Jason Pierre-Paul: Una Década Después del Accidente, la Resiliencia Continúa
El ex ala defensivo de los Gigantes de Nueva York, Jason Pierre-Paul, no vacila al hablar sobre el accidente que cambió su vida hace diez años. Un incidente con fuegos artificiales le costó «2½» dedos, pero también le enseñó valiosas lecciones que comparte abiertamente. La misma determinación que lo llevó a acumular 94.5 sacks en su carrera, es la que le permite afrontar cada día, desde abrocharse una camisa hasta reflexionar sobre una carrera que aún espera no haya terminado.
“No quisiera que mis hijos pasaran por lo que yo pasé… Aprendí de ello. Al final del día, soy una persona grande, pero esto me sucedió a mí. Le podría pasar a cualquiera. Así que, díganlo. ¿De qué avergonzarse? No hay nada de qué avergonzarse. Solo vives y aprendes de ello”.
Jason Pierre-Paul
El fatídico día del 4 de julio de 2015, Pierre-Paul compró fuegos artificiales para una fiesta en Deerfield Beach, Florida. Al intentar encender el último lote, ocurrió el accidente que resultó en la amputación de su dedo índice derecho.
A pesar de la incertidumbre sobre su futuro en los Gigantes, Pierre-Paul regresó al campo en ocho partidos de la temporada 2015. Jugó dos temporadas más en Nueva York, sumando un total de 16.5 sacks en los tres años posteriores a su lesión.
Marc Ross, ex vicepresidente de personal de jugadores de los Gigantes, lo describió como una «maravilla médica». Pierre-Paul continuó su exitosa carrera, incluyendo una temporada con dobles dígitos de sacks en 2018 con los Tampa Bay Buccaneers. Además, tras superar una lesión en el cuello sufrida en un accidente automovilístico en 2019, ganó su segundo Super Bowl en 2020.
La mano deformada se ha convertido en parte de su historia, pero no lo define. De ser un desconocido en el fútbol universitario a ser una selección de primera ronda, un All-Pro y dos veces campeón del Super Bowl, Pierre-Paul comparte sus experiencias con sus hijos, Josiah, Joline, Jacie y Jason Jr.
“Les digo a mis hijos, en la vida, algunos nacen con diez dedos. Algunos nacen con discapacidades. Algunos nacen con dones naturales. Tener diez dedos es un don natural. No sabes cómo serás creado. No sabes si tendrás un trauma o cambios dramáticos, pero debes estar preparado”.
El padre de Pierre-Paul, Jean, perdió la vista poco después de su nacimiento. Esta experiencia le ha dado a Jason una perspectiva única, ayudándolo a mantener la calma tras el accidente. Ahora, se enfoca en aprender de sus errores y transmitir ese conocimiento a la próxima generación. Sus hijos no juegan con fuegos artificiales, y él se asegura de que nunca lo hagan.
Pierre-Paul realiza charlas sobre los peligros de los fuegos artificiales. Ha estado en contacto con el primo de su excompañero de equipo, Marcus Peters, quien también sufrió un accidente similar. «Mi mensaje a los niños es que nunca sabes cómo va a ser la vida. No te pongas en una situación de la que te arrepientas después».
Aunque no se arrepiente, a veces se pregunta cómo habría sido su carrera sin el accidente. A pesar de no estar en un equipo en 2024, sigue entrenando con la esperanza de recibir una llamada. Su objetivo es alcanzar los 100 sacks en su carrera.
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“Todavía puedo hacerlo”, afirma Pierre-Paul, quien sueña con regresar a los Gigantes, el equipo que lo seleccionó en 2010. Un momento de círculo completo que, según él, sería «tremendo».
El accidente es una parte de su vida, pero Pierre-Paul se mantiene enfocado en la oportunidad de regresar y ser la mejor versión de sí mismo.
“Tengo 7½ dedos. Sigues viviendo. Tienes la oportunidad todos los días de respirar hondo, de saborear esa bebida que quieres saborear. Tomar un vaso de leche o tomar café por la mañana, lo que sea que te guste. Tienes otra oportunidad cada día. Entonces, ¿por qué no ser genial en lo que estás haciendo?”.
