Orioles en la Encrucijada: ¿Qué Está Pasando en Baltimore?
Es importante ser claros: aún no hemos enterrado a los Orioles de Baltimore. La temporada es joven, y hay tiempo de sobra para que el equipo se recupere y vuelva a la pelea por los playoffs. La División Este de la Liga Americana no tiene un claro dominador, y el formato de playoffs con seis equipos por liga facilita el acceso a la postemporada.
Sin embargo, se esperaba que los Orioles estuvieran en su mejor momento, compitiendo por ser el mejor equipo del béisbol, no luchando con los Medias Blancas de Chicago y los Angelinos de Los Ángeles por el peor récord de la Liga Americana, como ocurre actualmente.
Los Orioles tenían el sistema de granjas mejor clasificado de la ESPN en 2022 y 2023, lo que les permitió lograr una impresionante temporada de 101 victorias y el título de la división en 2023. De nuevo, tenían el sistema de granjas mejor clasificado al entrar en 2024, y aunque la temporada de 91 victorias del año pasado fue una pequeña decepción, al menos resultó en otra aparición en los playoffs. En cada uno de esos años, tuvieron al prospecto número uno: Adley Rutschman (2022), Gunnar Henderson (2023) y Jackson Holliday (2024). Para la campaña de 2025, su sistema de granjas cayó al puesto número 14, ya que muchos de sus mejores prospectos ya se graduaron a las Grandes Ligas.
Baltimore también tenía otra razón para el optimismo en el nuevo propietario David Rubenstein, nativo de Baltimore y ferviente aficionado de los Orioles, con un patrimonio estimado en 3.7 mil millones de dólares. Los fanáticos esperaban que pudiera llevar al equipo a una clase de nómina más alta mientras la franquicia buscaba su primera aparición y campeonato en la Serie Mundial desde 1983.
En cambio, los Orioles tienen un récord de 13-21, con una rotación que ocupa el último lugar en la Liga Americana con una efectividad de 5.75, solo por delante de los Rockies de Colorado y los Marlins de Miami en general, y una ofensiva que está empatada en el puesto 21 en las mayores en OPS y ocupa el puesto 23 en carreras por juego. Después de promediar 4.98 carreras por juego en 2023 y 4.85 en 2024, los Orioles promedian solo 3.82 en 2025 (incluso después de que la valla del jardín izquierdo se moviera en Camden Yards). Un juego a finales de abril contó con una alineación con Ramon Laureano bateando primero, Ramon Urias bateando en el cuarto lugar y Gary Sanchez y Dylan Carlson bateando quinto y sexto. Así no era como se suponía que se vería esto.
¿Qué ha pasado aquí? ¿Sería inusual que un equipo estuviera donde estaban los Orioles y de repente se viniera abajo? Para investigar esto, encontramos equipos que coincidían con la situación de los Orioles al entrar en 2024: viniendo de una temporada de playoffs y también poseyendo un sistema de granjas de primer nivel la primavera siguiente. Esa parecería ser la tormenta perfecta para una ventana de competencia muy alta: un buen equipo con más talento joven en camino.
Retrocediendo hasta el año 2000, encontramos todos los equipos que (1) habían llegado a los playoffs y (2) comenzaron la siguiente temporada con un sistema de granjas clasificado entre los tres primeros, según Baseball America (desde 2001) o ESPN (desde 2012). Incluyendo a los Orioles de 2023, esto proporcionó una lista de 25 equipos. Luego rastreamos el desempeño de cada equipo durante las siguientes tres temporadas; para los Orioles de 2023, esto incluiría hasta ahora solo la temporada 2024.
Estos son esos 25 equipos, así como sus récords en las siguientes tres temporadas:
Nuestros hallazgos generales: estos equipos no solo se desempeñaron excepcionalmente bien, sino que rara vez fueron malos, y a menudo fueron excelentes.
