NFL 2025: Análisis de Fichajes y Draft, Rams Brillan; Saints, Suspenso

Análisis de la Temporada Baja: Calificando las Decisiones Clave de la NFL

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Los Angeles Rams: A San Francisco 49ers: A-Arizona Cardinals: A-Denver Broncos: A-Baltimore Ravens: B+

Con el Draft de la NFL ya en el retrovisor, la agencia libre mayormente cerrada y el mercado de traspasos calmándose, es el momento de analizar cómo cada equipo se ha posicionado para el éxito en 2025 y más allá. Evaluaremos las decisiones tomadas desde la conclusión del Super Bowl LIX.

Mi enfoque está en la calidad de las decisiones de cada equipo, en lugar de simplemente contabilizar la cantidad de talento adquirido. Evalúo las elecciones en la agencia libre, el draft, los traspasos, las contrataciones de entrenadores y cualquier otro movimiento relevante desde mediados de febrero. Considero el contexto de cada decisión, desde la evaluación de jugadores hasta los contratos, el valor, el horizonte de tiempo de la contienda y la oferta y demanda de cada posición.

Comencemos con el equipo que tuvo mi temporada baja favorita, los Rams, y terminemos con la única calificación «D» de 2025.

Los Angeles Rams: A

Movimiento más importante: Retener al QB Matthew Stafford

Movimiento que me gustó: Recibir una futura selección de primera ronda en un intercambio del día del draft con Atlanta.

Movimiento que no me gustó: Extender el contrato de Tutu Atwell.

La temporada baja de los Rams fue excelente porque incluyó movimientos que ayudarán al equipo a ganar ahora y en el futuro.

La temporada baja comenzó con rumores de que Stafford podría irse, y los Rams le dieron permiso para hablar con otros equipos para evaluar su valor. Aunque Stafford tuvo conversaciones con los Giants y los Raiders, finalmente renovó su contrato con Los Ángeles con un acuerdo reestructurado que le garantiza 40 millones de dólares en 2025 y 40 millones de dólares no garantizados en 2026. Ese es un buen valor para el equipo, considerando la habilidad de Stafford.

Esto pareció bien jugado por los Rams, quienes, hasta cierto punto, descubrieron el farol de Stafford. Stafford obtuvo más dinero de ellos de lo que estaba previsto, pero pudieron mantener a un mariscal de campo de primer nivel a un precio asequible.

El equipo también realizó otros dos movimientos de alto precio para apoyar a su QB. En particular, los Rams firmaron al receptor abierto Davante Adams con un contrato de dos años que promedia 22 millones de dólares por temporada (e incluye 26 millones de dólares totalmente garantizados). A los 32 años, Adams no es el jugador que solía ser, aunque logró 2.1 yardas por ruta recorrida la temporada pasada y su puntaje abierto en las métricas de recepción de ESPN fue un 77, más que respetable.

No hay garantías, pero me gusta este movimiento, especialmente junto con la decisión del equipo de liberar a Cooper Kupp. También tiene 32 años, pero está a tres años de su última temporada de 1,000 yardas. Los Rams hicieron bien en seguir adelante.

L.A. también volvió a contratar al tackle izquierdo Alaric Jackson con un contrato de tres años que promedia menos de 18.8 millones de dólares por año con 35.4 millones de dólares totalmente garantizados, según Roster Management System. Jackson se ha convertido en un titular de tackle positivo y estuvo por encima del promedio la temporada pasada en la tasa de victorias de bloqueo de pase y la tasa de victorias de bloqueo de carrera.

Los Rams también obtuvieron grandes resultados en el mercado de traspasos. En particular, intercambiaron con Atlanta en la noche del draft en un acuerdo que le dio a Los Ángeles las selecciones 46 y 242 y una de primera ronda de 2026 por las selecciones 26 y 101. Este fue un gran logro, ya que los Rams salieron en gran forma en términos de valor promedio, pero con potencial para mucho más. Si los Falcons fracasan esta temporada, lo cual está dentro del rango de resultados posibles, los Rams habrán obtenido una selección muy alta. Y con Stafford cumpliendo 37 años, esa selección podría ayudar a traer a su sucesor.

