En una carrera donde los Ford demostraron su velocidad en el New Hampshire Motor Speedway, Ryan Blaney se impuso como el mejor de la clase en la apertura de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series.
Blaney, campeón de la Copa en 2003, lideró 116 vueltas con su Mustang No. 12, incluyendo las últimas 39, pero tuvo que defenderse del ataque de Josh Berry, quien quedó a poca distancia con diez vueltas restantes antes de salirse de una curva.
Blaney logró la victoria con una ventaja de 0.937 segundos, obteniendo su tercera victoria de la temporada y la decimosexta de su carrera.
Probablemente fueron las 20 vueltas más difíciles que he conducido.
Ryan Blaney
Blaney, quien busca llegar a la final de la temporada por tercer año consecutivo, se convirtió en el primer piloto en asegurar un lugar en la tercera ronda de los playoffs.
Josh Berry, cuyo Ford No. 21 tiene una alianza con Penske, se recuperó de un trompo en la vuelta 82 y de la eliminación de la primera ronda, después de terminar último en las primeras tres carreras de los playoffs.
Fue un día increíble.
Josh Berry
Los Ford respaldaron sus impresionantes actuaciones en la clasificación del sábado, donde Joey Logano, estrella de Penske, ganó la pole position, completando un barrido de los tres primeros lugares con Blaney y Berry. Este mismo trío lideró 273 de las 301 vueltas del domingo.
William Byron, fue el mejor piloto de Chevrolet, quedando en tercer lugar.
Los chicos de Penske fueron súper rápidos. Sentí que estaban en otro nivel.
William Byron
Logano quedó en cuarto lugar después de liderar 147 vueltas con el Ford No. 22. El nativo de Middletown, Connecticut, partió desde la pole por primera vez en New Hampshire, considerado su pista de casa.
Chase Elliott, después de clasificar en el puesto 27, el último entre los 12 pilotos de playoffs, logró un quinto lugar.
Christopher Bell se ubicó en sexto lugar como el mejor piloto de Toyota para Joe Gibbs Racing, que se mantuvo invicto en la primera ronda de los playoffs.
Kyle Larson y Ross Chastain finalizaron en séptimo y noveno lugar respectivamente, con ocho de los diez primeros puestos ocupados por pilotos de playoffs.
Incidentes entre compañeros de equipo
La carrera se volvió tensa para Joe Gibbs Racing en la vuelta 110, cuando Denny Hamlin hizo que Ty Gibbs, su compañero de equipo, chocara contra el muro en la curva 2 mientras competían por el puesto 11. Gibbs, el único piloto de JGR que no se clasificó para los playoffs, parecía estar obstaculizando a Hamlin y Christopher Bell cuando ocurrió el incidente.
¿Sabe Ty que estamos compitiendo por un campeonato?
Denny Hamlin
Después del choque, Hamlin cuestionó si el nieto del propietario del equipo, Joe Gibbs, estaba recibiendo un trato preferencial. Ty Gibbs regresó brevemente a la pista antes de ser forzado a entrar al garaje debido a los daños en su Camry. Finalizó en el puesto 34 y se negó a comentar sobre el incidente.
Hamlin, tras finalizar en el puesto 12, conversó con Joe Gibbs y el director de competición de JGR, Chris Gabehart, antes de hablar con los medios.
Es muy desafortunado que haya sido impactado, y obviamente el contacto vino de nosotros.
Denny Hamlin
Después de dominar la primera ronda con tres victorias consecutivas, Joe Gibbs Racing sorprendentemente flaqueó en la primera etapa en New Hampshire, donde el equipo había ganado las tres últimas carreras de la Copa y seis etapas consecutivas.
El equipo no logró sumar puntos en la primera etapa del domingo, ya que Hamlin, Bell y Chase Briscoe terminaron fuera de los diez primeros en el segmento de 70 vueltas.
La segunda carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series se disputará el domingo en el Kansas Speedway.
