A ocho días de la fecha límite de cambios de la MLB para 2025, casi tres cuartas partes de los equipos de béisbol de las Grandes Ligas se encuentran a menos de 5.5 juegos de un puesto en los playoffs. El impacto de expandir la postemporada a doce equipos se hace evidente cada julio, cuando los equipos que buscan deshacerse de jugadores evalúan el panorama y ven un mercado inclinado a su favor.
Este es un momento de incertidumbre para casi todos los equipos de béisbol. Conseguir talento mediante un cambio puede ayudar a ganar una Serie Mundial. También puede costar jugadores que podrían haber ayudado a ganar una en el futuro. Intercambiar jugadores puede revitalizar un sistema de granjas. También puede salir mal si el talento adquirido no funciona. Las oficinas principales intentan cada vez más inclinar sus organizaciones hacia lo más seguro. La fecha límite de cambios es la incertidumbre personificada.
Al mismo tiempo, con la fecha límite del 31 de julio a las 6 p.m. ET acercándose rápidamente, los equipos deben sentirse cómodos con esa incomodidad. Aquellos que planean mover talento de Grandes Ligas están comenzando a hacer solicitudes concretas. Si bien la mayor parte de los cambios se llevarán a cabo en las últimas 72 horas antes de la fecha límite, la zona de negociación ha llegado.
Aunque esta no es una fecha límite con un jugador verdaderamente grandioso disponible, hay suficiente talento disponible, y suficiente que se puede obtener por el precio correcto, para generar intriga en la semana y pico por venir. A continuación, en líneas generales, se muestra cómo se está configurando uno de los tramos más fundamentales del calendario de béisbol, con los equipos clasificados por sus niveles esperados de actividad.
Liga Americana
Liga Nacional
Equipos que van a lo grande
New York Yankees: Van con todo
Necesidades más grandes: 3B, SP, RP
Mejor opción: Eugenio Suárez, 3B
Lo bueno para los Yankees es que encajan muy bien con lo que los Diamondbacks de Arizona están buscando mientras consideran mover a Suárez, el jugador más codiciado en el mercado. La capacidad de Nueva York para desarrollar lanzadores abridores con excelentes números en ligas menores es casi inigualable en la industria. Lo que preocupa a algunas oficinas principales es la rareza con la que esos brazos se han convertido en jugadores de Grandes Ligas de calidad. Aún así, es el tipo de cosas que permite a los Yankees rechazar el interés en Spencer Jones, quien ha sido el bateador más caliente en las ligas menores desde su ascenso a Triple-A y parece un bate impactante a pesar de sus problemas de ponches.
Si Nueva York falla con Suárez, abundan las opciones en la tercera base: Ryan McMahon, Willi Castro, cualquiera de los jóvenes de los Mets disponibles (Mark Vientos, Brett Baty, Ronny Mauricio, Luisangel Acuña), Ke’Bryan Hayes, Yoan Moncada, Jonathan India, Luis Urías, y los Yankees pueden dirigir su capital de prospectos hacia el pitcheo. Hay suficientes brazos disponibles para que los Yankees obtengan ayuda. Y la necesitan, porque desperdiciar otra temporada históricamente grandiosa de Aaron Judge sería una pena.
Chicago Cubs: Van con todo
Necesidad más grande: SP, 3B
Mejor opción: MacKenzie Gore, SP
La posibilidad de que los Cachorros obtengan un abridor como Gore de Washington o Joe Ryan de los Mellizos de Minnesota es poco probable debido al costo exorbitante que exigiría conseguir a esos jugadores y a la propensión de Chicago a jugar con cautela en medio de restricciones presupuestarias. Al mismo tiempo, los Cachorros han sido uno de los mejores clubes de béisbol esta temporada, con una ofensiva que es la envidia de los equipos de todo el juego, y su deseo de un brazo de tipo top de la rotación es quizás la necesidad más aguda de cualquier equipo en esta fecha límite. Los Cachorros pueden ganar la Serie Mundial sin uno, claro, pero agregar a Shota Imanaga y Matthew Boyd les daría el tipo de comodidad que los contendientes legítimos buscan en este punto de la temporada.
En el jardinero Owen Caissie, Chicago tiene el tipo de prospecto alrededor del cual se puede construir un paquete para un brazo controlable. Si no es Gore o Ryan, tal vez sea Mitch Keller de Pittsburgh. Independientemente, la motivación para los Cachorros está ahí. Quieren ganar la división, sí, pero sobre todo quieren ganar un anillo. Ahora no es el momento de dejar que lo que un modelo dice sobre el valor excedente perdido en un acuerdo se interponga en el camino de eso. Los Cachorros quieren ir con todo. Veremos si lo hacen cuando importe.
