República Dominicana busca liderar el mercado mundial del coco: Un gigante en crecimiento
La industria del coco en la República Dominicana se encuentra ante una oportunidad de oro. Con una demanda global que crece por encima del 10 % anual y un mercado que movió cerca de 65 millones de toneladas en 2024, el país tiene el potencial de escalar posiciones gracias a su capacidad productiva y su creciente industria de transformación.
Durante la primera Cumbre del Coco, DominiCoco, expertos del sector agroindustrial destacaron que la clave para aprovechar este auge radica en la tecnificación, la inversión y el desarrollo de productos con mayor valor agregado. Mientras que naciones como Indonesia, Filipinas e India dominan el 70 % de la oferta mundial, la República Dominicana ha demostrado un dinamismo excepcional con un crecimiento productivo superior al 10 % anual en los últimos cuatro años.
Producción local: Datos y desafíos
El panorama productivo es alentador pero presenta retos significativos. Según el Registro Nacional Agropecuario, el país cuenta con más de 5,100 productores y una superficie sembrada que las estimaciones privadas sitúan en cerca de 880,000 tareas. Las provincias de Samaná, María Trinidad Sánchez, La Altagracia y Monte Plata se mantienen como los pilares de este cultivo.
Somos líderes de la categoría, pero somos líderes importando el coco. La industria dominicana ha demostrado competitividad internacional, pero aún nos falta cerrar la brecha entre la capacidad de procesamiento y la producción nacional disponible.
Horacio Lerva, Consorcio Cítricos Dominicanos del Grupo Rica
Este comentario de Lerva subraya una paradoja: aunque el país es un exportador exitoso de crema y leche de coco hacia Estados Unidos —superando significativamente a competidores del sudeste asiático en el mercado estadounidense—, la industria ha tenido que importar cerca de 83 millones de dólares en materia prima durante los últimos cinco años para cubrir su demanda interna.
Hacia una transformación integral
Para convertir este sector en un motor económico más robusto, la estrategia planteada en DominiCoco se centra en varios frentes críticos:
- Tecnificación y Riego: Solo el 17 % de las parcelas cuenta con sistemas de riego, un factor determinante para elevar la productividad por tarea.
- Sostenibilidad y Valor Agregado: El aprovechamiento integral del fruto, desde la cáscara como sustrato hasta la jícara como combustible, es vital para la rentabilidad.
- Relevo Generacional: Con el 71 % de los productores superando los 50 años, es urgente atraer a jóvenes mediante la mecanización y el acceso a financiamiento.
- Sustitución de Importaciones: El objetivo a largo plazo es reducir la dependencia externa y fortalecer la cadena de valor local.
Carlos Grullón, principal impulsor de la cumbre, enfatizó que el crecimiento no debe limitarse a expandir el área cultivada, sino a maximizar la eficiencia y la calidad. Con la participación de representantes de 11 países y una visión clara de futuro, la República Dominicana se encamina a consolidar su posición en el mercado internacional, transformando sus ventajas naturales en un motor de ingresos y desarrollo sostenible para el campo dominicano.
