Australia e India: Un Duelo Épico en Tiempos de Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para enfrentarse en el mismo escenario donde iniciaron su encuentro anterior en 2018: el Adelaide Oval. Este emblemático estadio, con su tradicional marcador y los imponentes árboles de Moreton Bay, será el telón de fondo para el primer Test day/night que India jugará fuera de casa.
Este enfrentamiento entre dos de las naciones más poderosas del críquet promete ser memorable, especialmente considerando las circunstancias. La serie en sí misma es un logro, dada la incertidumbre que generó la pandemia en el mundo del deporte.
Durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el deporte se detuvo casi por completo, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era una preocupación constante. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, surgieron obstáculos para la realización del evento.
La logística para la llegada del equipo indio presentó desafíos significativos, desde la elección del aeropuerto de entrada hasta las negociaciones con los gobiernos estatales. El jefe ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, trabajaron arduamente para asegurar la llegada del equipo.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida amenazó con alterar la serie. Se consideró la posibilidad de iniciar el test con un partido diurno/nocturno en el MCG y luego continuar con un juego más tradicional a partir del 26 de diciembre.
Damian Hough, curador del Adelaide Oval, quien ha lidiado con conciertos de rock y cambios de programación de fútbol, se enfrentó al desafío de preparar una pista de prueba con un desfile navideño como antesala. «Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough.
«Estamos viviendo el momento un poco más», agregó.
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo son una ventaja competitiva para el equipo australiano, según Tim Paine. «Hemos tenido la suerte de llegar temprano a Adelaida», afirmó Paine. «Entrenamos tres noches seguidas en el centro del campo del Adelaide Oval, lo que creo que será una gran ventaja para nuestro equipo».
La adaptación de Virat Kohli, quien solo jugará un test en la serie, será crucial. Ajinkya Rahane asumirá la capitanía en los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en el pasado al sacar a Kohli temprano. Paine reconoce la habilidad de Kohli: «Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor del mundo».
Paine también destacó la versatilidad del equipo australiano: «Tenemos diferentes ángulos, diferentes velocidades y, obviamente, el spin de Nathan, así como Marnus, por lo que tenemos muchas opciones diferentes para lanzarle si se mete y se establece».
En lugar de las preocupaciones sobre los protocolos Covid y las restricciones fronterizas, las discusiones tácticas y los planes para la serie son un soplo de aire fresco. Paine, quien valora su carrera en el críquet, no siente fatiga en este momento.
«Me encanta, para ser honesto», dijo Paine.
Tim Paine
La frecuencia de los encuentros entre India y Australia, junto con los eventos de 2020, aseguran que este nuevo capítulo sea tan emocionante como cualquier otra competencia deportiva, especialmente en un momento en que muchos en todo el mundo siguen confinados por la pandemia.