Toronto Blue Jays: Van con todo
Necesidades más grandes: SP, RP
Mejor opción: Mitch Keller, SP
La carrera mágica de los Azulejos esta temporada ha justificado una táctica agresiva y si no se despiertan el 1 de agosto con al menos un brazo de impacto adquirido, la decepción será palpable.
Con Chris Bassitt y Max Scherzer rumbo a la agencia libre después de esta temporada y Kevin Gausman siguiendo en 2026, conseguir un abridor bajo control, como Keller, que tiene tres años y alrededor de $55 millones restantes en su contrato después de esta temporada, es una prioridad. Si no pueden lograr eso, hay mucho buen pitcheo entre los agentes libres. Y el mercado de relevistas está lo suficientemente lleno como para que puedan complementar a Jeff Hoffman, Yariel Rodriguez, Brendon Little, Chad Green, Braydon Fisher y Yimi García con un brazo más para hacer algún tipo de bullpen desagradable.
El sistema de granjas de Toronto, aunque mejorado, no tiene el mismo peso que otros que persiguen talento de primer nivel. Si eso significa negociar desde un excedente de jugadores de posición de Grandes Ligas en su lugar, es una opción.
Todavía hay cierto escepticismo sobre la capacidad de los Azulejos para replicar los primeros 100 juegos durante los últimos 62. La fecha límite ofrece la oportunidad de demostrar que son más que dignos de llevar el primer lugar en la división más competitiva del béisbol.
Philadelphia Phillies: Van con todo
Necesidades más grandes: RP, OF
Mejor opción: Emmanuel Clase, RP
Los Phillies han construido silenciosamente uno de los mejores sistemas de granjas del béisbol, y la historia del presidente de operaciones de béisbol Dave Dombrowski de intercambiar prospectos por talento de impacto es inigualable. Aún así, con los Phillies entrando en una fase de transición durante los próximos años, no es probable que sacrifiquen toda su profundidad. Eso complica su táctica en esta fecha límite, porque son uno de los pocos equipos con la necesidad y la capacidad de adquirir un lanzador del talento de Clase. Lo mismo ocurre con Cade Smith, otro Guardian, y los dos relevistas de primera línea de los Mellizos, Jhoan Duran y Griffin Jax.
Conseguir a David Robertson por $6 millones ciertamente ayuda a las cosas y sirve como seguro contra las demandas objetables sobre los lanzadores de relevo de alto nivel. Y, sin embargo, agregar a Robertson más un brazo de relevo de alto octanaje junto con Orion Kerkering y Matt Strahm le da a los Phillies una parte trasera representativa.
Si también pueden agregar un jardinero bateador diestro con poder (Adolis García está en la mezcla, y Luis Robert Jr. también jugaría), será una fecha límite exitosa para un equipo cuyo pitcheo abridor es lo suficientemente bueno como para llevarlo a lo profundo de octubre.
Seattle Mariners: Van con todo
Necesidades más grandes: 3B, 1B, RP
Mejor opción: Josh Naylor, 1B
Los Marineros están en la posición en la que están (un puesto en los playoffs si la temporada terminara hoy junto con quizás el mejor sistema de granjas de todo el béisbol) porque han sido juiciosos y disciplinados. Ahora no es el momento de eso. El mercado está lleno de oportunidades para que usen parte de su profundidad de prospectos y agreguen a un equipo que ha llevado a Cal Raleigh al borde de algo especial.
Si los abridores de los Marineros están sanos y pueden concentrarse en agregar un relevista al trío desagradable que son Andrés Muñoz, Matt Brash y Gabe Speier. El pitcheo de Seattle solo hará que el equipo sea bueno. Otro bate o dos encima de eso puede ayudarlos a evolucionar de Bulbasaur a Venusaur. Naylor tiene sentido en primera. Eugenio Suárez tiene sentido en tercera. Ambos juntos serían un jonrón. Willi Castro y Ryan O’Hearn son planes de respaldo sólidos.
Aunque los Marineros no negociarán con Colt Emerson o Jonny Farmelo, el receptor Harry Ford podría estar en juego. Los costos son altos. Los Marineros están en tan buena posición como cualquier otro para pagar sin causar daños significativos a sus perspectivas a largo plazo.
