarto lugar con 29 derribos). David realizó su tacleada de carrera promedio después de una ganancia de solo 2.7 yardas, lo que también lo ubicó en el sexto lugar entre los apoyadores fuera del balón titulares.
Su única (relativa) debilidad fue la cobertura de pase, donde tuvo un DVOA de cobertura por debajo del promedio y permitió 7.7 yardas por objetivo. Regresa a Tampa Bay para otra temporada después de firmar un contrato de un año.
Esquinero: Christian Benford, Buffalo Bills
Una de las dificultades para identificar a un esquinero subestimado es que las métricas de la posición son muy inconsistentes de una temporada a otra. Sin embargo, Benford viene de dos temporadas consecutivas muy sólidas, lo que no parece una casualidad.
Es posible que no hayas notado el impacto de Benford en 2024 porque solo tuvo dos intercepciones. Pero el éxito general en la cobertura se basa en una muestra mucho mayor de números que solo las intercepciones.
En 2023, Benford ocupó el puesto 18 en mi métrica DVOA de cobertura entre los esquineros calificados. La temporada pasada, subió al cuarto lugar en general. Fue objetivo en el 10.1% de los pases cuando estaba en el campo, una de las cifras más bajas de la liga, y permitió solo 6.1 yardas por objetivo.
Safety: Taylor Rapp, Buffalo Bills
Volvemos a la defensiva de los Bills aquí, pero de una manera diferente. Como mencioné antes, hay diferentes formas de ser un jugador subestimado en la NFL. Benford, por ejemplo, es considerado bueno, pero en realidad es uno de los mejores en la liga en su posición. Rapp, por su parte, es considerado un punto débil en la plantilla de Buffalo, pero en realidad es razonablemente productivo.
Aunque muchos han descrito a los safeties de los Bills como decepcionantes, fueron una parte importante de una defensa que terminó 11ª en DVOA la temporada pasada. Se clasificaron séptimos en DVOA defensivo en pases profundos (16 o más yardas aéreas), y Rapp estuvo con mayor frecuencia en el papel de safety profundo.
También tuvo una temporada sólida como tacleador, con solo cuatro tacleadas fallidas en comparación con 48 tacleadas en solitario, una de las tasas de tacleadas rotas más bajas de la liga. Y a pesar de jugar principalmente desde la línea de golpeo, se ubicó entre los 20 mejores safeties con 48 jugadas de carrera (tacleadas y asistencias).
Especialista: Corey Bojorquez, Cleveland Browns
El pateador de los Browns lideró la NFL en mi métrica de despeje bruto la temporada pasada, que se basa en la distancia de despeje asumiendo devoluciones promedio (ajustado por clima y altitud). Sin embargo, Bojorquez tuvo un valor neto negativo porque el equipo de cobertura de despeje de los Browns fue terrible. Este no fue un problema de Bojorquez superando su cobertura. Fue tercero en la liga con 36 despejes dentro de la yarda 20, pero los Browns también permitieron tres devoluciones de más de 50 yardas.
Su talento se puede ver en su consistencia. La temporada pasada marcó el cuarto año consecutivo en que Bojorquez se ubicó entre los 10 primeros en valor bruto de despeje. Fue noveno en 2023, quinto en 2022 y décimo en 2021.
