Doncic se mantiene firme ante la ausencia de LeBron James
EL SEGUNDO, Calif. – Mientras LeBron James se recupera de una ciática que lo mantendrá fuera de las canchas al inicio de la temporada, la otra superestrella de Los Angeles Lakers, Luka Doncic, ha expresado que no siente la necesidad de asumir una mayor responsabilidad en ausencia de James.
“No lo veo de esa manera”, declaró Doncic después de la práctica del sábado. “Solo quiero jugar baloncesto. Si hago menos, si hago más, lo que sea necesario para ganar”.
Luka Doncic
Hasta el momento, sin James y Doncic, los Lakers no han logrado victorias en la pretemporada, con un récord de 0-2 contra los Phoenix Suns y los Golden State Warriors.
El equipo angelino se enfrentará a Golden State en una revancha de pretemporada el domingo, y el entrenador de los Lakers, JJ Redick, aún está evaluando si Doncic participará en el encuentro.
El domingo marca el inicio de una serie de tres partidos de pretemporada en cuatro días para los Lakers, continuando con un juego de visitante contra Phoenix el martes y el segundo partido de un back-to-back contra los Dallas Mavericks en Las Vegas el miércoles.
Redick indicó que Doncic jugará en dos de los cuatro partidos de pretemporada restantes para los Lakers.
Doncic participó plenamente el sábado después de que su carga de trabajo fuera modificada durante toda la semana para preservar al guardia de 26 años, luego de su participación con Eslovenia en el EuroBasket este verano.
“Tuve [el] equipo nacional”, explicó Doncic. “Jugando un mes o algo de baloncesto [para Eslovenia]. Obviamente, hay una larga temporada por delante, así que solo por eso”.
Ahora, Redick tiene la tarea de cubrir la ausencia de James, quien estará fuera durante las próximas tres a cuatro semanas antes de una reevaluación de su ciática.
“Esperamos que regrese pronto”, dijo Redick. “Esas cosas pueden ser complicadas. … No está claro cuál será la alineación titular, esa es la realidad, hasta que regrese. Tendremos que resolver eso”.
JJ Redick
Doncic, junto con el guardia Austin Reaves y el pívot Deandre Ayton, ocuparán tres de los cinco puestos en la alineación.
Los otros dos puestos titulares son los que Redick deberá examinar, con Rui Hachimura, quien fue titular en 57 de los 59 partidos que jugó para los Lakers la temporada pasada, como una opción obvia. Jarred Vanderbilt, quien ha sido titular en ambos partidos de pretemporada hasta ahora y está en su mejor estado de salud desde el viaje de los Lakers a las finales de la Conferencia Oeste de 2023, y los fichajes de agentes libres Jake LaRavia y Marcus Smart brindan al equipo diferentes opciones ofensivas y defensivas.
Smart, quien también ha estado fuera al inicio de la pretemporada debido a una tendinopatía de Aquiles, jugará contra los Warriors, según Redick.
Redick ha considerado tener una alineación y rotación que se adapte mejor cuando James juegue, y otra diferente para cuando no esté presente.
Doncic reveló que él y James han “hablado mucho” mientras observaban las prácticas de los Lakers desde la banca durante el campo de entrenamiento, lo cual ha ayudado a la química del equipo.
Por el momento, todo lo que Doncic y los Lakers obtendrán de James durante los partidos es lo que el jugador de 40 años pueda aportar con su voz desde la banca.
“Es un gran cambio”, dijo Doncic sobre tener que jugar sin James. “Es un gran jugador. Puede ayudarnos mucho. Pero al final del día, nuestra mentalidad debe ser ‘el siguiente hombre’. Tenemos un grupo de jugadores que han estado practicando y esperamos que LeBron se una a nosotros lo antes posible. Obviamente, lo vamos a necesitar. Pero nuestra mentalidad tiene que ser ‘el siguiente hombre’. Eso es todo”.