Colorado Rockies: A fondo
Necesidad más grande: Talento
Mejor activo: Seth Halvorsen, RP
Los Rockies, habitualmente sonámbulos en la fecha límite de cambios, han indicado a los equipos que están mucho más abiertos a hacer tratos este julio. Ayudaría si tuvieran mejores jugadores, pero su apertura con Ryan McMahon, a quien le quedan dos años y $32 millones en su contrato, es un comienzo.
Incluso cuando el ERA del relevista Jake Bird se ha disparado en casi un punto y medio desde que comenzó julio, atraerá interés. La verdadera oportunidad vendrá de la disposición de Colorado de mover sus brazos de relevo que lanzan fuego, Halvorsen (promedio de lanzamiento rápido de 100.2 mph) y Victor Vodnik (98.5 mph). Por mucho que un equipo esté feliz de agregar a Jimmy Herget por un prospecto de boleto de lotería, Halvorsen en particular representa la mejor apuesta de los Rockies para recuperar algo sustancial.
Chicago White Sox: A fondo
Necesidad más grande: Prácticamente todo
Mejor activo: Luis Robert Jr., CF
El aumento de Robert en la última semana ha impresionado a los exploradores y ha desfibrilado su valor de intercambio, que durante la mayor parte de la temporada se había desplomado. Sin embargo, los Medias Blancas no quieren moverlo por un retorno reducido, lo que deja al jardinero en el limbo comercial. No conseguirá lo que habría conseguido hace dos años; tampoco es el tipo de jugador que un equipo negocia por un prospecto mediocre. La ventaja es demasiado palpable.
El diestro Adrian Houser ha sido una bonanza de fichaje por parte de Chicago y será un buen plan de respaldo para los equipos que fallen en el pitcheo abridor de gama alta. Los diestros Steven Wilson y Dan Altavilla han tenido un rendimiento lo suficientemente bueno como para que los equipos tengan interés, aunque el FIP de ninguno coincide con su ERA, lo que atempera el entusiasmo. Cam Booser tiene excelentes condiciones y sería una buena adición discreta, particularmente en un mercado que carece de ayuda de relevo zurdo.
Y por mucho que a los Medias Blancas les encante mover a Andrew Benintendi, se le deben otros $5 millones más este año y $31 millones más para las próximas dos temporadas. La única forma en que se mueve es a través de una reducción masiva de sueldo.
Pittsburgh Pirates: A fondo
Necesidad más grande: Ofensiva. Por el bien de todos, por favor, solo un poco de ofensiva.
Mejor activo: Mitch Keller, SP
Paul Skenes no va a ninguna parte. Tampoco Oneil Cruz. Pero prácticamente todos los demás están ahí para ser tomados. Keller, de 29 años, podría terminar siendo el mejor lanzador abridor controlable para moverse. Le quedan tres años y alrededor de $55 millones en su contrato, y a pesar de su récord de 3-10 esta temporada, Keller es un abridor de calibre No. 3 en un equipo con bates de calidad de Grandes Ligas. (Ninguno de los habituales de los Piratas tiene un OPS+ promedio de la liga esta temporada).
Por mucho que Keller pudiera traer un gran retorno, el verdadero trabajo podría hacerse con el bullpen de Pittsburgh. El cerrador David Bednar es una alternativa sólida si Cleveland y Minnesota retienen a sus relevistas. El relevista diestro Dennis Santana ha sido prácticamente intocable esta temporada, con su comando excepcional y el contacto débil inducido que compensan la falta de ponches. La tasa de golpes fuertes de Caleb Ferguson está en el percentil 100, y sus números esperados son igualmente llamativos.
Entre Skenes, Bubba Chandler y Konnor Griffin, de 19 años, que parece una futura superestrella, los Piratas todavía tienen algo de profundidad en los prospectos. Los Piratas han demostrado la capacidad de desarrollar buenos brazos de Grandes Ligas. Pero esta fecha límite ofrece la oportunidad de agregar el tipo de bateo que necesitan para soñar con volver a ser competitivos.
Washington Nationals: A fondo
Necesidad más grande: Pitcheo
Mejor activo: MacKenzie Gore, SP
Intercambiar a Gore es una posibilidad remota, sí, pero el GM interino Mike DeBartolo, al menos, está escuchando porque A) eso es lo que hacen las buenas organizaciones y B) los Nacionales necesitan mucha ayuda. También sería algo así como una bandera blanca para el futuro inmediato a menos que el propietario Mark Lerner de repente decida que quiere devolver a los Nacionales a su apogeo de la década de 2010, cuando estaban regularmente entre los 10 equipos que más gastaban en la MLB. Y considerando que no hay señales de eso, cualquier esperanza de contienda en el futuro cercano se basa desproporcionadamente en Gore, un maestro de los ponches de 26 años.