De 71 temporadas futuras que se han completado en la ventana de tres años inmediata de cada equipo, estos equipos llegaron a los playoffs 48 veces, el 68% de las veces, incluidos los Orioles en 2024. Esas probabilidades han sido aún mayores en las últimas temporadas con el campo de playoffs expandido; los primeros tres equipos de la lista (los Medias Blancas de 2000, los Marineros de Seattle de 2001 y los Astros de Houston de 2001) solo hicieron una aparición en los playoffs de nueve temporadas entre ellos.
Solo hubo ocho temporadas perdedoras de 71. Dejando de lado 2020, 42 equipos de un posible 67 temporadas ganaron al menos 90 juegos (63%), y 14 (21%) ganaron al menos 100.
Profundicemos y comparemos a los Orioles de 2023, y su subsiguiente ventana de competencia de tres años, más específicamente con los cinco equipos de nuestro estudio que tenían un sistema de granjas clasificado en el puesto número 1.
Medias Blancas de Chicago (2000) (95-67)
Principales cinco prospectos en 2001: Jon Rauch, Joe Borchard, Joe Crede, Matt Ginter, Dan Wright
Otros notables: Aaron Rowand
Siguientes tres temporadas: 83-79, 81-81, 86-76 (sin apariciones en playoffs)
Este es un equipo interesante porque otro elemento de la tormenta perfecta para la competencia sería cuanto más joven sea el equipo de playoffs, mejor. Combinando la edad promedio del grupo de jugadores de posición y los lanzadores de Baseball-Reference (que ajusta esas cifras por tiempo de juego), los Medias Blancas fueron el segundo equipo más joven de la lista, solo por detrás de los Guardianes de Cleveland de 2022. Y, sin embargo, Chicago luchó durante las siguientes tres temporadas, y obtuvo muy poco de ese grupo de prospectos.
Sin embargo, los Medias Blancas irrumpieron en 2005, ganando la Serie Mundial, con Crede y Rowand como titulares en ese equipo. Rauch se lesionó, pero fue cambiado por Carl Everett, otro titular en el equipo de 2005.
Cómo se comparan los Orioles: Los Orioles de 2023 fueron uno de los equipos más jóvenes de la lista, empatados en el quinto lugar más joven. Esto fue una gran parte del optimismo que los rodeaba, especialmente con esos tres mejores prospectos en general proporcionando la base. Sin embargo, los Orioles siempre fueron más delgados en cuanto a prospectos de pitcheo, y ese ha sido un problema en 2025, ya que las lesiones en la rotación se han acumulado.
Por supuesto, la expectativa este invierno pasado era que Rubenstein y el gerente general Mike Elias pudieran ir tras un lanzador abridor de primer nivel, de manera similar a la temporada baja anterior, cuando Elias cambió dos prospectos por un as legítimo en Corbin Burnes. Los Orioles luego adquirieron a Zach Eflin durante la temporada. Pero Burnes fue solo un alquiler de un año y firmó con los Diamondbacks de Arizona, mientras que Eflin está actualmente fuera de juego con una distensión en el dorsal ancho. El joven lanzador derecho Grayson Rodriguez ha estado fuera toda la temporada por un problema en el codo, y Kyle Bradish, el abridor principal del equipo en 2023, todavía se está recuperando de la cirugía Tommy John.
El problema no han sido solo las lesiones, sino los tapones: Charlie Morton, de 41 años, tiene marca de 0-6 con una efectividad de 9.76, Kyle Gibson, de 37 años, tiene marca de 0-1 con una efectividad de 14.09 en dos aperturas y Cade Povich tiene marca de 1-2 con una efectividad de 5.16.
