Tras su histórica victoria por decisión unánime sobre Canelo Álvarez en septiembre, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, Terence Crawford no solo se coronó campeón indiscutible de peso supermediano, sino que también consolidó su legado entre los más grandes de todos los tiempos. Ahora, con ese triunfo en el pasado, la atención se centra en los posibles desafíos que le depara el futuro al actual número uno libra por libra de Alofoke Deportes.
Un combate de revancha con Canelo generaría otra gran suma de dinero, pero ¿es necesario? Crawford dominó a Canelo, y es probable que la revancha se desarrolle de manera similar. Esa opción se ve como dinero fácil para Crawford.
Si no hay revancha, ¿contra quién debería pelear Crawford para seguir enriqueciendo su legado? ¿Debería descender de peso, buscando conquistar la división de las 160 libras, una categoría en la que nunca ha competido? ¿O debería ponerse a prueba enfrentándose a boxeadores más grandes, habilidosos y establecidos en el ranking libra por libra, en combates que conllevarían un riesgo inmenso, pero también la posibilidad de una gloria sin igual?
Analizando el panorama actual, destacan cinco nombres como posibles oponentes de Crawford, uno de ellos ofreciéndole un enfrentamiento especial con grandes ganancias y el derecho a presumir. Cualquiera de estos cinco nombres sin duda ayudaría a impulsar su ya ilustre carrera, pero dos de ellos plantean un alto nivel de preocupación y pondrían a prueba todas las habilidades de Crawford.
Analicemos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los oponentes más lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón mundial del peso mediano del CMB | Cambia la guardia
Si Crawford decide aspirar a un título mundial de las 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, y Amanda Serrano en siete).
Existen imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s en Brooklyn hace unos años, lo que ofrece una visión de cómo se emparejan estilísticamente. Olvídate del peso o la fecha de esa sesión de sparring. Fue una batalla reñida, con ambos boxeadores mostrando habilidad y determinación. Lo que me llamó la atención, a pesar de que Adames era naturalmente más grande, fue que el peso mediano no parecía ser la figura dominante. Adames no es un rival fácil. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un gran timing, colocación precisa de los golpes y una variedad de ataques, tanto arriba como abajo, respaldados por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de guardia con la misma fluidez o instinto que Crawford, que es uno de los mejores boxeadores que cambian la guardia. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para complicarle las cosas incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado, totalmente preparado, que ha tenido todo un campamento para adaptarse a las 160 libras y está enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, su conocimiento y la capacidad de hacer ajustes en medio de la pelea son lo que lo separa del resto. En un escenario donde todo lo demás es igual, Crawford probablemente desgastaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames antes de los 10 asaltos.
Probabilidades de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Zurdo
Se ha informado que están en marcha las negociaciones para una pelea de unificación de peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si esta pelea se concretara, el ganador sería sin duda el líder en las 160 libras, ostentando tres de los cuatro títulos principales. Eso podría despertar el interés de Crawford.
Una pelea entre Crawford y Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídate de un juego de ajedrez; esto sería un duelo de espadas. Cada movimiento sería agudo, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder de causar daño con cualquier mano. Un enfrentamiento zurdo contra zurdo, esta pelea se convertiría rápidamente en un peligroso juego de incomodidad, exigiendo no solo inteligencia, sino también fortaleza interna y ferocidad táctica.
Con 5 pies y 11½ pulgadas, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, poder de golpe y precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro del contragolpe, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometer errores, lo que lleva a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre claras oportunidades para anotar. La rapidez de Alimkhanuly pondría a prueba la adaptabilidad de Crawford, forzando decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su visión y timing agudos pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea se reduciría en última instancia a la voluntad: quién está dispuesto a morder cuando más importa, a soportar el dolor y a devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, sigo creyendo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a una oposición de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly radica en su falta de experiencia en 12 asaltos; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea interrogantes sobre cómo resistiría en aguas profundas contra un luchador implacable, amenazador e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra la voluntad de absorber algunos golpes para entregar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a permanecer en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan enérgico y astuto como Crawford. Yo favorecería a Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidades de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Zurdo
Si bien Lara no ha peleado desde su victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, continúa rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre que supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado pero no oficial enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara sería visto como una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la oportunidad de agregar otro título mundial a su cofre del tesoro de galardones.
Es notorio que es difícil que Lara se vea mal. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, basado en el movimiento lateral y el contragolpe preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de pies para controlar el alcance y el ritmo, lanzando golpes desde el exterior y rara vez dando a sus oponentes aperturas claras para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara iguala a Crawford en alcance (75 pulgadas), lo que significa que ambos boxeadores se verían obligados a pensar críticamente sobre el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente acorralarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación y la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar al principio, mezclando la agresión con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, apuntaría a sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y atrayéndolo al modo de persecución, con la esperanza de cronometrarlo con un golpe de izquierda nítido y directo, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, demasiado disciplinado y demasiado detallista para caer en semejante trampa.