Tampoco están pensando en mover al jardinero estrella James Wood, e intercambiar al campocorto CJ Abrams es solo fraccionariamente más probable que suceda.
En ausencia de un acuerdo de Gore, los Nacionales podrían intercambiar sus brazos en exceso: el cerrador Kyle Finnegan y el diestro Michael Soroka, que ha pasado el año en la rotación pero fue uno de los mejores relevistas del juego cuando se trasladó al bullpen la temporada pasada.
El utility Amed Rosario debería encontrar un nuevo hogar, y los equipos podrían intentar con el primera base Nathaniel Lowe (siempre y cuando Washington pague los más de $3 millones que quedan en su contrato de un año).
Desde que ganaron la Serie Mundial en 2019, los Nacionales han terminado en último lugar cuatro de cada cinco años. Con su reconstrucción estancada, ahora podría ser el momento de hacer movimientos audaces, incluso en manos de un GM cuyo futuro, como la franquicia que está guiando, no está claro.
Equipos con preguntas que darán forma a la fecha límite
Arizona Diamondbacks: ¿Cuánto restarán?
Necesidad más grande: Pitcheo
Mejor activo: Eugenio Suárez, 3B
Los Diamondbacks están en modo de postura, que es exactamente lo que el GM Mike Hazen debería estar haciendo, porque nadie tiene más influencia que él en esta fecha límite. Tiene el mejor bate en Suárez y posiblemente el siguiente mejor en Josh Naylor. Tiene a los diestros Zac Gallen y Merrill Kelly, quienes encajarían en casi cualquier rotación de playoffs. Y todos son agentes libres después de esta temporada. Entonces, por mucho que los Diamondbacks tengan el talento para encenderse y aferrarse a un puesto en la postemporada, tienen una rara oportunidad de tomar un sistema de granjas decente y convertirlo en uno de los mejores del béisbol de la noche a la mañana.
Entre los Yankees, Marineros, Cachorros e incluso los Mets, Suárez tiene muchos pretendientes y obtendrá una prima de jugadores a cambio. Naylor no es algo seguro para irse, pero los equipos esperan que se mueva de todos modos.
La forma en que Arizona maneje su pitcheo estará entre las subtramas más fascinantes de la fecha límite. Los Diamondbacks podrían intercambiar a Gallen, que está teniendo un mal año, e intentar volver a fichar a Kelly. O podrían mover a Kelly e intentar recuperarlo durante el invierno mientras le dan la oferta calificada a Gallen, que es más probable que reciba más de $50 millones en la agencia libre, y la selección de draft superior que viene con eso, que Kelly.
Aunque los Diamondbacks les han dicho a los equipos que no tienen la intención de negociar con ambos, las opciones de Arizona no terminan ahí. Randal Grichuk es un jardinero que mata a los zurdos. El cerrador Shelby Miller podría regresar de la lista de lesionados pronto. Alek Thomas está disponible y tiene tres años de control más allá de esta temporada.
Minnesota Twins: ¿Cuánto restarán?
Necesidad más grande: Jugadores de cuadro
Mejor activo: Jhoan Duran, RP
Los Mellizos se encuentran entre los equipos más frustrantes del béisbol porque tienen mucho talento. Los equipos adoran a Joe Ryan, y si bien es quizás el mejor brazo disponible de cualquiera en la mezcla en la fecha límite, los equipos miran lo que los Mellizos están pidiendo para adquirir a Duran o Jax, al menos dos prospectos de primer nivel de calibre 100, y no están inclinados a pasar mucho tiempo trabajando en acuerdos para un abridor top 10 esta temporada con dos años más de control del club.
Quizás la petición de Duran y Jax se desinfle entre ahora y la fecha límite, pero Minnesota es históricamente un equipo que establece una barra alta en los retornos y no se desvía. Para un equipo con aspiraciones de campeonato, cualquiera de ellos se registraría como una adición monumental, por lo que no es una posición completamente irrazonable para que los Mellizos tomen. Pero si intentan cobrar con un brazo de relevo, también negocian a Brock Stewart, mueven a Castro, un agente libre que desde mediados de mayo está bateando .280/.379/.495 mientras juega en segunda base, tercera base, jardín izquierdo y jardín derecho, y obtienen algo para Edouard Julien o Jose Miranda, el futuro podría verse mucho más brillante.
