«Bud» y «Canelo»: Un Duelo que Trasciende el Ring
Carl Washington, entrenador de Terence «Bud» Crawford, lo sabe bien: este combate contra Canelo Álvarez era el objetivo. «Yo fui quien lo impulsó a buscar a Canelo», declara Washington, refiriéndose a la esperada pelea que podría ser la última de su clase. Crawford, un boxeador que ha buscado esta oportunidad durante años, finalmente se enfrentaría al rostro contemporáneo del deporte, Saúl «Canelo» Álvarez.
Washington, dueño de un gimnasio en Omaha, Nebraska, ha sido una figura clave en la vida de Crawford desde que era un niño. Fue él quien, hace casi 30 años, le preguntó al joven Crawford si quería boxear. Desde entonces, ha sido testigo de su ascenso y de su deseo de grandeza.
«¿Sabes cuál sería tu pelea soñada?», le preguntó Washington a Crawford. «‘Canelo. Así tú y tus nietos podrán retirarse'».
Carl Washington
En el gimnasio CW Boxing Club, los jóvenes boxeadores, con la esperanza de ser campeones mundiales, se preparan día a día. Washington recuerda a Crawford como un niño implacable, con una determinación inquebrantable. Cuenta cómo, en su primera pelea, la frustración lo llevó a las lágrimas y a la furia de querer pelear sin guantes.
Crawford, que ahora tiene su propio gimnasio en Omaha, nunca olvidó sus raíces. A pesar de las sugerencias de abandonar su ciudad natal para tener éxito, se mantuvo fiel a su gente y a su entrenador, esperando pacientemente esta oportunidad.
Durante gran parte de su carrera, las políticas del boxeo le impidieron participar en grandes peleas. Pero ahora, a los 37 años, Crawford finalmente tiene la oportunidad de demostrar su valía contra Canelo, en un combate que ya se siente legendario.
Washington muestra con orgullo un «muro histórico» dedicado a Crawford, con fotos y recortes de periódicos de sus inicios. Es un homenaje al boxeador que logró salir adelante. La foto más antigua de Crawford, de cuando era niño, se encuentra en la Biblia de la familia Washington.
Terence «Bud» Crawford comenzó a boxear en su ciudad natal, Omaha, Nebraska. Para Bud, enfrentarse a Canelo en el ring y derrotarlo ha sido un objetivo de toda su carrera.
Canelo Álvarez, por su parte, se prepara para la pelea en el UFC GYM de Reno, Nevada. Tres semanas antes del combate, el boxeador mexicano ajusta detalles y se concentra en su preparación. Para Canelo, este es el combate más importante de su carrera, un evento que se transmitirá a millones de suscriptores de Netflix.
Consciente de la importancia de este momento, Canelo cuida cada detalle, evitando riesgos que puedan comprometer la pelea. El boxeador mexicano ha alcanzado un nivel de fama que lo obliga a buscar aislamiento para entrenar. Su herencia mexicana también juega un papel fundamental, ya que el boxeo sigue siendo un deporte predominantemente latino.
«Esta será una de las peleas más importantes que he tenido», declara Canelo. «Creo que será la más grande».
Canelo Álvarez
Para Canelo, perder en esta etapa de su carrera sería devastador. El combate, que se anuncia como un evento histórico, representa una oportunidad para consolidar su legado. La pelea, que se anuncia como un evento histórico, representa una oportunidad para consolidar su legado.
Crawford pesó 167.5 libras antes de la pelea por el título de peso supermediano contra Álvarez, quien peleó con el mismo peso, el 13 de septiembre. Este fue el peso más alto de la carrera de Crawford, ya que hizo el salto de sus divisiones anteriores para la pelea.
El Legado del Boxeo y la Sombra de la Historia
La ciudad de Reno, Nevada, esconde un pasado pugilístico marcado por la tensión racial y la ambición económica. En el mismo lugar donde Canelo se prepara para su gran pelea, se libró un combate histórico en 1910: Jack Johnson contra Jim Jeffries. Este evento, conocido como «La Pelea del Siglo», fue un reflejo de las tensiones raciales de la época. La victoria de Johnson, el primer campeón de peso pesado negro, desató disturbios raciales en todo el país.
El boxeo, en sus inicios, se desarrollaba en lugares clandestinos. Con el tiempo, se convirtió en un espectáculo masivo, impulsado por el cine y la radio. La pelea Dempsey-Carpentier de 1921, también conocida como «La Pelea del Siglo», fue la primera en ser transmitida por radio, marcando un hito en la historia del deporte.
A lo largo de los años, la tecnología ha transformado la forma en que se transmiten y consumen las grandes peleas. El streaming ha tomado el relevo, con Canelo a la cabeza, firmando un contrato multimillonario con DAZN en 2018.
Jim Jeffries fue apodado la «Gran Esperanza Blanca» en el boxeo de peso pesado cuando salió de su retiro para pelear contra Jack Johnson, el primer campeón de peso pesado negro, en el apogeo de la era Jim Crow por lo que entonces se promocionó como la «Pelea del Siglo».
Sueños Truncados y el Duro Camino del Boxeo
En el mundo del boxeo, no todos los sueños se cumplen. John «Juanito» Ornelas, un boxeador prometedor, se vio privado de la oportunidad de su vida al ser reemplazado en el evento Canelo-Crawford. En lugar de pelear en Las Vegas, se vio obligado a trabajar en la construcción.
Ornelas soñaba con honrar la memoria de su hermano, también boxeador, compitiendo en los grandes escenarios. Su historia es un ejemplo de las dificultades que enfrentan los boxeadores de clase trabajadora, que luchan por abrirse camino en un deporte dominado por la ambición y el espectáculo.
El boxeo se convierte en un sueño aplazado para algunos. John «Juanito» Ornelas estaba programado en la cartelera preliminar de Crawford vs. Álvarez, pero fue retirado semanas antes de su debut en el gran escenario para una de las peleas más grandes del siglo.
En Las Vegas, el contraste entre los boxeadores de ayer y los de hoy es evidente. Mientras Canelo se prepara en un lujoso resort, los viejos boxeadores se desvanecen en el olvido. Jerry Izenberg, un veterano periodista deportivo, ha sido testigo de la evolución del boxeo durante décadas. Para él, la pelea Canelo-Crawford podría ser el último gran evento de una era que está llegando a su fin.
Canelo Álvarez llega en un Rolls-Royce negro, personificando el éxito y la fama. La multitud lo aclama, mientras que Crawford recibe una reacción diferente. La semana previa al combate se llena de expectación y emoción. La historia del boxeo es una búsqueda constante de salvadores y espectáculos.
El periodista Jerry Izenberg, quien ha escrito sobre el boxeo estadounidense durante la mayor parte de un siglo, ha visto los altibajos de todos los combates importantes y con todos los grandes.
En la noche del evento, en el estadio Allegiant, la emoción se palpa en el aire. Crawford y Canelo están a punto de enfrentarse. La preparación ha sido intensa, desde las giras promocionales hasta el documental de Netflix. Ahora, solo quedan dos hombres en el ring, listos para pelear.