Veo a Crawford llegando a la distancia con Lara y obteniendo una clara decisión unánime.
Probabilidades de victoria de Crawford: 75%
Dos peleas que podrían poner a Crawford en la conversación del GOAT
Las dos próximas peleas potenciales, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no es solo el talento lo que prevalece, sino la concentración desde el primer campanazo hasta el asalto final. Aquí es donde los luchadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron que eran invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a seguir este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será solo otro capítulo en su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor boxeador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Ortodoxo
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez ahora compitiendo en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, un ex campeón de peso supermediano, decide volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. No sería menos que un punto de inflexión mundial.
Crawford contra Benavidez no sería solo un juego mental de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador y con mucho dinero, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño (6 pies y 2 pulgadas), la envergadura (74½ pulgadas de alcance) y la implacable presión ofensiva de Benavidez obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad de lo que jamás hayamos visto de él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168, desintegrando lentamente al boxeador astuto Caleb Plant y abrumando al zurdo altamente calificado Demetrius «Boo Boo» Andrade, que había subido de las 160. Benavidez devora las defensas altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con largos pasos de acecho, desgastando a sus oponentes al atacar su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Desequilibra su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión desalentadora: una presión educada, decidida y punitiva. Luchadores como él, con una mezcla de tamaño, poder, técnica y determinación ininterrumpida, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, que confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan distintivamente bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este caso, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidades de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, la OMB y la AMB | Ortodoxo
Crawford cimentó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como el desvalido para demostrar que pertenecía a los más grandes del deporte de todos los tiempos. Pero hay otro nivel de desafío que observa a Crawford desde lejos, otra oportunidad para ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le dio a Canelo su segunda derrota profesional, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada gramo de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez llevaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no depende de la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos welter e incluso sorprendió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un golpeador de nocauts, pero es preciso, rápido y agudo; te desgasta con el tiempo y los ángulos en lugar de la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto coeficiente intelectual de Crawford no sacudirían a un boxeador tan compuesto y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 6 pies, y aunque Crawford puede tener una ligera ventaja de alcance, el juego de pies superior y el control de la distancia de Bivol neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol dificultaría la sincronización, y su guardia cerrada y su jab preciso harían que cerrar la distancia fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia el movimiento, ni tampoco Crawford, haciendo que cada paso, finta y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Obligaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aperturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el alcance para aterrizar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, quien prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de sus oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de los fundamentos de Bivol, su compostura, alcance, tiempo, tamaño, coeficiente intelectual en el ring y defensa podrían muy bien neutralizar todo lo que hace que Crawford sea excepcional. En un juego de ajedrez a alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la agallas y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea grandioso, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar el mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador, el éxito solo te hace querer más. Las tres primeras peleas potenciales de Crawford enumeradas anteriormente tratarían sobre el legado, no tanto sobre el dinero serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el tiempo, la oportunidad y cuánto quieren que suceda las personas que rodean a Crawford.
El enfrentamiento de bonificación
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente de peso supermediano | Ortodoxo
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los contendientes en ascenso como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz están todos mirando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto, sino por su reciente actuación destacada contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está Crawford interesado en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: dinero. Si el precio es el correcto, la pelea es la correcta; nada está fuera de la mesa.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz lució excepcional en esa pelea. Mostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar el alcance con aplomo y confianza. Al ralentizar el movimiento de sus piernas y mantenerse plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga al conectar golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 6 pies y 3 pulgadas, superando a Crawford por 7 pulgadas completas. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de 75 pulgadas de Crawford es esencialmente igual al de Sheeraz, lo que neutraliza una de las ventajas habituales que conlleva la altura. Crawford es un luchador completo en todos los sentidos. Es un boxeador de élite que cambia la guardia, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra luchadores más grandes y altos como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede superarlos boxeando hacia atrás, utilizando su tiempo superior y el control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que meterse dentro, como tradicionalmente se les enseña a la mayoría de los luchadores más bajos.
Lo que haría que Crawford fuera tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad; es la experiencia y su capacidad para quitar lo que su oponente hace mejor. Sheeraz es efectivo para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, y entregar uppercuts y ganchos rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo raro para un luchador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de luchador que anticipa esos ajustes y los capitaliza dentro del ring. Veo que la pelea es competitiva al principio, pero espero que Crawford se separe en el séptimo asalto, ya que a Sheeraz se le empiezan a acabar las ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Tomaría a Crawford por detención tardía.