También lograron un golpe al traspasar al guardia Jonah Jackson a los Bears. Los Rams estaban obligados a pagar 8.5 millones de dólares en dinero garantizado de un total de 17.5 millones de dólares adeudados a Jackson, a quien los Rams intentaron mover al centro antes de que sufriera una lesión y luego fuera relegado al banquillo. A ese precio, Jackson era un posible candidato a ser cortado, y si iba a ser traspasado, supuse que los Rams tendrían que asumir una parte del contrato.

Estaba equivocado. Los Bears llegaron y le dieron a los Rams una selección de sexta ronda para tomar a Jackson y todo el contrato de sus manos.

Sin embargo, no todo fue perfecto. Los Rams firmaron a Atwell con un contrato de un año y 10 millones de dólares que me hizo preguntarme: ¿Quién clamaba por pagarle 9 millones de dólares?

San Francisco 49ers: A-

Movimiento más importante: Extender el contrato del QB Brock Purdy

Movimiento que me gustó: Contratar a Robert Saleh como coordinador defensivo

Movimiento que no me gustó: Ninguno

Después de una decepcionante campaña de 6-11, los 49ers abrieron su temporada baja trayendo de vuelta a Saleh, su coordinador defensivo de 2017 a 2020. Aunque su tiempo como entrenador en jefe con los Jets fue inestable, sus defensas se ubicaron entre las cinco mejores en puntos esperados agregados por jugada en 2022, 2023 y las primeras cinco semanas de 2024, antes de ser despedido. Después del despido, la defensa de los Jets se desplomó al puesto 30 en EPA por jugada.

Pero el movimiento más importante de San Francisco se produjo cuando finalmente se produjo la tan esperada extensión de Purdy, ya que los 49ers le dieron a su mariscal de campo un acuerdo por valor de 53 millones de dólares por año, con 100 millones de dólares totalmente garantizados. Hay opiniones encontradas sobre el nivel exacto de responsabilidad de Purdy por el éxito de los 49ers en los pases, pero encaja perfectamente con lo que quieren hacer.

San Francisco alcanzó niveles de élite de eficiencia en los pases con Purdy en 2023, rindiendo a un nivel superior al que logró con Jimmy Garoppolo. El acuerdo también fue más barato de lo que esperaba. Si hubiera sido de 60 millones de dólares por año, habría estado en línea con los acuerdos de 2024 de Trevor Lawrence y Jordan Love al ajustar la inflación del tope salarial, y no habría pestañeado.

Antes de la agencia libre, los 49ers traspasaron a Deebo Samuel Sr. a los Commanders a cambio de una selección de quinta ronda. Fue un año demasiado tarde, aunque eso es fácil de decir con la ventaja de la retrospectiva. La producción de Samuel ha disminuido: registró solo 670 yardas de recepción y 1.8 yardas por ruta recorrida en 2024. Siempre ha obtenido malos resultados en las métricas de seguimiento de receptores de ESPN, lo cual no importó en su apogeo porque esencialmente rompió la escala de yardas después de la captura.

Pero su puntaje de YAC ha disminuido constantemente, y con 29 años, dudo que alguna vez alcance sus máximos anteriores. Los 49ers hicieron bien en obtener una selección del Día 3 para evitar pagarle a Samuel 17.6 millones de dólares en 2025. También tienen opciones para reemplazar su producción.

San Francisco también repartió grandes extensiones de dinero a dos jugadores más importantes: el apoyador Fred Warner y el ala cerrada George Kittle. Los Niners pagaron a Warner 21 millones de dólares por año, pero sin mucho riesgo: el acuerdo solo incluye 21 millones de dólares totalmente garantizados, según OverTheCap.com (sin embargo, hay garantías rotativas). Warner lo vale, y la extensión es mucho más baja en términos de promedio por año que su acuerdo de 2021 si ajustamos la inflación del tope salarial.

Kittle también obtuvo un aumento. Estaba programado para ganar 15 millones de dólares en el último año de su contrato, según OverTheCap.com, pero en cambio, los 49ers y Kittle acordaron una extensión que promedia 19 millones de dólares por año con 35 millones de dólares totalmente garantizados. No habría sido descabellado haber traspasado al jugador de 31 años, pero si las cosas salen bien, San Francisco volverá a estar en la pelea por el título, y mantener a Kittle, que viene de una gran temporada, también sería mi elección.