Cardenales de San Luis (2012) (88-74)
Principales cinco prospectos en 2013: Oscar Taveras, Shelby Miller, Carlos Martinez, Trevor Rosenthal, Kolten Wong
Otros notables: Michael Wacha, Tommy Pham
Siguientes tres temporadas: 97-65, 90-72, 100-62 (tres apariciones en playoffs)
Los Cardenales llegaron a la Serie Mundial en 2013 (perdiendo ante los Medias Rojas de Boston) y tuvieron el mejor récord de la Liga Nacional en 2015 antes de perder ante los Cachorros de Chicago en la serie divisional. El grupo de prospectos ayudó a complementar lo que había sido más un equipo veterano en 2012. Miller se unió a la rotación en 2013 y ganó 25 juegos en dos temporadas y luego fue cambiado a los Bravos de Atlanta por Jason Heyward. Martinez pasó un año en el bullpen y se convirtió en un abridor All-Star en 2015 y 2017. Rosenthal acumuló 93 salvamentos en 2014-15. Wong fue un titular sólido, y Wacha fue el héroe de los playoffs en 2013. Taveras, el prospecto estrella del grupo, murió en un accidente automovilístico después de la temporada 2014.
Cómo se comparan los Orioles: Los Cardenales se construyeron de 2012 a 2015 en torno a su rotación abridora: Adam Wainwright, Lance Lynn, Wacha, Miller y Martinez. Cuando Wainwright se lesionó en 2015, todavía tenían la profundidad para compensar. Contrataron a John Lackey, y tuvo marca de 13-10 con 5.8 WAR y una efectividad de 2.77 en 2015. Miller fue utilizado para adquirir a Heyward, quien registró 7.0 WAR en 2015 (aunque luego se fue como agente libre).
En otras palabras, era una filosofía completamente diferente a la que está utilizando Baltimore. Los Cardenales creían que podían llenar los vacíos en el lado de los jugadores de posición, y lo hicieron hasta 2015. (Aunque una vez que Yadier Molina y Matt Holliday declinaron, no llegaron a los playoffs durante tres años consecutivos a partir de 2016).
Los Orioles están siguiendo el ejemplo de los Cachorros y los Astros, quienes construyeron ganadores de la Serie Mundial en 2016 y 2017 en torno a un núcleo de jugadores de posición. Los Cachorros complementaron ese grupo con las contrataciones de agentes libres Jon Lester y Lackey, además de dos intercambios astutos por Jake Arrieta y Kyle Hendricks. Los Astros intercambiaron por Justin Verlander, Gerrit Cole y Zack Greinke para ayudar a construir su dinastía.
Elias fue parte de esa oficina principal de Houston, y aunque el intercambio de Burnes funcionó para su única temporada en Baltimore y Eflin lanzó bien la temporada pasada después del intercambio (efectividad de 2.60 en nueve aperturas), es justo decir que Elias no ha conseguido un abridor con el impacto de varios años de un Lester, Hendricks, Verlander o Cole.
Piratas de Pittsburgh (2013) (94-68)
Principales cinco prospectos en 2014: Gregory Polanco, Jameson Taillon, Tyler Glasnow, Austin Meadows, Nick Kingham
Otros notables: Josh Bell, Clay Holmes, Adam Frazier
Siguientes tres temporadas: 88-74, 98-64, 78-84 (dos apariciones en playoffs)
Los Piratas tuvieron una fuerte ventana de tres años de 2013 a 2015 con tres viajes consecutivos a la postemporada, pero solo han tenido una temporada ganadora desde entonces. No fue tanto la falta de voluntad de gastar en la nómina, sino una serie de malos intercambios y prospectos que no funcionaron. Polanco simplemente no era tan bueno. Intercambiaron a Gerrit Cole y no obtuvieron lo suficiente a cambio. Intercambiaron a Glasnow, Meadows y Shane Baz a los Rays de Tampa Bay en el desafortunado intercambio de Chris Archer de 2018.
Cómo se comparan los Orioles: Todavía estamos descubriendo si este será el caso con algunos de estos prospectos de los Orioles. Pero la otra cosa que le sucedió a los Piratas es que Andrew McCutchen, su superestrella durante esas tres temporadas de playoffs (promedió 6.4 WAR y fue el ganador del MVP en 2013), no siguió adelante. Cayó a menos 0.4 WAR en 2016 y 3.1 WAR en 2017 y luego fue cambiado en 2018. Starling Marte promedió 4.8 WAR durante la carrera de playoffs, pero tuvo una suspensión por drogas para mejorar el rendimiento en 2017 y no fue tan bueno cuando regresó. Incluso Cole valió solo 1.5 WAR en 2016 y 2.6 en 2017 antes de explotar después de su intercambio a Houston.
