La esperada jornada de béisbol en el Bristol Motor Speedway, que prometía ser un evento histórico, se vio empañada por la lluvia. El encuentro entre los Atlanta Braves y los Cincinnati Reds, conocido como el «Speedway Classic», se suspendió en la primera entrada debido a las condiciones meteorológicas adversas.
El juego, que marcaba la primera vez que un partido de temporada regular se disputaba en Tennessee, tuvo que ser interrumpido tras una primera demora de 2 horas y 17 minutos. Se espera que el juego se reanude el domingo a la 1 p.m. ET, según lo anunciado por Michael Hill, vicepresidente senior de operaciones en el campo de la MLB.
Un Evento con Gran Expectación
El evento, que mezclaba béisbol y NASCAR, había sido planeado con anticipación. La ceremonia de lanzamiento inicial contó con la presencia de leyendas del béisbol como Johnny Bench y Chipper Jones, junto con pilotos de NASCAR como Kyle Busch y Chase Elliott.
La lluvia dificultó el juego desde el principio. Un bate se le escapó de las manos a TJ Friedl de los Reds, y un lanzador pareció perder el equilibrio al cubrir la primera base.
El «Speedway Classic» forma parte de la iniciativa de la MLB de llevar el béisbol a lugares inusuales. Anteriormente, se jugaron partidos en el «Field of Dreams» en Iowa.
El lanzador de los Reds, Andrew Abbott, llegó al estadio con un traje de carreras de NASCAR modificado, mostrando su entusiasmo por el evento.
Crecí alrededor de NASCAR», dijo Abbott. «Fui a eBay y encontré un par de opciones, y afortunadamente esa fue la que llegó a tiempo. Tenía un par de suplentes. También sé quién es Rusty Wallace, así que conozco la historia detrás de esto.
Andrew Abbott
La jornada, antes de la lluvia, ofreció entretenimiento con una noria de 110 pies, puestos de comida, música en vivo, túneles de lanzamiento y jaulas de bateo. Los fanáticos también pudieron tomarse fotos con el Trofeo del Comisionado.
Dentro del estadio, Tim McGraw y Pitbull ofrecieron actuaciones musicales. Antes del partido, los jugadores desfilaron en camionetas por la pista.
La lluvia obligó a retrasar el inicio del juego y a los Braves a cambiar a su lanzador abridor. Spencer Strider, que creció cerca de Knoxville, recibió una gran ovación, pero el equipo optó por Austin Cox.
Michael Waltrip, conocido por sus carreras en Bristol, reinició las festividades citando a su hermano Darrell: «Boogity, boogity, boogity. ¡Juguemos béisbol, muchachos!»
Atlanta fue eliminado en la primera entrada. Sin embargo, una vez más la lluvia hizo acto de presencia tras un sencillo de Austin Hays para Cincinnati.
Se vendieron más de 85,000 entradas, superando el récord anterior de asistencia en el estadio, establecido en 1954.
Para batear un jonrón en el centro del campo, la bola debe recorrer 400 pies, 375 en los callejones y 330 en cada línea de base. La posibilidad de que una pelota salga del estadio es alta.
Honestamente, mi primer pensamiento: no puedo creer que hayan hecho todo esto para un solo juego», dijo el primera base de los Braves, Matt Olson, sobre su primera visita a Bristol. «Poder preparar todo esto, preparar una superficie de juego, colocar las gradas para tener una buena vista, es increíble.
Matt Olson
Descripción: La lluvia amargó una noche histórica en el Bristol Motor Speedway, donde miles de personas se reunieron para ver a los Braves enfrentarse a los Reds y tuvieron que esperar más de dos horas antes de que el juego se suspendiera en la primera entrada. La acción se reanudará el domingo.