Los 49ers sufrieron pérdidas significativas en la agencia libre: Aaron Banks, Charvarius Ward, Jaylon Moore, Talanoa Hufanga y Dre Greenlaw, pero pensé que la mayoría de estas salidas tenían sentido para el equipo.

San Francisco también hizo un intercambio beneficioso para ambas partes por Bryce Huff, renunciando a una selección del Día 3 por el ex pass rusher de los Jets y los Eagles. Los 49ers le están pagando a Huff un poco menos de 8 millones de dólares para averiguar si pueden recuperar algo de su magia de Nueva York.

Arizona Cardinals: A-

Movimiento más importante: Firmar a Josh Sweat.

Movimiento que me gustó: Extender el contrato de Trey McBride.

Movimiento que no me gustó: No volver a contratar a Will Hernandez

Los Cardinals entraron en la temporada baja con la intención de mejorar su defensa. En última instancia, el equipo solo trajo a un agente libre destacado, Sweat, pero lo hizo en una posición de seria necesidad.

Sweat, que obtuvo un contrato de cuatro años que promedia 19.1 millones de dólares, venía de un increíble Super Bowl en el que registró 2.5 capturas y fue contendiente al MVP del juego. De alguna manera, me sorprendió que no obtuviera más dinero, pero hay razones para ser escéptico.

En 2024, el despegue de Sweat (tiempo para cruzar la línea de golpeo) se redujo de 0.73 segundos a 0.85. Y su tasa de victorias en el pase por el borde también cayó sustancialmente, del 20% en 2023 (por encima del promedio) al 11% (por debajo del promedio). Antes de 2024, Sweat había tenido tres temporadas consecutivas con tasas de victorias en el pase por el borde de más del 20%, alcanzando un máximo del 26% en 2021. Aunque tuvo un gran final, habría sido más optimista sobre Sweat hace un año. También solo ha tenido una temporada con dobles dígitos de capturas.

Pero Sweat fue el mejor agente libre en el borde y ha demostrado su capacidad para ganar día a día en temporadas anteriores. Entonces, estoy de acuerdo con el contrato de cuatro años que promedia 19.1 millones de dólares, especialmente considerando cuánto necesitaba Arizona un pass rusher.

Arizona también firmó a McBride con una extensión, que también promedia 19 millones de dólares por año, que estoy a favor. McBride tuvo 2.32 yardas muy eficientes por ruta recorrida (y un total de 1,146 yardas recibidas) en 2024, actuando como uno de los mejores alas cerradas de la liga. El dinero lo ubica cerca de la cima del mercado de alas cerradas, pero es ligeramente más barato por año, después de ajustar la inflación del tope salarial, que lo que los Patriots le dieron a Jonnu Smith y Hunter Henry en 2021.

También me gustaron algunos de los acuerdos más pequeños de Arizona. Con 6.25 millones de dólares por año durante dos años, el contrato de Jacoby Brissett es una ganga, y me pregunto por qué los equipos con situaciones de mariscal de campo más inestables no superaron eso. Además, traer de vuelta a Calais Campbell con un contrato de un año y 5.5 millones de dólares no es solo una historia para sentirse bien. Campbell lideró a todos los jugadores en la tasa de victorias de parada de carrera en 2024, junto con una tasa de victorias de pase del 12% que lo ubicó en el noveno lugar entre los tackles defensivos.

Una objeción podría ser que los Cardinals no trajeran de vuelta a Hernandez o que no encontraran un guardia más barato. Hernandez se rompió el ligamento cruzado anterior izquierdo a principios de la temporada pasada, pero obtuvo una tasa de victorias de bloqueo de pase muy sólida del 94.6% o superior antes de la lesión y en cada una de las dos temporadas anteriores.

Denver Broncos: A-

Movimiento más importante: Volver a contratar a D.J. Jones

Movimiento que me gustó: Volver a contratar a Jones

Movimiento que no me gustó: No agregar más receptores

Los Broncos terminaron la temporada pasada como la mejor defensa de la liga por EPA por jugada y decidieron mejorar aún más. Firmaron al apoyador Dre Greenlaw y al safety Talanoa Hufanga, volvieron a contratar a Jones y usaron su selección de primera ronda en el esquinero Jahdae Barron. Esta defensa podría ser escandalosa, y me gusta que Denver haya tomado esta ruta.