En otras palabras, los Orioles necesitan que sus estrellas rindan, y Henderson y Rutschman no lo han hecho hasta ahora en 2025. Henderson tiene solo cinco carreras impulsadas en 27 juegos, y Rutschman está bateando .211/.318/.351. Jordan Westburg, un All-Star en 2024, está bateando .217/.265/.391 y actualmente está en la lista de lesionados con una distensión en el tendón de la corva. Colton Cowser, el subcampeón del Novato del Año del año pasado, jugó solo cuatro juegos antes de fracturarse el pulgar izquierdo.
En todo caso, esta es la razón por la que probablemente no queremos renunciar a los Orioles: han obtenido muy poco de un grupo que debería estar haciendo mucho más. (Y esos jugadores son más jóvenes que McCutchen y Marte, por lo que no hay ninguna razón por la que deban desempeñarse colectivamente tan mal).
Dodgers de Los Ángeles (2015) (92-70)
Principales cinco prospectos en 2016: Corey Seager, Julio Urias, Jose De Leon, Jose Peraza, Cody Bellinger
Otros notables: Alex Verdugo, Walker Buehler
Siguientes tres temporadas: 91-71, 104-58, 106-56 (tres apariciones en playoffs)
Los Dodgers de 2015 se construyeron en torno a Clayton Kershaw y Greinke, quienes combinaron un récord de 35-10 con una efectividad de 1.90. Sus mejores jugadores de posición fueron Adrian Gonzalez, de 33 años, y Justin Turner, de 30 años. Si bien no ganaron una Serie Mundial en los siguientes tres años, sí llegaron a la Serie Mundial dos veces en ese lapso, y finalmente ganaron la Serie en la temporada acortada de 2020, con Seager, Urias, Bellinger y Buehler jugando papeles vitales (mientras que Verdugo se convirtió en el jugador clave en el intercambio por Mookie Betts).
Cómo se comparan los Orioles: Los Orioles de 2023 fueron un equipo mucho más joven que los Dodgers de 2015. (La mayoría de los jugadores de posición regulares de Los Ángeles tenían más de 30 años; tenían el grupo de jugadores de posición más viejo de la Liga Nacional ese año). Por lo tanto, no hay mucho en común aquí. Sí, los Orioles tienen su versión de Seager en Henderson, pero ¿tienen un Bellinger en proceso? ¿Pueden Bradish y Rodriguez recuperarse de las lesiones y ayudar a ganar una Serie Mundial, como finalmente lo hicieron Urias y Buehler? Los Dodgers utilizaron la profundidad de su sistema de granjas para eventualmente intercambiar por Betts y luego lo firmaron con un contrato a largo plazo. Si bien los Orioles han demostrado su disposición a hacer un intercambio de impacto (Burnes), por supuesto, no han mostrado ninguna inclinación a gastar ese tipo de dinero.
Los Dodgers también han podido mantener a los prospectos en camino: Kiley McDaniel de ESPN clasificó a los Dodgers como el sistema de granjas número 1 al entrar en 2025, una evaluación notable dada la forma en que seleccionan cada año. Incluso cuando el sistema de granjas de los Orioles ocupó el primer lugar en 2024, se trataba más de la calidad en la cima (Holliday, Coby Mayo, Samuel Basallo y Heston Kjerstad liderando el camino) que de la profundidad general.
Rays de Tampa Bay (2019) (96-66)
Principales cinco prospectos en 2020: Wander Franco, Brendan McKay, Matthew Liberatore, Vidal Brujan, Shane Baz
Otros notables: Shane McClanahan, Xavier Edwards, Joe Ryan, Josh Lowe, Taj Bradley, Pete Fairbanks
Siguientes tres temporadas: 40-20, 100-62, 86-76 (tres apariciones en playoffs)
Los Rays llegaron a la Serie Mundial en 2020, tuvieron otra gran temporada en 2021, obtuvieron un puesto de comodín en 2022, regresaron a los playoffs con 99 victorias en 2023 y finalmente tropezaron en 2024, terminando con 80-82. Los Rays de 2019 fueron un equipo joven, empatados en el tercer lugar más joven de nuestra lista. Si bien ese grupo superior de prospectos no hizo mucho con Tampa, solo Baz todavía está activo con la organización, los Rays tenían tanta profundidad en su sistema que aún lograron extraer mucho valor. (Aunque probablemente les gustaría rehacer el intercambio de Ryan por Nelson Cruz en 2021).
