YOKOHAMA, Japón – Aunque no sea la victoria más prestigiosa en la carrera de Xander Schauffele, su triunfo en el Baycurrent Classic en Japón seguramente será uno de los más memorables.
Schauffele entregó una tarjeta de 64 golpes bajo par el domingo, asegurando la victoria en un país con profundas conexiones personales.
El golfista estadounidense completó el torneo con un total de 265 golpes, 19 bajo par, en las cuatro rondas disputadas en el Yokohama Country Club. Finalizó con un golpe de ventaja sobre Max Greyserman, quien también fue subcampeón en el mismo evento el año anterior.
Schauffele tiene lazos familiares significativos en Japón, incluyendo abuelos maternos que residen allí. Su madre, con raíces en Taiwán, creció en Japón. Además, su suegra es japonesa y su esposa es mitad japonesa, habiendo crecido en Okinawa, una isla al sur del país.
«He estado viniendo aquí desde que tenía unos 9 años para visitar a mis abuelos», comentó Schauffele. «Me enamoré de este país hace mucho tiempo. Estoy ansioso por traer a mi hijo aquí cuando sea lo suficientemente mayor para entender y apreciar la cultura japonesa».
Xander Schauffele
Schauffele y su esposa Maya se convirtieron en padres hace poco más de un mes, con el nacimiento de su hijo.
«Es algo reciente, pero ser padre es definitivamente algo genial y estoy muy emocionado de volver a casa con él y con Maya después de esto», añadió Schauffele.
Xander Schauffele
Durante el torneo, Schauffele contó con el apoyo de varios miembros de su familia, incluyendo a su abuela de 81 años, quien lo acompañó en el recorrido. El golfista comentó que planeaban una celebración familiar para festejar la victoria.
«No los veo muy a menudo, y siempre han sido muy amables al venir a verme jugar, sin importar dónde fuera el evento», dijo. «Han sido increíbles conmigo, y esto es realmente genial. Realmente quería compartir una victoria con ellos, así que estoy deseando reunirme con ellos».
Xander Schauffele
Greyserman finalizó con una ronda de 65 golpes, tras liderar o compartir el liderato en las tres primeras rondas. Michael Thorbjornsen también tuvo una destacada actuación con una ronda de 64 golpes, quedando a tres golpes del ganador.
Schauffele, quien ha ganado dos campeonatos importantes, incluyendo el Open Championship en 2024, y obtuvo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio, que se pospusieron hasta 2021 debido a la pandemia, ha acumulado una impresionante lista de títulos del PGA Tour, pero este triunfo tiene un significado especial.
Las condiciones favorables y los vientos tranquilos propiciaron puntuaciones bajas. Matt McCarty logró un impresionante 60 golpes bajo par, aunque terminó a nueve golpes del ganador. Takumi Kanaya también tuvo una destacada actuación con un 62 bajo par, quedando a cinco golpes de Schauffele.
McCarty estuvo cerca de lograr un 58, pero un golpe en los árboles en su último hoyo lo obligó a conformarse con un bogey y un 60. El récord del PGA Tour lo tiene Jim Furyk con un 58 en la ronda final del Travelers Championship en 2016.