A menudo hablamos de equipos que apuestan todas sus fichas cuando su mariscal de campo está con un contrato de novato, pero no hay ningún requisito para usar esas fichas en la ofensiva. Bo Nix estuvo bien (quizás un poco sobrevalorado) en su primera temporada, ubicándose en el puesto 18 en QBR, y gran parte de ese valor provino de sus piernas (se ubicó en el puesto 27 en yardas por intento de pase y en el 28% en porcentaje de pases completados por encima de lo esperado). Podría mostrar crecimiento en el segundo año, pero un equipo con un mariscal de campo como Nix necesita una plantilla apilada. Denver lo tiene.

El movimiento que más me gustó fue traer de vuelta a Jones a 13 millones de dólares por año en una temporada baja en la que los tackles defensivos fueron muy bien pagados. Jones se ubicó segundo en la tasa de victorias de parada de carrera como defensor interior la temporada pasada y sexto en el empuje de parada de carrera, la distancia empujada en las jugadas de carrera, como tackle nariz, lo que ayudó a cerrar la carrera y obligó a los oponentes a probar una secundaria que cuenta con el Jugador Defensivo del Año Pat Surtain II.

Puedo estar de acuerdo con los movimientos de Hufanga y Greenlaw, en parte porque ambos jugadores representan un alto riesgo (de lesiones) y una alta rentabilidad. Si los Broncos van a competir en 2025, necesitarán que algunas apuestas den resultado, por lo que tiene sentido tomar algunas. El contrato de Greenlaw es particularmente atractivo porque solo 11.5 millones de dólares están totalmente garantizados.

La gran adición ofensiva fue el ala cerrada Evan Engram, lo que le dio a Sean Payton y Nix otra amenaza de recepción que crea jugadas. Engram, que cumplirá 31 años antes de la temporada, no es una apuesta segura considerando su edad y las lesiones en el tendón de la corva y el labrum que lo limitaron a nueve juegos en 2024. Denver no obtuvo a Engram barato (11.5 millones de dólares por año y 16.5 millones de dólares totalmente garantizados), pero representa una gran mejora.

Quería ver a los Broncos hacer más en el receptor. Además de contar con Courtland Sutton y Engram, probablemente esperan que Marvin Mims Jr. o Troy Franklin exploten. Quizás terminen haciendo un movimiento por otro veterano, tal vez Keenan Allen o Amari Cooper?

Baltimore Ravens: B+

Movimiento más importante: Volver a contratar a Ronnie Stanley

Movimiento que me gustó: Firmar a Chidobe Awuzie

Movimiento que no me gustó: Seleccionar a Mike Green en la segunda ronda

El movimiento más importante y significativo de Baltimore, volver a contratar a Stanley con un contrato de tres años y 60 millones de dólares, se produjo antes de que comenzara el año de la liga de 2025. No fue una elección libre de riesgos. Aunque jugó los 17 partidos en 2024, Stanley, de 31 años, se ha perdido 36 partidos en las últimas cinco temporadas debido a lesiones en el tobillo, el hombro y la rodilla.

Pero volver a contratar a Stanley fue fundamental debido a la falta de alternativas. El siguiente tackle agente libre disponible fue probablemente Dan Moore Jr., quien ofrece un poco menos de certeza que Stanley (¡y soy fan de Moore!). Moore firmó con los Titans básicamente en los mismos términos que Stanley. Los Chiefs tuvieron que recurrir a una combinación de Jaylon Moore y la selección de primera ronda Josh Simmons para llenar su hueco de tackle.

Dado el estatus de los Ravens como un importante contendiente al Super Bowl, el tackle izquierdo no era un lugar para correr riesgos. ¡Y no tuvieron que pagar una prima! Los 20 millones de dólares por año de Stanley (44 millones de dólares totalmente garantizados) están muy lejos de la cima del mercado de tackles. En los últimos cinco años, Trent Williams, David Bakhtiari, Laremy Tunsil, Tristan Wirfs y Penei Sewell firmaron acuerdos que promediaron más de 30 millones de dólares por año en dinero de 2025 cuando se ajusta a la inflación del tope salarial, según OverTheCap.com.

Más allá de Stanley, los Ravens hicieron sus movimientos típicamente útiles para aumentar la plantilla en los márgenes. Los veteranos DeAndre Hopkins, Jaire Alexander y Ch