Cómo se comparan los Orioles: Los Rays de 2019 serían la mejor coincidencia directa para los Orioles de 2023 en términos de juventud, composición de la lista y cronograma. Esos Rays fueron la culminación de un proyecto de reconstrucción de varios años, al igual que los Orioles de 2023. Tampa Bay hizo cinco apariciones consecutivas en los playoffs, el tipo de resultados que esperarías de un equipo joven con un sistema de granjas de alta calificación. (Y los resultados podrían haber sido aún mejores si no fuera por los problemas fuera del campo de Franco).
Una cosa que los Rays no temen hacer: intercambiar a sus prospectos. Liberatore fue a los Cardenales por Randy Arozarena; Edwards fue a los Marlins por Santiago Suárez, un intrigante prospecto de pitcheo ahora en High-A; y Brujan trajo a Jake Mangum, que está contribuyendo a los Rays en 2025. No todos sus intercambios han funcionado, pero muchos sí.
Hasta ahora, los Orioles se han aferrado principalmente a sus muchachos. El intercambio de Trevor Rogers con los Marlins el verano pasado no se ve bien en este momento. Rogers fue malo después del intercambio, y ahora está lesionado, mientras que Kyle Stowers podría estar teniendo una temporada de éxito para Miami. Kjerstad está luchando por los Orioles, y Mayo acaba de ser llamado después de batear de 4-41 con 22 ponches en una prueba de Grandes Ligas el año pasado. Existe la posibilidad de que ninguno de los dos se desarrolle como se esperaba.
Dado el historial mayormente exitoso de los equipos en el estudio, ¿existe un peor escenario para los Orioles? Aquí hay tres ejemplos.
Marineros de Seattle (2001) (116-46)
Clasificación del sistema de granjas: No. 2
Principales cinco prospectos: Ryan Anderson, Rafael Soriano, Antonio Pérez, Chris Snelling, Clint Nageotte
Qué salió mal: Los Marineros ganaron 93 juegos en cada una de las dos temporadas siguientes, aunque no llegaron a los playoffs en un momento en que solo cuatro equipos lo hacían. Luego colapsaron a 63-99 en 2004. Eran el equipo más veterano de nuestro estudio, con una edad promedio de 31.1 años. Por lo tanto, ese grupo envejeció después de un par de años, y los prospectos no se desarrollaron, y casi 20 años de mal béisbol se produjeron. Anderson, apodado «The Little Unit» debido a su parecido físico con Randy Johnson, se lesionó y nunca llegó a las mayores. Soriano tuvo tres temporadas de 40 salvamentos, mucho después de que los Marineros lo cambiaran. Snelling era un prometedor jardinero australiano que llegó a las mayores a los 20 años pero no pudo mantenerse saludable. Los Marineros también tenían a Shin-Soo Choo en el sistema y lo cambiaron por nada.
Qué pueden aprender los Orioles: Los Marineros no son una gran comparación ya que eran un equipo tan veterano, pero los malos intercambios ciertamente no ayudaron. Carlos Guillen, el campocorto titular en 2001, fue cambiado después de 2003 a los Tigres por el bateador ligero Ramon Santiago y se convirtió en un tres veces All-Star con Detroit. Cuando los Marineros se desvanecieron en 2004, cambiaron al as Freddy García a los Medias Blancas con un retorno mínimo. Asdrúbal Cabrera firmó como agente libre amateur con Seattle en 2002 y luego fue cambiado a Cleveland, donde formó parte de un par de equipos All-Star.
Moraleja de la historia: Tienes que intercambiar bien. Los Orioles lo hicieron en 2002, cuando adquirieron a Povich y Yennier Cano por Jorge López, pero necesitarán más de esas victorias.
Rangers de Texas (2011) (96-66)
Clasificación del sistema de granjas: No. 2
Principales cinco prospectos: Jurickson Profar, Martin Perez, Mike Olt, Leonys Martin, Neil Ramirez
Qué salió mal: Después de perder en la Serie Mundial de 2011, los Rangers regresaron a los playoffs en 2012, pero luego perdieron un juego de desempate para perderse los playoffs en 2013. Cayeron a 67-95 en 2014 antes de hacer un par de apariciones suaves en los playoffs en 2015 y 2016. Por lo tanto, esto no fue un desastre a gran escala, aunque solo han tenido una temporada ganadora desde 2016; eso fue en 2023, y resultó en un título de la Serie Mundial.
Este fue un caso en el que los prospectos simplemente no eran tan buenos como se anunciaba. Profar era el prospecto número 1 en el juego, pero las lesiones en el hombro descarrilaron su carrera. Pérez todavía está lanzando, pero no se convirtió en una gran estrella. Olt era un antesalista de poder cambiado con Ramirez a los Cachorros en 2013 por Matt Garza, un lanzador de alquiler. Los Rangers también negociaron a Hendricks con los Cachorros por otro alquiler en Ryan Dempster, mientras que Martin, Rougned Odor y Nomar Mazara nunca tuvieron la disciplina en el plato para convertirse en bateadores consistentes en las mayores.
Qué pueden aprender los Orioles: No sobreestimes a tus propios prospectos, o al menos asegúrate de evaluarlos con precisión. Los Rangers dejaron que veteranos productivos como Cruz, C.J. Wilson y Mike Napoli (más Josh Hamilton, aunque su carrera se apagó después de dejar a los Rangers) se fueran en la agencia libre porque creían que tenían prospectos listos para intervenir. Intercambiaron a Ian Kinsler por Prince Fielder con la idea de que Profar pudiera hacerse cargo en segunda, pero eso se convirtió en un intercambio difícil cuando Fielder tuvo que retirarse debido a una lesión en el cuello. También tuvieron mala suerte con las lesiones en la rotación con Matt Harrison, Derek Holland y Alexi Ogando, todos lesionados.
Los Orioles se enfrentarán a muchos tipos de decisiones similares esta temporada baja, con una gran parte de la lista rumbo a la agencia libre, incluidos Cedric Mullins, Eflin, Ryan O’Hearn y Gregory Soto, además de varios otros jugadores con contratos de un año. El talonario de cheques del propietario podría tener que jugar un papel más importante la próxima temporada baja.
Medias Rojas de Boston (2013) (97-65)
Clasificación del sistema de granjas: No. 2 Baseball America/No. 5 ESPN
Principales cinco prospectos: Xander Bogaerts, Henry Owens, Jackie Bradley Jr., Allen Webster, Blake Swihart
Otros en el sistema: Mookie Betts, Rafael Devers, Christian Vazquez, Matt Barnes, Manuel Margot, Brock Holt (y un montón de otros que llegaron a los playoffs)
Qué salió mal: Este ni siquiera es un peor escenario, necesariamente, aunque los Medias Rojas fueron el único equipo de nuestra lista que tuvo dos temporadas perdedoras de las siguientes tres. (Los Guardianes de 2022 podrían igualar eso con un récord perdedor en 2025). Boston ganó la Serie Mundial con un equipo mayor en 2013, pero estuvo por debajo de .500 en 2014 y 2015. Eventualmente, el sistema de granjas produjo otro título de la Serie Mundial en 2018.
Qué pueden aprender los Orioles: Los Medias Rojas de 2013 tenían a David Ortiz, Dustin Pedroia y algunos otros veteranos que tuvieron grandes años. Para 2018, Ortiz se retiró y Pedroia estaba lesionado. Pero Boston había creado nuevas estrellas: Betts, Bogaerts y Chris Sale (adquirido por los prospectos Yoan Moncada
